绣着山河地理纹的缂丝衣角从楚琰身前缓缓划过,衣服的主人和苏朗说着话,声音清润低沉,听起来格外耳熟,和那日在忘世居里和他说“你哥哥不喜欢喝浓茶”的嗓音,一模一样。
楚琰感觉有道目光从他身上掠过,明明只应是淡淡一瞥,他却觉得这段时间分外漫长,久到他将忘世居里的种种回忆了一遍,也还是无法将眼前的这身龙袍,和那个与哥哥亲密说笑的“顾兄”对应起来。
楚琰觉得自己应该是在梦里,周遭的一切都是不真实的,待那身鸦青色的纹金缂丝龙袍走远,他站起身,紧紧盯着背影,问旁边的近卫:“方才走过去的那个人……是谁?”
近卫被他这问题问的一愣,挠挠头上下打量了一下楚琰,看着也不傻啊?近卫朝皇帝远去的方向拱了拱手,道:“身着五爪团龙纹的还能是谁?咱们陛下啊!”
楚琰怔怔地收回视线,他是想过顾兄出身不凡,许是哪位王公世子白龙鱼服也说不定,可千想万想怎么也想不到,竟是……
怪道姓顾,怪不得不必跟钟平侯讲究晚辈礼数……
近卫见他像丢了魂一样,喊了两声也没反应,只好先和同伴走了。
楚琰站在原地,久久不能回神,直到耳畔传来几声呼唤,他才找回了点清明思绪,看向身前的玄衣武者,楚琰认得他衣服上的纹饰,是……天子影卫。
“楚四公子,”影卫微笑颔首,“陛下宣召。”
楚琰心头猛地一跳。
陛下……顾兄吗?
*
皇帝并没有走太远,楚琰跟着影卫绕过几条回廊,便看到了那道穿着龙袍的身影,苏朗等人已经不在左右了,他站在走廊的尽头,身形高挺,似玉山巍峨独立,远眺着苑中景色。
他是大胤的天子,九州万民的主人。
此时此刻,楚琰再不敢将眼前肃仪端严的皇帝和“顾兄”这个讨厌又带着点儿亲切的称呼联在一起,他低下头,小心翼翼地跟着影卫上前,到皇帝身后五步,俯首跪了下去,以额触地,稽首行礼:“臣钟离楚氏楚琰恭请陛下圣安。”
凌烨闻声回头,垂眸看着这紧张到声音发颤的少年,微微笑了一笑,放缓了声音,温和道:“起来吧。”
楚琰恪礼谢恩,站起身低着头,垂手恭立。
凌烨知道自己穿着这身衣服被他遇见,他定然害怕,这不是几句温言和语就能好的,便问道:“来近卫驻地,是要找你哥哥?”
楚琰恭敬应“是”,听皇帝提及楚珩,心里又忍不住忐忑起来。他不是没有听说过哥哥以往“不为帝喜”,是漓山东君在千诺楼帮了天子影卫的忙,看在他的面子上,御前侍墨的境况才有了好转。楚琰现下不禁觉得,那日在忘世居的种种亲近举动,也许只是碰上了陛下微服出巡心情好,或者干脆是自己想多了……
楚琰的心绪形如一团乱麻,耳边突然传来陛下的声音:“还愣在那干什么?过来。”
他猛地回神,下意识地抬了抬头,皇帝已经走出回廊数步,眉间含笑,唇角翘出一弯弧度,朝他招了招手。
“是。”楚琰连忙跟了上去,暗恼自己在陛下面前怎么还能走神,立刻将脑中的思绪都甩了出去,小心缀在皇帝身后几步。
一路往东行去,守卫越来越森严,楚琰认出来,这是往帝苑的方向。他悄悄抬头,忍不住看了看皇帝的背影,圣明天子垂范九州,陛下是威仪持重的,令人凛然生畏,心生臣服,不敢有半点造次不敬。可他好像也是温和的,楚琰忆及方才他脸上的笑意,从中又找回了一点“顾兄”的影子。
也不知道是不是他盯得太久,皇帝似有所觉,忽然叫了一声:“阿琰。”
楚琰一凛:“臣在,请陛下吩咐。”
“近前来,”皇帝说,“明日春蒐,可有准备?”
楚琰依言上前,走得离皇帝近了一些,落在他身后一步,恭声道:“回陛下,臣家中都已安排妥当。”
皇帝看向他:“朕是问,你有没有为你自己做准备,不是问你家族的安排。”
楚琰一怔,不自觉地抬了抬眸,视线触及天颜,又赶忙低下头去,踟蹰着没有应声。