一行人往寿云山的方向疾驰而去。
彼时山庄内,穆熙云带着楚歆正巧迎面遇见了文信侯夫人林氏和她的嫡长女沈黛,以及其他几位世家夫人、小姐,正聚在一处聊着闲话。
互相打过招呼,林氏引着沈黛介绍道:“这是小女沈黛。”
沈黛上前福身行礼,眼角余光不着痕迹地看了看穆熙云身旁的楚歆。
她虽刚来帝都不久,但十几场宴会下来,各大世家的贵女都认了个脸熟,可眼前这位,却是第一次见。
沈黛不动声色地打量着她,不得不说,楚家这位名不见经传的二小姐,当真是有一副极好的颜色,尤其这眉这眼,无一不是标致动人,美得叫人赏心悦目。
看着这张脸,沈黛不由自主地想起了另一个人,下意识攥紧了手中绢帕。
堰鹤沈氏和漓山交情不深,但同为十六世家,遇上了少不得要寒暄一番。
穆熙云夸了沈黛几句,还未及主动介绍身边的楚歆,林氏却先开了口:“穆夫人身边的姑娘我瞧着有些眼熟,是钟平侯府上的二小姐吧?”
楚歆连忙应声,端端正正地行礼问安。
林氏道了声“好”,紧接着又道:“怎么只瞧见你一个,你母亲和你嫡姐怎的不见?难不成她们没来,只有你在这儿?”
楚歆闻言身形一僵,抿了抿唇,林氏话里含刺她听得出来,但这话她怎么接都不是,只微微低下了头。
穆熙云脸上的笑意淡了两分,借着袖子的遮掩捏了捏楚歆的手,说道:“这倒不知了。我这个当姨母的好些日子没见歆丫头,想念得紧,前日才接了他们姐弟两个到家里小住。林夫人想来也是知道的,我膝下只一个小子,可又实在喜欢女儿,今天正赶上大长公主相邀,各位夫人都是携女前来,我嘛,只能跟钟平侯府不讲理一回,把这新接来的‘女儿’带出来让大家瞧瞧。”①
这话一出,林氏脸上的笑僵了一瞬,从前只听闻楚珩的生母与漓山有旧,却不想这“旧”竟让穆熙云姐妹相称吗?“姨母”都当众叫出来了,这是明摆着说漓山不仅是楚珩的师门,还是他的母族啊。
几位夫人不知林氏缘何说此,连忙跟着打圆场。
其中一人道:“我们方才在说这庄子呢,依山傍水修得这样好,穆夫人可知其来历?”
穆熙云也略过了方才不太愉快的话头,笑道:“只听说这是从前先帝赏给大长公主的,旁的倒是不得而知了。”
那人压低了声音,道:“还是让林姐姐说吧。”
林氏接过话道:“倒也没什么。家里从前修史,略略知道一些。这庄里庄外漫山遍野的梅花,是帝都冬日首屈一指的景色。后人只知寿云山景美,却不知这景后藏着一段私情呢。”
她语气微微有些轻蔑,说到此处停了一停,视线从穆熙云脸上划过,转头对沈黛道:“姑娘家们还是不要听了,免得糟了耳朵,你和楚姑娘几个去庄子里逛逛吧,仔细些,可别迷路了,且给阳嘉郡主请个安。”
沈黛依言告退,和楚歆几人一同去了。
见她们走远,林氏方才继续道:“据说大胤九州但凡有的梅花品种,在这庄子里都能找到一片,这可不是等闲贵胄能置办得起的。这庄子很有些年头了,是陛下的曾祖父也就是平皇帝当年为心上人所建的,据说一亭一阁一花一木都是平帝亲自掌眼仔细看过的,所以才这样好,庄中之景历经百年而不败。”
“平帝的心上人姓‘梅’,人也极爱梅,帝王为博心上人欢喜,挥手修建了这座梅花庄,这才有我等今日所见之景。”
这事新奇,林氏话音一落,几位夫人当即讨论了起来,其中一人熟读过国史,又疑道:“梅?林姐姐是不是记错了,平皇帝的后妃里没听说有哪个姓梅的啊?”
林氏微微一笑,看了穆熙云一眼,缓缓回答道:“因为这梅氏是个男子,更直白点说,是个上不得台面的男宠,当然不配入后妃正史,时人作佞幸传,里头保不齐就有他。”
“家里主持修过宫史,才对这些陈年旧事略知一二。说来,这梅氏男子不留正名也是有原因的,仗着有副好容色谄媚幸进不说,还妄图以微末之身独占圣心,干扰后宫,最后当然落不得好下场,年纪轻轻就死在流放路上了。留下这么个庄子,却也没了他的名字。说来,都是作茧自缚,人若没有自知之明,痴心妄想自不量力,那就是徒为后人增些茶余饭后的笑料罢了。”
她说完,几位夫人唏嘘不已,林氏看向穆熙云,微微笑了一笑,开口问:“穆夫人,您对此怎么看?”
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①“穆夫人”“林夫人”:文中没有冠夫姓,直接以她们本姓相称,比较方便,不至于引起混乱。其实古代也是有的,比如《红楼梦》里的王夫人,《金瓶梅》中王招宣的妻子也被称为林太太。另外,“夫人”也是指一种敕封品级啦,诰命夫人。
②韩澄邈喜欢妹妹,前文有提及,此处也是略提一笔,正文不会有太多笔墨写。花知道这事,但弟弟还不知道,护姐狂魔。