长政与其父久政,以及浅井石见等人,都是因为秀吉而惨死小谷城。是不是这些人的亡灵为了报复秀吉,遂让茶茶生下了鹤松丸?或与此相反,他们是为了让人忘却过去的征伐,而便秀吉做了父亲、茶茶做了母亲,以此化解仇恨?茶茶总觉得周围人在提到关白大人的骨血时,带着一股揶揄的味道,让她难以忍受。
女人一旦生子,便会不自觉舍弃敌意,臣服于男人膝下。茶茶在意世人的说法。她常常低头看着孩子的睡脸,想着命运的安排。但她终于成了一个平凡的母亲。虽身为一个平凡的母亲,她同时又是淀城女主人,遂难以泯然于众妇人间。
这天,茶茶拿着风车逗弄鹤松丸时,飨庭局走了进来,“夫人,刚才,来自小田原阵中的赤尾幸斋大人带了信函来。”
“哦?”茶茶头也不抬,“有劳了,请他把信函留下。”
叶子已经泛起了新绿,从这对母子的房间眺望出去,可以看到中庭里栽满了海棠花。
“呵呵,夫人您还是这么率直。送来的可不只是信函哪。”
“莫非还带了什么话?”茶茶终于抬起头,“我不想见他,你替我去问问吧。”
“夫人,这怎么行?赤尾大人定会把这里的所见所闻向关白禀报。您还是见见他吧。”
茶茶默不作声,她不想见幸斋。每次秀吉所传的话,都是要她照顾好鹤松云云,她都听厌了。
“夫人。”
“你怎还不去?”
“奴婢想这次除了信函,定另有重要的事。”
“你去问问好了。”
“是。但是最近传言,大坂城的北政所夫人想让您到小田原去照顾大人的生活起居。总之,还是请夫人见见他吧。”
“北政所?”茶茶突然把风车丢到一边,“飨庭局,我做关白的玩偶已经腻了,不愿再受北政所的指使。你就这样告诉幸斋!”
“嘿嘿。”飨庭局轻笑,“北政所夫人的指使不过是托词。实际上,还不是关白的意思?这么说,只不过是为了关白和北政所夫人的颜面罢了,其实还是夫人胜了。”
“住口!我什么时候和北政所争了?我虽是关白的玩偶可不愿再做别人的玩偶。我不想管这些烦人的劳什子事,只要让我和孩子安安静静就够了。”
“可是……”
“好了,别再说了,你告诉幸斋,说我不想见他,叫他回去!”
这时,只听大藏局清朗的声音从走廊传了过来:“赤尾大人,您这边请,夫人一直担心关白大人在阵中的身体,急着要见您呢。她一定想向您打听关白的生活。她一定很高兴……”
赤尾幸斋乃秀吉的侍卫之一。他是利休的弟子,喜欢看书,对《太平记》、《平家物语》都十分熟悉。但他并未和堺港人深交,反而十分仰慕秀吉。人们传言,幸斋乃是安插在利休身边的人,利休只是苦笑。大藏局以为,若茶茶姬不见幸斋就让他回去,日后必定对茶茶不利,因而她才自作主张领了幸斋过来。
茶茶看到幸斋在大藏局的引领下进来,脸色一变,把头扭向一边。
“哦,公子越来越康健了,能见到他,真是在下的荣幸啊!”幸斋似乎察觉到茶茶的不快,因此很恭敬地施了一礼。但茶茶仍然默不作声。
“这个,晤……”鹤松丸指着幸斋的慈菇头,咿呀有声。
“好聪明啊!公子说说话,让幸斋不再这么窘。”幸斋笑道。
“夫人。”站在一旁的飨庭局小声提醒茶茶。
“是这样,”幸斋道,“其实,关白并非要在下来办什么事,只是想看看公子,与他说说话,如此而已。是不是啊,公子?”
鹤松丸吓了一跳,急忙抓住茶茶的膝盖,向后退,嘴里嚷道:“他……他……”
“他是你父亲派来的,”茶茶冷着脸道,“幸斋。”
“幸斋?”
“对,对,幸斋。”
“他是……幸斋?”鹤松丸又笑。
“对对,好聪明啊!”茶茶说着,扑哧一声笑了出来,她原本对鹤松丸较正常孩子略显迟钝而感到不安。“幸斋,好了,鹤松还不懂事,你就把关白的话告诉我吧。”
“是。德川大人做先锋,已经引大人攻下了山中城,现正在箱根的汤本布阵。”
“怎花了这么长时问,是不是陷入了苦战?”
“不会!其实不费吹灰之力。敌人松田康长、北条氏胜、间官康俊、朝仓景澄、宇津木兵库等人,都自夸有一夫当关、万夫莫开之勇,但在德川大人精锐部队的猛攻下……”
“幸斋,关白是否不想投注太多的兵力,打算在汤治长期作战?”飨庭局插嘴道。
“是的,这些敌人还不劳大人亲自动手。”