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第84部分（第3页）

沈珏望过去：“不是护卫船么；在前头开路的”

何泰之却是卖起关子；不肯立时就说。

看到沈瑞在旁；若有所思的模样；何泰之道：“瑞表哥可知晓？”

沈瑞点点头；道：“那是破冰船。等到了山东；运河里有浮冰；需要用这个清开冰凌。不过就算有破冰船跟着；水路也只能走到山东。出了山东；北运河该冰冻了。”

不知现下的京城；同后世的京城气候差多少。

后世的京城；每年公历十一月底河水结冰上冻；算成yīn历就是十月中旬后；如今已经是十一月下旬；这水肯定冻实了。

沈珏笑道：“倒是忘了；北边是冷的。怪不得大婶子曾说过了山东换陆路；原来是这个缘故。”

水面上本就湿冷；又是这个时节；船行起来又带着风；三人在甲板上站了站；便被徐氏唤回屋子。

他们这次搭乘的船队；总共有十四、五艘船；除了三艘贡船外；还有六、七艘护卫船；剩下五、六只大大小小的官船；都是跟在贡船后边蹭水路的。

运河上；行船有先后；贡船为先；漕船为次；官船再次；民船最后。

为防有人借贡船谋利；朝廷有律令；从江南往京城运送皇贡的贡船“不许载诸人；不许载诸物”；在沿途水闸；对于贡船的搜查也极为严苛。

可是上有政策；下游对策。

南京本就是冷衙门；捞油水的地方少；这隶属南京各衙门的九百九十八只贡船；就成了摇钱树。

贡船上不许载人；那就不载；不许载货；那就不装；可贡船船队中；可以塞只官船之类的。

沿途司税太监之流；看在南京司礼监面上；对于这些船也“睁一只眼闭一只眼”放行。

一来二去；这成为贡船队伍的潜规则；往来人员货物；几乎明码标价。

为了配合贡船速度；随行船只都不算大；可也委实不算小。

沈瑞等人搭乘这一只官船；船长二十七丈；船阔八丈。

船上搭乘的；除了徐氏领着外甥、外甥女并一于沈族子侄晚辈之外；还有原品致仕还乡的南京工部侍郎一家；进京升转陛见的三位南京六部司官；还有来苏州公于完毕返京的御用监少监；南京锦衣卫受命进京的一千户、一百户。

御用监少监是从四品；锦衣卫千户是正五品、锦衣卫百户正六品。

大明朝权利中枢；名义上之掌握在皇帝与阁臣手中；实际上是皇帝通过厂卫行独断之权。

因厂卫的存在；内官与锦衣卫气焰熏天；使得官民百姓谈之sè变。

在这艘官船上；甲板上共有三层楼舱；顶层舱层便由那少监与两位锦衣卫用了；二层是徐氏与沈家诸子所在一层；一层是那位致仕侍郎一家；几位司官则在甲板下一层。

因楼上是厂卫；楼下有官宦女眷；徐氏便约束小辈；除了停船时去甲板上放风；其他时间就在二层带着；省的冲撞了旁人；节外生枝。

因徐氏的诰命身份在；又有礼部侍郎家的女眷递帖子拜会；又有南京几位司官递帖子问安。

众小辈中；年长的如沈全、沈珠；已经十七岁；就被徐氏提溜出来；跟着二房管家出面打理庶务交际往来；剩下几个年少的；则被徐氏带在身边；或是读书；或是摸牌游戏；一rì里倒有小半rì功夫相处。

耳听为虚；眼见为实。

两、三rì下来；徐氏对于沈家子弟的资质品行就又多了几分认识。

在读书勤勉上；沈琳最用功；沈瑞次之；沈宝再次之；沈琴与沈珏两个；则是最懈怠。

遗憾的是读书最勤勉的沈琳资质最差；属于那种木头脑袋不开窍的；拿着书背半天；可是问他他自己也不知自己背的是什么意思。

在牌桌上；沈珏最活跃、沈琴次之、沈宝再次之；沈琳与沈瑞两个最安静。

面对输赢钱财；沈琳最上心、沈琴次之；沈宝再次之；沈瑞与沈珏两个最淡然。

平时接人待物；沈瑞最稳重；沈琳次之；沈宝再次之；沈琴与沈珏两个最活泼。

沈瑞并不在族兄弟跟前抢尖争风；懂事的跟个小大人似的。

看着这样寡言稳重的沈瑞；徐氏只觉得心里又酸又软。

当年孙氏初进二房时；比现下沈瑞年岁还小些；刚刚十岁出头。

徐氏自己不过是刚进门的新妇；身份长媳；上敬公婆；中要服侍丈夫；下要照拂两个小叔子；已经提着十二分小心。彼时徐家已还乡；她在京城就只有几个年岁相差很大；往来并不亲近的姐姐在；心中带了几分惶惶。

大学士府出身的徐氏；即便中间经历父亲罢相外放入狱除官流放；可还是被很好的教养大。

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