“清饮入胃,游溢精气,上输于脾,脾气散精,上归于肺,成营卫二气。继之灌溉五脏,濡养全身。身中生蛇,水谷流失,后是血脉,后是脏器。燥胜则干,故蛇人诸涩枯涸,干劲皴竭,皆出于燥;尔后表肌生鳞,以存精于内。外燥之痹多兼风热之邪,其治当滋阴救液,清燥生津,养血祛风。其治亦当常穴居于湿冷荫蔽处,可存精祛燥,利于冬干夏燥,留存精微;逢春秋相交,阴雨渐盛,可常外出而行。行此营卫之道,气血上于表,而走空窍,可数十载真精不散。”1
为了方便照料,故巴瑞瑛与萍月住在同一间屋中。偶有一日五鼓回来,但见桌上置着纸。萍月略略一看,不知何意,便叫醒巴瑞瑛。
巴瑞瑛拿在手中,顿时明白了大半:“蛇人皮肤皴裂,气血日渐亏空,所以早早夭亡。倘或可以留存精微……”蛇人精血亏空远胜过寻常燥症,如何补足如此数量津血,她倒一时有些犯难。及至天明,蛇人大多入睡,忽地听见寨门外有响动,两人立在窗边往外一看,只见四牙连同马氓,正将一个接一个过腰高的大陶罐推进寨子。不过数个时辰,三四百只陶罐已在寨中挤满。
她当即明白过来,托马氓回自己寨中取了诸多药材过来。巴瑞瑛仍有些不放心,将诸多药材给巴献玉清点。他看了几眼,眼都不抬道的又说了几样,“水牛角,鸡血藤,乌梢蛇,全蝎,地龙,羌活。”
“蛇人邪热重,故需水牛角泻火解毒;病久而成顽疾,入血夹淤,故以鸡血藤散淤,乌梢蛇、全蝎、地龙以通络。而蛇人头面皴裂为重,故以羌活上行……”巴瑞瑛略有些汗颜,“这些差一样,便谬之千里,是我愚笨疏忽了。”
缺漏少补,及至入夜便都集齐了,以麻布缝作巴掌大的布包,塞入称好的药材,蒸煮过后,置入罐中,再以滚水荡开,凉水灌入。及至入睡时,蛇人整个没入罐中,至日落后从罐中出来,周身结痂便已消退大半,只剩下些许淡鳞,若不细看,倒看不出。
如此反复多次,蛇人罐中汤药又在分量上又进行些许增补,不过半月,便已完备。
黔地夏日长,每天日头上来,吊脚楼中的屋子被晒得又闷又热,闷在罐子里的滋味着实不好受。
某日,三牙与马氓等众人皆已睡下之后,天亮前来,在寨中静悄悄地挖土、运泥,再将伐好的圆木与运进寨中,以泥地与吊脚楼底为天地嵌入木、石,再一级一级夯实。日升日落之间,寨中便已矮下去半人高的空隙,而楼底穴洞也渐渐有了形状。及至天黑,三牙与马氓不声不响地离去,待众人推开门来,霎时都愣住了。
彼时,巴献玉已在屋中呼呼大睡,仿佛不知道夜郎寨在一日之中已改换了模样。
巴瑞瑛自然知晓是谁所为,倒没有戳破,立即招呼众人:若是怕热,便将自己的蛇人罐搬入穴洞。
话音一落,众人一哄二三,三三两两将罐子悉数搬入穴屋。
除却萍月与巴瑞瑛,众人都以为这些法子乃是巴瑞瑛想出的,并不知道不论蛇人罐还是穴洞,皆都是巴献玉一手所出。大抵连他自己也知道,倘或知道是他,整个寨子都未必肯承情。
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及至秋分,萍月肚子已渐渐凸显,稍稍站久了都会有些吃力。
有一日,巴瑞瑛见她高兴,找着由头说,“要不要去见见你姐姐?我初学光明躯时,技艺不精,令她……不过倒也令她好歹活到今日。她偷盗神仙骨逃出去之前,曾与我有约,说寻到你后,便在思州钱庄给我留信,我便不声不响地来寻你们,不叫那孽障察觉你们二人的所在。但过后三个月,我始终没等到她消息,直至你那日晕倒,寨中又无女子。那孽障应大师要求,叫我来此处看看你怎么了。我一见到你,便知你是萍月,也才知道了云碧为何始终没有给我置信。”
萍月眼中盈泪,微张了张嘴,似乎想问她好不好。
巴瑞瑛便接着说道,“自打她两度逃出云台山,便已将爷头苗与洞崽苗得罪了个干净。且不说云台山蛊阵遍布,若是叫任何一族人见到,都是要受五虐之刑的。后来我得了隼鸟,辗转打听到,她在羁縻思州镇上给一户暂住此地的江湖人看护宅子,我便去寻到她,告知她你一切安好,有了这孽障的孩子,想将这孩子留下来。也如实告知她,你不知为何不愿见她。她听说你好,便安心下来,只是疑心自己做错了事。”
萍月忍着泪,猛地摇摇头。
巴瑞瑛又问道,“我疑心你再往后不便长久行走,生产之前,要避开外头的人去看她一眼,倒也有些难了,如今却也正好。你是想要她乔装改扮,悄悄地进寨子来看你,不叫人察觉地离开,还是要悄悄地、趁夜去瞧她一眼?”
萍月正给摔晕的鱼去鳞,听到这话,动作忽地就停了下来。
巴瑞瑛道,“也是,若是让她见到你如此模样,又怎会真的放心。”
萍月没有说话,抬刀狠狠剁下,撇去鱼头。
彼时巴献玉一手拎着一只大花毛的野鸡,走到门口听了一阵,又不动声色地转头离去。
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如此又过了半月有余,某日晨间,萍月忽然听到床头有响动,一睁眼,但见马氓与巴献玉正蹲在床头一动不动地瞧着她。
在她尖叫出声之前,巴献玉一把将她嘴给捂住,很真挚地小声问道,“想不想去见你姐姐?”
她猛地摇头。
他偏着头想了会儿,将她横抱起来,大步走到庭院之中。
马氓早赶在他之前,揭开了庭中那个石盖,露出里头黑洞洞地穴道。