脸上空白了一会,又看了看自己一开始都没注意到差别的封面,爱德蒙一下就明白过来。
虽然亲自陪着小班纳特先生去过特殊场所,但是他还是头一次如此直观而且有冲击性意识到这个问题。
早上还煞有介事以过来人身份安慰年轻人不要在意没有男子气概,晚上年长者就被对方丰富的经验彻底打败了。
爱德蒙莫名想到了很久以前的事情。
他是老来子,母亲走得早,父亲很温柔慈爱,是个爱种花养动物的小老头,曾经养过三只兔子。
他偶尔也会帮着照料,其中最白最小的一只垂耳兔常被另外两只大兔子欺负,所以他最宠爱它,垂耳兔也很聪明,认识而且亲近自己,每次听到他的脚步声都会凑过来,短小雪白的前爪扒拉着他的腿,仰头,亮着眼睛,耸鼻子讨好要好吃的。
后来他选择了做水手,跟着法老号头一次出海,一走就是几个月,回家后见过父亲,第一件事就是先跑到阳台去看垂耳兔。
年轻的爱德蒙唐泰斯站在门口,看着一大窝小兔子惊呆了。
“爸爸,你什么时候又买了这么多兔子。”
他的垂耳兔受欺负了怎么办。
父亲抽着他从马耳他带回来的卷烟,在一边说:“都是你偏爱那只搞出来的崽子,你不知道吗,兔子最能生了。”
说完后,像是听到他的脚步声,垂耳兔扒拉开他的两个大老婆和小崽子们,又凑过来,依赖蹭他的腿,晃着两只长耳朵,还像是以前不经事一样讨好他要吃的。
阿里注意到,伯爵的表情突然变得非常复杂。
良久后,他转过头,冷静道:“阿里,我之前说过,等我了结巴黎的事情后,你就去英国服侍少爷的吧。”
从来只听从主人的安排,阿里茫然点头。
“你擅长带孩子吗。”
阿里:???
第二天一早,将晾干的束胸又塞回暗格,克莉丝才开门下楼,正偷偷庆幸着不用吃茄汁豆和烤肠时,她的老师就像千里之外有感应一样,将信恰好送到了她面前。
国务大臣走得的确很急,连信都是在路上写的,厚厚一封,总算赶在汽船出发前将事情交代好了,才托付可信的人把信亲自送到她手里。
回到房间后,克莉丝数了数,费尔德写了有足足二十四张纸。虽然有十八张是书单,其中不少厚部头,足够她看到他们在英国再见的时候了。
克莉丝看着密密麻麻写满了的十八张功课,头顶一沉,瞬间感觉到了他老人家沉甸甸的关爱之情。
之后的日子里,击剑课她还是会上,直到击剑课老师非常无奈反过来向她请假,克莉丝才哭笑不得表示自己马上要离开意大利了,结了课程。
这下有全天的时间陪玩,莉莎拉着她一连看了三天的杂技表演。
狂欢节倒数几天,街上的节庆味道越来越浓,各国游客也越来越多,莉莎虽然才五岁,却很机灵,一旦克莉丝被热情的女性围住了,还会配合哭嚷着帮忙脱困,所以去哪都可以玩得很尽兴。
似乎那天说的约定很有作用,之后,克莉丝都没再见过执意要报恩的人。
再次遇到基督山伯爵,是在狂欢节前一天,她正带着莉莎逛糖果店。
大航海时代后,蔗糖和茶叶是最走俏的黄金商品。因为收获了大量热带殖民地,欧洲人终于有了大片的甘蔗种植园,尤其是掌握了西印度群岛的英国,克莉丝了解到的是,光伦敦都有七百多家糖果制造商。这时候巧克力还只是一种液体饮料,糖算是唯一的甜味剂,几乎所有人都爱吃糖。
克莉丝对这年头的牙粉并不信任,所以不常吃,只是在门口看着莉莎挑,恰好看到从裁衣店出来的伯爵,两个人相互致礼后,就站在一边寒暄。
“您是在准备狂欢节的衣服吗。”克莉丝说。
伯爵点头,顺势道:“这次狂欢节,您有什么计划吗,不如——”
“塞西利奥!”
莉莎小跑过来,拉住她的袖子道,克莉丝下意识蹲身,正要开口问她什么事,然后被塞了一颗橙子味的水果糖。
他失笑道:“我的朋友,看来您已经与这位小姐有约了?”
“很抱歉,我的朋友。以防您介意,所以告诉您一个秘密。这次狂欢节的邀约,我谁都没答应。”
年轻人说,话里都带着水果糖酸甜的味道。
听到这里,小姑娘得意仰着脸冲伯爵笑了笑。
爱德蒙:“……”
所以说,年轻人完全不用担心自己不够男子气概,即使有同性这样说也肯定是他们在嫉妒。
上到三十几的法国女富豪,下到五岁意大利总督小姐,回英国还有权势不一般的老师照应着介绍更多贵族小姐,几乎是可以轻易看到的子孙满堂未来。