施秉地处两处山脉之间,若从黔州前往,需沿夷州、播州绕山而行,哪怕快马,也需跑上半日有余。众人随聂庆策马穿行山道,抵达云台山时,正值正午时分。
云台山乃是一处伫立于云雾之间的塔状群峰。崖如斧削,峰似笔立;山壁纯白,上有青葱绿树;群山汇聚,宛如云中塔林,无怪世人常说入云台山如出入天堑。
众人驻马之处,距离云山雾绕之处仍有一里有余。但因此处四面开阔,故可一目千里。沿途皆是一处处清潭草丛,如今入秋,别处草大多枯黄衰萎,此处倒仍翠绿的,虽丛密,但大多生的不高,堪堪没过马蹄。
清潭之上氤氲淡淡紫气,草深处隐隐可听见蛙鸣。
马出了崎岖山道,至这一处浅滩,就怎么都不肯走了。
聂庆道,“由此前去,过两处山峰,通行一方峡谷,于尽头处,见山中掩埋住半身的神母像,从神母脚下山道穿过去,便可抵达一心岭。夜郎寨,便在一心岭之上。”
裴沁四下一看,便知端倪,“水虽清浅,水上是可令人马晕眩、呕吐的瘴气,水下埋伏着毒虫;草上虽没有生瘴,但是生长得如此茂密,下头必是暗沼,一足踏入,可使人仰马翻,更是凶险。此处门户大开,若是入夜郎寨的捷径,那恐怕必也是一条险径。”
聂庆笑道,“不错。这处浅滩,于我此等腾挪不精之辈,确是一道天然屏障。但昨日我得知,要前去夜郎寨的一行江湖贵客,皆是身手不凡。阁主绝学白雨跳珠,禅宗功法草上飞,凤谷绝学溯流飞渡,要过这一处暗沼滩涂,却也并非难事。若能从此处过天堑,也省的从别处入寨,撞上狼牙、龙牙布下的猫鬼八卦,那恐怕又会纠葛数日。”
叶玉棠道,“狼牙和龙牙也在此山中?蛇母不在,他们庇护何人?”
聂庆摇头,“我若是撞见过这二人,怕也不会有命活到今日。我护佑这一方百姓,提防这二人之余,也十分想搞清楚他们究竟在庇护何人。此事,聂某还得请求诸位豪侠替我一探究竟。”
蛇母四徒,除去叛出师门的长徒鳌牙,便数狼牙龙牙蛊术最精。同这二人比起来,马氓不过勉强算个鬼机灵的小喽啰。若撞上他们,倒还真有一番折腾。
重甄点头道,“有劳聂大侠费心。”
此人话音一落,自背后山林之中,立即飞掠而出三道黑影。
三道影子闪转之间,不过踏出几道碧波流转,便于草甸之上一掠而过,隐入对岸灌木之中。
见密探使出的这白雨跳珠之术,聂庆大喝:“极好!”
叶玉棠给这内蕴充沛的一声大喝吓了一跳,转而一笑,心道:从前听闻这位聂大侠只认武功,不认人。哪怕身为江湖名宿,未曾修习任何上乘武学,聂大侠依旧是不放在眼里的。如今看来,果真不假。
她同长孙茂笑着打趣,“你看这位聂庄主,像不像是来看轻功比赛的?”
裴沁在一旁听见,笑道,“这姑娘,讲话倒是有趣。”
说话时,柳虹澜于几个起落间过到对岸去。
裴沁问她,“郁姑娘,你如何过去?”
叶玉棠起了逗一逗她的心,“裴谷主背我过去?”
裴沁笑了,“若我携你过去,怕是两人一块儿栽进泥沼地里,还得等人来救。请长孙茂携你吧。”
话音一落,裴沁反剪双臂,贴着湖面旋出两把弯刀,在弯刀飞出之时,一倾身,踏着弯刀剪水,飞向对岸。
聂庆笑道,“仇谷主所创修罗刀法——溯流飞渡,刀人合一。如臻化境,实在妙极!”
叶玉棠听到旁人称赞师妹,一时得意,不免插嘴,“刀法是好,全赖用刀之人如臻化境,才能刀人合一。”
聂庆诧异,“听你口气,仿佛并不将仇谷主放在眼里?”
叶玉棠道,“她本是庸常之辈,只会纸上谈兵。幸亏得裴沁,才将修罗刀化腐朽为神奇。”
聂庆道,“既然能品评江湖前辈,想必也武学高士。聂某敢问,姑娘武功师出何门何派?”
这人只当她是个勾搭上长孙茂的妖冶之辈,相处半日,连她名姓、师门都懒得打听,简直是半点不将她放在眼里。
叶玉棠道,“无门无派。”