第二天一早,两人都早早起了床,各自洗漱出门。杨幺梳洗时,张报宁也不管她,自行下楼点菜,待得杨幺下楼来,一同吃了,出得门去。
杨幺近来被他缠得没法,见他疏远了,反而乐得轻松,见张报宁按规矩离了她三尺远,越发慢了脚步,不远不近地吊在张报宁身后,慢慢悠悠地向泉州城西坊走去。
西坊来往之人以汉人居多,杂有色目人,皆是商人装扮,是汉族富商聚居之地,便是路过的女子也较其它坊里温婉羞涩一些。
张报宁停在一条巷口,向杨幺招了招手,待她近前,指着一处摆着两个石狮子的台阶,神色如常道:“那便是张精云家,他有一兄一妹,兄长早死,妹妹远嫁濠州,现在一子一女一侄,我们且去探听一二。”
杨幺点点头,整了整衣物,随着张报宁走近,却发现张府的横匾上赫然掛着白色的丧布,便是两个石狮子脖子上也系着白花。
张报宁与杨幺互视一步,张报宁微微皱眉:“若是张精云这时候过逝了,我们要办的事可就麻烦了。”杨幺沉吟道:“事已临头,先进去再说罢。”
两人叫开门,开门的老仆一眼认出了张报宁,大喜之后老泪纵横道:“宁少爷,你来得正好,快去见见老爷,少爷和小姐去了,老爷……老爷也不想活了!”
张报宁大惊,急步转入后堂,只见一个两鬓斑白的老者气息奄奄躺在病床上,床头坐着一个四十左右的妇人,正一边给他喂药,一边偷偷拭泪,床脚站着一个二十来岁的后生,满脸激愤,忧心地看着老者。
“老爷,姑奶奶,侄少爷,老家的宁少爷来了!”老仆站在房门口大声叫道。
听得此言,那老者蓦地睁大了眼睛,推开他妹妹喂到嘴边的药,挣扎着要坐着,慌得张家姑奶奶和张家侄少爷连忙上前扶着,挪被移枕,帮他坐直身子。
“云爷爷!”张报宁上前叫道,跪在床边,垂泪道:“您要保重身子!”
张精云也不知哪里来的力气,一把抱住张报宁,哭道:“早知道如此,当初还不如把他们俩送回老家,也不会在这里被那些蒙古人害死了!”
张报宁一边哭泣,一边安抚着张精云躺下,见他好不容易安静下来,喝了药,嘴里唤着“小武、小燕”睡了过去。方才和张家姑奶奶张精柳、侄少爷张天佑轻手轻脚退出房来。
待得来到前厅,老仆奉上香茶,又引着张报宁拜见了回娘家探亲的张精文之妹张精柳。
张精柳一边拭泪一边道:“不过是个瓶子,一下子去了两个人!白发人送黑发人,真是作孽!”
张天佑忙上前劝慰,张精柳握着侄儿的手,又哭:“我的儿,我们家如今只有你这一点根苗了!你就别再闹了!”
张报宁坐在一边,待得两人平静下来,方凝声问道:“姑奶奶,到底是怎么回事?上回来时,不都是好好的么?什么瓶子?”
张天佑愤愤然道:“大半年前,小叔在市场上收了一个小玉瓶,极是喜欢,时常拿着炫耀,没料到被一个蒙古破落户看到了,恃强要买下,却只肯出五十两银子。原是个玩艺儿,因着这蒙古人是当地一霸,不想计较,没料到有懂行的熟人看到,才知道是前朝宋徽宗下葬时贴身的东西,被蒙人册封的江南释教总统杨琏真挖墓掘出来后,流落民间,总值五千两!”
张精柳叹了口气,接着道:“我这侄孙打小要强,哪里肯吃这样的亏,断不肯卖,没料到这蒙古人不知哪里弄来了我那侄孙女的画像,威胁我们家,若不是不肯卖给他,便要把画像送到喇嘛庙里去,让侄孙女做国师们的供奉!”
张天佑一拍桌子,咬牙道:“小燕才不过十三岁,平时老病着,大门不出,二门不迈,不知世事,只听了这个消息,就在房里上吊自尽了!”
第七章 蒙汉之别
杨幺原本在一旁静静听着,此时也不由得“啊”地一声叫了出来,张报宁也是一脸震惊。
张精柳大哭道:“我那侄儿立时就疯了,一个人闯到那蒙古人家,把他打得半死,却叫人给拿住,到了府衙堂上,蒙古人只说小燕自家上吊,与他无关。这南人打了蒙古人,依律却是要斩立决!”
张天佑涩声道:“我二叔原想着,使钱救一救,将玉瓶和二千两银子送给了府官,却没料到那蒙古人心毒,在牢里寻人把侄儿给治死了,只报了一个病死!我那二叔母早死,二叔一下子丢了两个儿女,哪里受得住?”
张报宁气得发抖,当下细细问了蒙古人的姓名、住址,便要出门而去,吓得张精柳一把抱住,哭道:“我的儿,都死了两个了,还经得起丢了你们么?蒙古人命贵,南人汉人命贱,只能怪这世道不好!谁叫咱们汉人把江山丢了呢?”
张天佑听得此话,满脸赤红,一脚踹翻了堂上高几,叫道:“姑妈说哪里话,咱们汉人就活该白死么?”拿刀持剑,便要邀着张报宁同去寻仇。张报宁一时冷静下来,也和张精柳一起劝着。正不可开交时,张精云由两个仆人扶着,蹒跚走了出来,颤声叱道:“你还不与我坐下。”
张报宁、张精柳连忙迎了上去,扶着他坐到堂上,张天佑看着张精云的样子,也不敢再气他,老实站到了一旁。
张精云握着张报宁的手,哽声道:“小宁,你来得正好,我已经收到了精文兄的信,原来因着这两个小冤家,还有些为难,现如今也不用想了!”转头又叫过初堂:“天佑,你生下来,我也没按张家的辈份给你取名,就想着你以后总要另立门户,这张家的产业自是张家的,我们家只是替家族代管了百年,你也是知道的。”
张天佑跪下哭道:“二叔,我知道,这些年,您一直在外头替我置产业,帮我开门立户,侄儿哪里还敢贪多。”
张精云摸着他的头,又招手让老仆把十几本帐册及一盒子地契、文书送了上来,指着帐册对张报宁说:“这些个东西,你先收着,理清楚了,再卖出去。只是不可太急,事急物贱,白白浪费我的心血。”
张报宁跪下给张精云磕了三个响头,道:“云爷爷一家对族里功劳,族里总是记得的。云爷爷在外面大半辈子,也该和侄孙回族里安渡晚年了。”
张精云摇摇头,抬头四顾,掩脸哭道:“我是活不成了!早就该和这两个冤家一起去了,只是一直等着族里派人来,方捱到如今。”话未说完;突地一口接不上来,歪倒在椅上半身抽搐,竟是一时激动中了风。
合家大惊,一起扑上,又是叫大夫,又是进人参,折腾到晚上,好歹保住了他的一条命,只是已经神智不清。
张精柳是个办事周全的,不肯叫远道而来的张报宁守在床边侍奉,叫人备下了一个小院,催着张报宁和杨幺去休息。
张报宁执意不肯,张精柳却道:“小宁,姑奶奶也知道你是来办大事的,你云爷爷怕是不行了,他去了后,你天佑叔我断是不让他再呆在泉州了,定是要和我一同回濠州的。你趁着他还在此,赶紧把帐册理清了,不明白的地方还能问问。”
张报宁见她说得在理,点点头,和杨幺一起回了房。
张报宁、杨幺都被张精云一家的惨事震得没了精神,又因着昨晚上的事,互相也不说话,默默坐在小院堂屋里用了饭。
待仆人来收了物什,两人也不用互相招呼,自然各坐一边,开始修炼内力。
待得杨幺功成醒来时,张报宁早没有了踪影,杨幺不敢惊动