楚珩是一路跑回去的。
进殿的时候,凌启刚走,他满脸心虚、惊慌失措地闯进内殿书房,往陛下身上一跳,扑进他怀里。
方才凌启临走前,和皇帝提了句谢初找楚珩的原因,凌烨心里已了然,见楚珩这“劫后余生”的样子,忍不住翘了唇角,揶揄道:“御前侍墨,靖章宫里不能乱跑,你这是御前失仪。”
楚珩坐在凌烨腿上,呼口气平复了一下心跳,方说道:“差点就挨揍了!”
凌烨眉眼间的笑意更浓,“东君这是在跟朕告状吗?”他语气中难掩幸灾乐祸,“我记得,谢统领应该打不过东君吧?”
楚珩瞪大眼睛:“那我也不能跟谢统领动手吧……我刚才但凡跑慢一点……你还笑!”
凌烨硬生生忍住了,微微弯着唇角,强装正经道:“那朕让人把谢初叫回来,先骂他一顿?问问他,如何敢以下犯上跟皇后动手。”
这是什么看热闹不嫌事大的话?
楚珩睨了凌烨一眼,心说影首害我,居然就这么轻易地就跟谢统领讲了。谢初消气之前,武英殿他是不敢去了,但天子近卫当值需得时常去殿里领令牌。
楚珩皱着眉发愁,灵光一闪,看向凌烨,恳切道:“陛下,楚侍墨御前失仪,您把他扣在敬诚殿吧。不然再给他派个‘外差’也行。”
“外差?”凌烨轻轻扬眉,“准了。”
此后两天,楚侍墨就在明承殿里办了两日“外差”,却不曾想,真正的外差这么快也找上门了。
半个月前,凌烨带楚珩从鹿水回来的时候,他们在中昌宛三州边界意外碰上了苍梧武尊方鸿祯。那老贼当时出了中州后,果然不是安安生生地去往宛州方向回他的苍梧城。
苏朗和叶星珲这趟去昌州东海,明面上是为老国公祝寿,暗中和影卫配合,调查定康周氏的南洋香料船以及背后牵扯的其他世家。他们在香料船入境的怀泽城,发现了方鸿祯的影子。
事情有些棘手,除了影卫密奏外,星珲还给楚珩传了封急信。
以防万一,楚珩得亲自去一趟昌州。
除了自己的明寂剑外,楚珩将天子剑浮云地纪也一并带过去了,到怀泽城再做安排。
近来北境那边也不大安稳,北狄十三部小动作频频。这一趟昌州之行,凌烨总觉得像是暴风雨前夕,他有些后悔点头钟太后去南山了,倒不是担心她跟敬王能暗中联络做些什么,这一路她的一举一动,跟何人来往、讲过什么话,凌烨全都了如指掌,也由此察觉到了敬王背后那些世家拥趸的蛛丝马迹。事情是在往预设的方向去,只是他莫明有些不妙的预感。
楚珩临走前,凌烨跟他约法三章。
“这个时节,昌州比帝都热一些,但别太贪凉,路上记得好好吃饭,忍忍少挑剔些,回了帝都任你挑。”
楚珩想也不想地答应:“一定一定。”
“最重要的一点,”凌烨说,“若正面遇上方鸿祯,有你在,他不会敢轻举妄动。但穷寇勿追,不许你以身涉险地强杀乱来。”
楚珩眼神微微动了动,敛下眼睫“嗯”了一声。
凌烨知道他轻易听不进去,走上前一步,在楚珩唇上碰了碰,附耳低声道:“我害怕。”
楚珩倏然一怔,抬眸对上凌烨的目光,他心里有根弦霎时一紧,沉默片刻,再次点头说:“嗯。”
凌烨微微笑了笑,“等你回来。”
……
一晃眼过去了四五天,算算日子,楚珩应该已经到昌州怀泽城了。
他在途中偶遇了从宛州回帝都的影卫,捎了封信来。
凌烨拆开看,信笺言语不长,措辞简白,仿佛当面说给他听——途经中州正值小满,见初夏农耕,垄间麦穗饱,园中桑树壮。晌间路过一地,道旁梅黄杏肥,留一角碎银摘了来尝,可惜味酸少甘,若做成梅子杏子酱,想会别有一番风味。
沿途风光尚好,晓看天色暮看云。
最后附了一张当天中午的食单,几道菜后一一注了点评。
不好,一般,凑合。