到了年节这日,依旧不知沈霁的去向。
除了沈霁之外,玉棠也没有关于云蕾的消息。
年三十,扬州城大街小巷都是官差。
往年虽然也日夜巡逻,可今年远比往年要严谨。
旁人以为是因钦差将至,所以知府才会如此重视,但云震与玉棠都清楚其目的是什么。
玉棠也没有什么对策,所以只是忙活年节。弄了几大桌吃食让人送去镖局给弟兄们做年夜饭。
而因温成不能与人同桌而食,所以玉棠也吩咐了下去,让人弄了三张单独小桌放在厅中,菜肴每样各三份。
温成,玉棠和云震各单独一桌。
今日虽然是好日子,但天公不作美,下了一日的小雨。
阴雨绵绵,又湿又冷。因顾忌晚上会冷,父亲身子受不住,所以就把团圆饭饭定在了下午。
团圆饭过后,玉棠和云震把父亲送回了院中。
才从父亲的院子出来,荣旺就匆匆来报:“寨主,夫人,钦差入城了!”
云震与玉棠目目相觑。
夫妻二人回了院子,屏退了他人,只留荣旺在书房中。
玉棠问:“沈大人既然回来了,那阿蕾可回来了?”
先前云震就说因沈霁失踪,所以让她去调查沈霁的事情了,如今沈霁也回来了,那云蕾呢?
云震也是一样的问题,只是他清楚云蕾并非是去调查沈霁失踪的消息,而是因沈霁而失踪,所以面色更为凝重。
荣旺知道自家寨主不想让夫人知道二当家失踪的事,所以只道:“暂时只知道钦差入城,别的还不知道。”
“知府那边呢?”云震问。
荣旺:“钦差来得急,似乎是入了城后,直接在人最多的酒楼前让人敲锣打鼓,我急急来报,知府许刚赶过去。”
玉棠一怔:“为什么要在酒楼前敲锣打鼓?”
云震略微思索了一下,猜测了沈霁的目的:“他想把人引来。”
玉棠不解:“他想把谁引来。”
云震看了眼她,然后先是吩咐荣旺:“你再去打探,有什么消息,立刻回报。”
荣旺应了声,随即退出了书房。
荣旺出去后,云震才言:“其实沐莲身在扬州城,她暗中联系过牧云寨的弟兄,道已经怂恿动了猛虎寨寨主郭琥拦下钦差轿子,让他当众拆穿知府。”
“沐莲先前应当就有这个打算,所以在阿蕾去接应她时,只留下了信息。我猜测是阿蕾把此事告知了沈霁,所以才有这么一出。”
玉棠默了默,这事可真复杂得紧,但同时又是心情紧绷着。
没有再追问这事情,而是静静等候。
这个年三十,过得丝毫不平静。
夫妻二人去了前厅等候。在等了小半个时辰后,荣旺未回来,倒是让另一个弟兄赶回来报信。
那弟兄说道:“沈大人到了不到半个时辰,就有一个自称是猛虎寨寨主的汉子挤入了人群,跪到了沈大人跟前,他才到,知府后脚就到了。”
正在喝茶水缓一缓的玉棠,听到这话,那口水差些把自己给呛到了。
一旁的云震大掌落在她的背后轻抚了几下,给她顺气,随即才问那弟兄:“那郭琥没有被知府当即灭口?”
弟兄道:“寨主猜得没错,知府确实想要灭口,只是沈大人似乎早有所料,在知府下令诛杀,莫要让贼人伤到钦差大人时,沈大人的人早把郭琥护得水泄不通了。”
当时知府见到郭琥之时,整颗心往下沉,不顾露出端倪的危险,只想把他杀了灭口。
所以才会大声一喝,当即以保护钦差为由,下令要把他给诛杀了。
只是他不曾想那钦差竟然早有所谋划,不等他的人靠近,就有十数人把郭琥围住了。
那十数人,身形健壮,手持长刀。
知府一眼便看出来了,那长刀分明是镇抚司的刀!