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第9部分（第2页）

“怕他们退地？”

“是呀！”二浑子吧卿着嘴说，丢块豆干入嘴。

“喝！吊客张居然怕起事情来了，奇闻！凭你们这群打手，三五十个人也休想动他一根毛。”

“那几个冤大头一个个手长脚大，大有来头呢！老实说，咱们真有点怕他们。尤其那位二十岁上下的少年人，爱理不理嘴闭得牢，那对锐利的大眼委实令人发冷，盯着你时，你似乎感到他可以看穿你的肺腑，也像被刀子扎般可柏，似乎可以嗅到他身上散发出来的阴间气息。

站在他旁边，没来由地令人感到浑身不自在，似乎他不是个有人味的人，而是个勾魂摄魄吞心食肝的魔鬼。这是真的，我真不敢和这种人打交道。”二浑子犹有余悸地说，心虚地左右观望，深怕他说的人就在这附近。

笑狼咯咯笑，说：“为人不做亏心事，半夜敲门心不惊；这是因为你们吊客张这群人，做的亏心事太多了，所以心怀鬼胎，见了人也看成鬼啦！咯咯咯……”

同一期间，水峪山以西的那块辽阔的荒原中，六七个人正在砍木建屋。

水峪山，在府城北面二十余里，这里已是太行山千峰万峦的南麓山尾。

这里其实并不荒僻，山的东麓有一条小径沿丹河上行，可到碗子城山的碗子城关进入山西泽州。

山南有一条大路，通向西北六七里外的太行山，直达泽州。

太行陉是太行山八陉之一的第二陉，路宽三步，全长四十余里，一夫当关，万夫莫入。太行山八陉，第一二三陉均在本府地境。

这块荒废了四五年，因闹鬼而无人敢夜间接近的山坡地，真有六七百顷大小。

近山一带，怪石如林，清溪碧绿，颇富林泉之胜，夜静更阑，流泉的声音如琴瑟和鸣。

北面十余里是方山，四四方方颇为壮观。

总之，这里是山区的边缘，闹妖闹鬼并非奇事。

买这块地的共有六个人，为首的人是高头大马年约半百的虞允中；双手过膝的万名深；眉心有痣的青年人高诚；特别粗壮的夏普；右手有并指的房明；那年轻的小伙子辛老五，他以排行为名，本来叫辛五、但大家都叫他老五。

这六位仁兄据说来自京师，在上月初买下了这块田地、在此户。

起初他们并不知道这里闹鬼，后来打听出不少闹鬼的传闻。鬼吓不倒他们，召来了工人，正在赶造住宅。

六栋木屋已完成三分之一，大概还有十天半个月才能完工。

半月来，他们并未看到鬼魂妖魅出现，平安无事，连附近村落的人，也认为他们福大命大，恶鬼们乖乖溜走了。

他们所买的这一片地，出奇的便宜，可耕地就有六七百顷、加上山坡一带不宜耕种的山地，总数约有一千五百顷左右。

相距最近的村落，皆在五里以上，以六个人的力量经营，那是不可能的。

他们不怕妖魔鬼怪，糟的是请不到长工，没有人敢来应征，连建筑的工人也不敢在申牌以后歇工，早早地便歇工慌张地离开，因此他们六个人只好拼命自己动手。

这块地应该是很理想的良田，一条小溪流通田里，绕山北流入大丹河，不愁无水可灌溉。

可是，目下却满目荆棘，野草及肩，间或生长着丈余高的灌术丛，成为狐鼠之窝，大白天经常可看到豺狗与青狼出没，甚至偶而可发现大黑熊在附近徘徊。

午膳罢，万名深披上一件青直裰，戴了遮阳帽，向辛五招手道：“老五，戴上遮阳帽，咱们到山北那边走走。”

辛五在六个人中最年轻，二十岁左右，高大结实，雄健如狮，年轻英俊，但却沉默寡言，不苟言笑。他就是辛文昭，虽说脱离大小罗天已有半年，仍心有余悸，想隐在这里开垦。

他那双出奇明亮的大眼睛，看来要比他的年龄成熟得多，带着些野性的慑人气魄，不像是属于他这种年龄的人该有的眼神。

他以汗巾拭汗，抓起挂在木堆上的外衣，说；“好，咱们真该去看看这家近邻，这就走吧！”

虞允中从一间建好的木屋钻出，高大的身影像座山，喷出口中的漱口水，用木杓晃动着说：“早去早回，要赶工哪！记住客气些，不要让人家认为咱们是恶邻居。”

万名深咧嘴一笑，顺手抓起手边一根本棍，说：“放心啦！虞兄，误不了事，咱们新落户的人，不忍让些这也是给自己过去，不是么？”

两人向东越野而走，绕向山北的丘陵区。

一面走，万名深一面慨然地说：“能丢下那些水里火里的勾当，在这里做一个安份守已、无忧无虑的平民百姓，也是一种享受。”

辛五闭紧嘴唇，嗯了一声算是回答。

万名深拨草而行，似乎早已料定对方不想回答，自顾自地说：“过些天，咱们把家眷接来，这一辈子，咱们算是生根落叶了。哦！老五，你有家眷吗？”

“没有。”辛五回答，简简单单。

“你是夏普的朋友，过去曾经在一起闯过吗？”