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第20部分（第3页）

“如果他们来一趟却什么也没得到，或许他们会生气呐。正是我们把那几件珠宝留给了那当头的，他们才会顺利撤走。我早就想过了，只担心有士兵不服气私下烧房子或者伤害我们。现在我们可没事了，再也不用担心北方佬会跑来了。”斯佳丽咯咯地笑出声。

玫兰妮先是直愣愣地看着斯佳丽，随后也乐不可支的放声大笑：“斯佳丽，亲爱的，你总是有这么多主意。你亲切、勇敢、聪敏，你真是我最最妙不可言的姐妹。”

杰拉尔德看看这两个可爱的姑娘，亦豪爽的哈哈大笑了，笑得那么轻松，那么畅快。

“笑吧，等笑够了，我们还要去告诉妈妈他们，北方佬走了。”斯佳丽冲他们娇俏地眨着眼睛。

☆、第三十四章　求娶

塔尔顿家所在的农场被烧个精光，塔尔顿太太和四个姑娘只好栖住在管家的屋里。芒罗家也被夷为平地。方丹家的正屋全靠人们用湿毛毯和棉被拼命扑打才被救下来，可也黑乎乎一片。好在塔尔顿家、方丹家或多或少在离宅院远些的地方隐藏了家畜和食物。卡尔弗特家的房子再次得以幸免于难，靠的是那个北方佬总管希乐顿的从中周旋，不过庄园里连一粒玉米都没有留下。县里每户人家都把自己有的分点给比他们更不幸的朋友，但是，很快就到了没有多余食物可以匀给别人的地步。

在塔拉，一家子人庆幸着当初斯佳丽的决定，家畜和食物都保存下来了。除了拗不过父母必须给邻居们每家拿出一点，一部分还是放在地窖和沼泽地，波克和黑妈妈嘟囔着宁愿每天来回走路也不要把东西白送给北方佬。

随着一场严霜的降临，天气骤然变冷了。凉风嗖嗖的从门缝里钻进来，把松动的窗玻璃刮得哐当哐当地响个不停。本来就近乎光秃秃的树枝上仅剩的几片叶子也纷纷掉落下来了，只有松树依旧苍翠地挺立在阴沉沉的天幕下。坑坑洼洼的红土路冻得坚硬，饥饿乘着寒风横扫整个佐治亚州。

从窗口向外望，只见月亮正冉冉上升，淡淡的光华照着塔拉庄园在斯佳丽面前伸展。她再也不能像个孩子似的安然待在杰拉尔德和爱伦的保护下，再也不能让父母的爱好似一条温暖的羽绒被一般裹着她，保护她不受任何威胁了。

他们老了、累了，更多的是需要大女儿的照顾。

如今也没有什么安全的地方或避风港可去躲藏，无论怎样转弯或迂回，斯佳丽都放心不下这个家。

她不喜欢苏埃伦。斯佳丽清清楚楚地明白了这一点。她从来没喜欢过她。

她也并不特别爱卡丽恩，虽然她是个好妹妹。

凡是懦弱的人，斯佳丽都不爱。

不过只要是塔拉的一分子，是她的骨肉同胞，她就不能让她们穷苦的度过一辈子。一个奥哈拉家的人将来要看人家的脸色过苦日子？不，决不能这样！

没有人可以让她把肩上的担子推卸掉了。

斯佳丽叹息着放松腰背，伸开四肢，她的脑子再次以超凡的透明度洞察周围的一切。她是用一双崭新的眼睛在看事物，因为在通往未来的漫长道路上，在沿途经过的某个地方，她把自己纯真的少女时代抛弃掉了。

塔拉的负担是斯佳丽的了。

她只能用强壮的双肩去杠。当站在高处俯视这一切时，斯佳丽毫不惊奇地认出她的双肩已经承担过生平可能遇过的最大风险，现在足以挑起任何的重担了。

她永远不会放弃塔拉，她属于这片红土地，远比它们属于她更加真实。

弗兰克。肯尼迪带着他的军需小分队到来塔拉庄园，打算为军队搜集点谷物和干肉。大家热情的欢迎着客人，斯佳丽却不顾爱伦的惊异、抢在大家开口说话之前、斩钉截铁的声称塔拉已没有多余的食物。

即使重来一次，斯佳丽的心中仍然只能容下她重视的个别人。

她直言不讳地说自己不管军队怎样，只知道没有这些仅剩的食物，她们无论如何也难以熬过冬天，对塔拉来说，养活一大家子人已经足够艰难的了。

苏埃伦因为男朋友的到来幸福得飘飘然，脸庞红润双目明亮，但一听说吃的，居然也闷不吭声，默默附和了斯佳丽的想法。

坐在房子里弗兰克向四周张望，他有时看看没铺地毯的地板，或者装饰品全部被拿走的壁炉，有时是那些垫子被北方佬用刺刀割破了的沙发，镜子被打碎的餐具柜等等，或者空空如野的墙壁上现在留下的原来挂相框的方块痕迹，以及人们身上仔细补缀过的旧衣裳。

弗兰克在回忆他战前熟悉的那个塔拉庄园，忧伤、厌倦和无可奈何的愤怒交织在脸上。

他爱苏埃伦，喜欢她的姐姐妹妹，敬重她的父母，对塔拉有真诚的好感。自从谢尔曼的部队扫荡了佐治亚州以后，他在这个州征集军需平时到处看到许多可怕的景象，可是从没有像现在塔拉这样使他感同身受。

他想给奥哈拉一家尤其是苏埃伦做点事情，可是又毫无办法。他正无意识地摇头慨叹，啧啧不已时，忽然发现斯佳丽在盯着他，便感到十分尴尬，急忙默默地垂下眼帘吃饭了。

晚餐后当姑娘们一起走出饭厅时，弗兰克像个羞涩而怯懦的孩子，对杰拉尔德难为情地笑了笑。

“我想我应当征得奥哈拉先生的同意，我打