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第68部分（第1页）

更重要的是，经过了开工头一天的闹腾，原本和气谦让的村人邻里之间关系，不可避免地出现了微妙变化。变化的显著特征，就是村人之间的融洽关系出现了小小裂痕。无论说话的语气和相互合作的默契上，都能明显地感觉出来。这感情上一旦有了痕迹，就很难抚平如初。

现在，杏花村人在整体上，无形中自觉不自觉地站成了两大阵营，就是那天临阵对垒的两大势力派别。其中，每个阵营里又出现了更小的派别。像李姓人家里，振书一门与振富一门，就有了疏远对立的情绪。原因就是，洋行帮着另一帮不分好歹地整治自家人，四处追打四季等人。虽然振富数说了洋行，还为此专门跑到振书家里，去替洋行道歉，但也无济于事。虽是洋行自己的个人行为，帐还是要算在振富等大人们头上。茂林与宋姓人之间的关系，也是微妙又微妙。茂林耍滑头耍得过了火，甩大鞋甩脱了脚丫子，引得部分宋姓人颇有微词。觉得他在围护自己人利益方面，甚至比不上贺姓家的凤儿坚决实在。而且，洋行们与夏至和公章也有了些许说不清道不明纠地葛。虽然夏至和公章事后都找到京儿几个，解释未到场的原委，就是被大人硬逼进院里，不得放出来。但毕竟是没有亲自到场，两拨人明着还是抱成一团，实则各打各的小算盘，只是不挑明罢了。

至此，原本铁板一块谦让一团的杏花村，渐渐地就有了四分五裂的趋向。

或许，真的叫金莲不幸言中了。在祖林边上动土修路，冲撞了神灵，堵塞了气脉，终于招致了报应，断送了杏花村几百年来始终如一的和乐气氛。也许，杏花村从此将永无安宁之日。

傍晚散工的时候，人民有意磨蹭着走在最后。

柱儿在收工哨子响起来时，还招呼人民一块搭帮走。人民谎说要到路旁解大手，叫他先走。柱儿不知就里，就要等他。夏至上前推了一把柱儿，说啥事你都想掺合，这种事也能掺合么。柱儿不明白他话里的意思，还回道，我又掺合啥哩。夏至也不回答，扯着他就走。洋行和京儿朝人民扮着鬼脸，与夏至和柱儿搭肩搂背地走远了，把人民一个人丢在后面。其实，也不是他一个人，还有一个人正躲在路旁树丛里，盼着这几个崽子快点儿走远了，好出来现身呐。这个人，就是四喜的闺女等儿。

第六章　大路弯弯１）

人民与等儿谈上恋爱，已是大半年前的事了。当初，等儿见天儿盼着娘桂花托酸枣婆娘到山外去给自己找婆家的。桂花托过几次，酸枣婆娘也是满口答应，就是未见动静。时间长了，等儿就着急。她又不好意思跟桂花提，见天儿心下闷闷不乐的。直到有一天，等儿到村西的溪涧里洗衣服。正洗着呐，就见河面上游动着一条土蛇，顺着急湍的水流朝自己坐的地方冲过来。想是这条土蛇要从河西岸游到东岸去，一下了水，便被急流冲得没了本事，只得挣扎着顺水头儿斜斜地向东岸狂奔。等儿当时就吓傻了，想起身躲避，又两腿酸软得迈不动步子，只是一个劲儿地尖声狂叫。人民正好从河边杏树林里钻出来。听见等儿没有人声地叫喊，他知道出了啥急事，便几个箭步窜过来。土蛇已经游到了等儿的身边，被放在河水边的脏衣服挡住，正晕头晕脑地扭动着丑陋的身子，探着吐芯子的蛇头，四处探看着逃跑路径。人民一把抓住等儿的肩膀，把她硬生生地拽离了土蛇。等儿惊魂未定，像溺水的人一般，死死抓住人民的衣襟不放手。等到人民脸红脖子粗地挣开等儿的手，回身再去寻蛇时，那条土蛇早已不见了踪影。等儿吓得蹲在河岸上，不敢到河边去，更不敢去碰河水里浸泡的已经被蛇触到了的衣物。人民好说歹说地劝慰，等儿才战战兢兢地下到河岸，去收拾尚未洗净的衣服。同时，她还十分无理又荒唐地向人民提出一个要求，就是陪自己洗完衣服再走。人民看到等儿吓得哆哆嗦嗦的可怜样儿，就痛快地答应下来。他坐在河水边，一边与她闲扯，一边等她洗完衣服。就是这次偶然事件，竟然拉近了两个娃崽儿的距离。以后见了面，不仅没有了先前的生疏感，反而越谈越拢，越走越近。到了后来，几日不见，还想念惦记得紧。京儿洋行们的眼尖，见他俩时不时地凑在一起谈天说地，就打趣笑闹。于是，他俩这才明白，自己已经踏上了多数人嘴里不敢讲心里又实在想的谈恋爱征途。

直到看不见人影了，等儿才从树丛里走出来，上了还未成型的路基。人民“嘿嘿”地笑道，冻着你哩，我给暖暖哦。说罢，就攥住等儿冰凉的指尖，塞进自己胸前暖暖的衣襟里。等儿不说话，由着他。她还把头靠在了人民肩头上，深深地吸着人民身上散发出来的男人特有气息，如饮甘醇，闭目陶然。

人民问道，你娘还见天儿催春儿给说媒呀。

等儿轻轻点点头，依然没有搭腔。

人民愁苦道，你说，咱俩该咋办呀。你娘死活不同意，日子长了，肯定要给你找下个婆家的。咱的事不就黄了么。

等儿叹口气，说，我也不知哦。反正我想好了，不管家里怎样反对，我都要跟了你。就算是给我找个金窝银窝，我也不稀罕呢。

人民说，要不，就把咱俩的事跟我爹说了，叫他跟你爷讲。兴许他俩人有老交情，能跟你娘讲通的。要不，就叫凤儿嫂子直接跟你娘提说，说不定也能做通思想的。

第六章　大路弯弯

等儿幽幽地回道，够戗呢。我爹出去就不回来，我娘受了冤屈，我爷就一直顺着娘，由着她的性子，从不敢逆了她。再说，工地开工的时候，你爹领着人跟我爷对着干，好像俩人心里也都结下了梁子。这事是说不转的呀。凤儿又是跟你爹和木琴一溜儿的，家里人都记恨着，恐怕也是搭不上话呢。

人民拥着等儿边走边为难地道，那儿咋办呀，怎不能就这么眼睁睁地看着你撇下我，去跟人家过日子吧。

等儿半晌儿不说话。俩人默默地踏着路面上的石子坑洼，深一脚浅一脚地走在回村的路上。

快到村口的时候，俩人不得不分开走了。人民拥着等儿，把她的手捧到自己嘴边，使劲儿地哈了几下热气。他又恋恋不舍地给她裹严了头巾，说，你别焦心哦，让我再想个稳妥法子来，一定得把你娘给说通了。要不，下半辈子我可咋活呀。

等儿回道，你放心呀，这辈子我跟定你了。挂儿当初跟胡老师的事，不也是闹得很厉害么。现今儿，还不是照样过得滋滋润润的。只要咱俩不变心，再咋样闹腾，也是不怕的。实在不行的话，我就豁上脸面不要，跟你私奔去。看大人能拿咱咋办，还能掐死咱么。

人民有些激动了。他上前搂住等儿回道，是哩，不行咱就学你爹，一块儿跑出去过日月，永远都不回来，看他们能拿咱俩咋样。

正说着，路边树丛里传出一阵唧唧嘎嘎的嬉笑声。还传出一句，你俩胆子不小呢，还敢私奔。我这就跟你娘讲去，让她先把你俩的腿打断了再说。吓得人民和等儿“嗖”地分开，脸色干黄，泛蓝的眼珠子直愣愣地瞅着树丛后两团灰乎乎的影子，腿肚子都要转筋了。

京儿和洋行嘻嘻哈哈地从树丛后钻出来，围着俩人连蹦带跳地转着圈子。他俩学说着刚才俩人说过的话，还做出用嘴巴使劲儿哈手指的动作来。

见是他俩，等儿又惊又臊，像受了惊的山兔，一溜烟儿地朝家中跑去。撇下人民一个人，继续遭京儿和洋行的捉弄笑闹。

人民气道，你俩跟俺们来着，想吓死人呀。真不够伙计。

洋行说，我俩没跟你呀，是在抓现行私奔犯的，好到桂花嫂子面前领赏呢。要不，咱仨现在就一块去，看看她赏会给我俩啥儿，又能赏你啥儿。

京儿插话道，赏咱一顿好话，再赏人民一顿笤帚疙瘩呗。

人民恨道，等我回家吃了饭，再找你俩算账。说罢，急急地落荒而逃。

在厄运降临之前的一段日子里，酸杏再一次经受着愁苦煎熬。这次煎熬，主要来自于俩娃崽子，就是叶儿和人民。