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第68部分（第1页）

有五品，可权力不小，在京里显不出来，到了外省，二品大员也不敢得罪，事在人为，只要我们办几件大案子，皇帝就会注意到侯爷的本事，那时再提拔就容易多了。就算放个知府也要熬上两三年才有机会升迁，还不如总捕快当，另外还可以借助各地的捕快监视江湖的风吹草动。”金童点头表示赞同：“不错，我们办几件大案子，皇帝就会知道我的手段，只要金口一开，就可以达成心愿。”玲珑夫人道：“你要愿意就先干着，刑部总捕到了外面确实满威风的。”金童打定主意，托人送礼，这个苦差本来就没什么人愿意干，金童顺利拿到刑部的文书火牌，走马上任。此时金童身边还带着亲手提拔的万松和雷组两百人，与绿林争锋当然不够，捕盗拿贼可绰绰有余。上任之后，许清江查阅卷宗，寻找积压的大案子，新官上任自然要露两手给各方面的人看看。一般的小案子派出三五个人就办了，许清江首先找到一桩旧案，乃是太后的侄子果毅将军丢失御赐金印一案。三年前果毅将军陈剑和准备带兵出征，皇帝赐下金印，谁想还未离京就发觉金印失窃，如果不是太后出面，难免丢掉性命。陈剑和被夺去官职闭门思过，如今还不敢随便出门。

看到这个案子许清江大喜，连忙与金童商量，金童问道：“这个案子已经过去三年了，我们从何查起？如果贼人把金印化了，就是一桩死案，谁也没办法。”许清江笑道：“侯爷不要灰心，这个案子查得出自然风光，查不出也没什么损失。照我看来，这件案子必定是陈剑和的对头所为，能跟皇亲国戚作对的人肯定不是小角色，刑部的人不是查不出来，而是惹不起才把案子压下来。既然是达官显贵，肯定不会把金印毁掉。据我所知，金印的意义非常重大，可以调动各地驻军，所以连太后的侄子也不能免罪，如果是一般的贼人根本不会打这个主意。”金童点头：“有理，只是事隔三年，从哪里找线索？”许清江笑道：“先找当初最大的受益人，也就是代替陈剑和带兵的人，再有就是与陈剑和不睦的朝中要员。”金童马上安排人手，秘密调查。万松颇为精干，手下人身手都不错，办起事来干净利落。明察暗访，果然有了线索，代替陈剑和出兵的人立下战功，被当朝宰相招为女婿。当初宰相就曾反对陈剑和带兵，明里说陈剑和才略不足，其实是培植自己的心腹，把持朝政。陈剑和出事以后，太后的一些亲属都受到牵连，偃旗息鼓，朝中大半是宰相的门生。调查的焦点自然就集中在宰相府，金童深知朝中的明争暗斗比江湖还要复杂，宰相府戒备森严，一旦走漏消息，被宰相觉察就麻烦了。盘算之后，挑选五名轻功好手，自己与万松夜探宰相府。准备停当之后，许清江带人在外面接应，随时传递消息，金童与万松潜入宰相府。经过多日探查，府中格局早已了然于胸，宰相府最紧要的所在就是后园的三层四角楼，金童调查的重点自然就放在这里。细心观察之后，发觉此楼乃是宰相处理大事的所在，除了宰相与至近的亲属要员，连宰相夫人也不能上楼。却有一个总管模样的人经常进出，金童如今做事加了小心，看出角楼设有机关，不能轻举妄动，一旦失手就很难有下一次机会了，于是带人离开宰相府。

回来与许清江商议，许清江思索片刻，有了主意：“侯爷，角楼的机关好说，我曾经研究过这一门学问，应该难不住我，我们可以做一身总管的衣服，乔装进去。”万松问道：“没有钥匙怎么进门？”许清江笑道：“钥匙更好办了，从那总管身上偷出来仿造一把，那个总管又不懂武功。”金童点头赞成。许清江马上派出精细好手盯住相府总管，这样的事自然轻而易举，只过了一日，就得到了总管的钥匙，许清江深知，这件事最关键在不能惊动宰相，因此处处加了小心。准备停当之后，二探宰相府，许清江跟着金童来到角楼，此时宰相在前厅接待宾客，角楼内外无人。总管在前面喝酒，许清江打扮成总管的模样径直走进角楼。因为四处布满机关，没有一个人把守，许清江确实研究过机关之学，对于破解机关颇有些手段，看到这些布置心里暗笑：这样的把戏显然不是出自高手设计。轻松登上二楼，这里是议事的所在，没什么机关，第三层被一道铁门锁住。许清江用钥匙开门，门开之后，绘着八卦的地板映入眼帘，许清江不以为然：这样老套的机关只能吓唬外行。轻松穿过八卦图，来到一间密室，门上没有钥匙孔，只绘着一幅猛虎下山图，许清江对机关之学颇有研究，见到如此简单的设计反觉失望，随手在猛虎右爪一按，铁门滑开。里面就没机关了，许清江进门后，发觉书架上摆着不少书籍信件，多宝格放着不少珍宝，果然有一颗金印。许清江虽然比不上彭元济的谋略，也是文武全才，早做了准备，用仿造的金印换下真品，马上离开。金童在外面等候，见到许清江出来也不多问，悄然离开宰相府，当真是人不知，鬼不觉。

一行人回到住处，金童问道：“得手了么？”许清江一笑：“太容易了，角楼的机关顶多算二流。”取出金印，金童细看之后问道：“金印到手，下一步该如何办理？”许清江道：“宰相位高权重，深得皇帝信任，门生故旧不少，如果我们走宰相的门路肯定不被重视，不如结识陈剑和，此时他在难中，如果我们帮他一把，他一定会感激，有太后撑腰，我们才有机会。”金童点头：“明日就去拜访陈剑和。”次日准备了一份重礼，金童带领许清江，万松，并四名从人到陈剑和府上拜访。陈剑和虽然失去官职，还是皇亲，府第规模不小，只不过人情冷暖，世态炎凉，一旦失了势，难免门庭冷落，连守门的家人也是无精打采。金童一行鲜衣怒马，来到府门前下马，许清江上前敲打门环，一名家人开门一看，明白是送礼的，这可是三年来头一遭，连忙施礼问道：“这位侯爷眼生的很，不知何事到访？”许清江道：“新任刑部总捕，三品东山侯过府拜望。”随手把一片金叶塞到家人手里。家人简直不敢相信，当初得势的时候亲王郡王也不曾有这么大的排场，打发下人就给金叶，看来这位侯爷广有金银。一时满面堆笑，到金童面前深施一礼：“侯爷稍候，小人这就去禀报。”金童做了十几年聚风堂主，颐指气使，自然有些气派，略一点头，许清江把礼单交到家人手里，家人告了罪，进门奔后园禀报，脚下极快。陈剑和自从丢了官以后，虽然做了不少努力，但找不到金印，无法复职，心里郁闷，整日与府中的教头练武。三年来希望一再破灭，颇有些心灰意冷，此时正在与教头练武，出了一身的汗。家人前来禀报，把事情一说，陈剑和责备道：“一个小小的捕头有什么大惊小怪，从前这样的小官根本没资格进门。”家人回禀道：“不是小人眼界低，这位东山侯出手极为大方，见面就赏给小人一片金叶，当初亲王也没这样的手笔。”陈剑和心里一动，三年来府中的花销全靠太后接济，捉襟见肘，既然有这个机会捞一把也是好的。拿过礼单一看，价值至少在十万两，于是吩咐道：“你把他们让到花厅，我更衣就来。”家人欢欢喜喜出门报信，领金童一行人进府，花厅待茶，态度十分和气。

片刻后陈剑和进入花厅，金童起身施礼，陈剑和自嘲道：“官职已失，不敢当侯爷大礼。”金童笑道：“将军大才，早晚重立朝堂。”两人落座，万松与许清江站在金童身后。陈剑和问道：“侯爷出任总捕，事体不少，来见我这赋闲之人何事？”金童道：“将军太客气了，金某也是习武之人，这侯爷两字听不惯，还是江湖叫法听着顺耳。”陈剑和点头：“既然如此我就呼你金兄。”金童道：“本官上任伊始，抓捕一名惯盗，在贼赃中发现一颗金印，查阅卷宗，得知将军曾经丢失过一颗，特地过府请将军过目。”陈剑和心里一动，随即明白，这只不过是借口，自己丢失金印已经三年，一个小小的总捕有何能为，一定是找借口求自己办事。于是淡淡道：“拿来看一看。”许清江把金印呈上，陈剑和二目登时就直了，这颗金印使自己从顶峰跌到谷底，险些送命，梦里也忘不了。难道真的出现在自己面前？探手拿起来，仔细端详，明明就是自己牵肠挂肚的金印，一时愣在那里。金童见陈剑和出神，也不惊动，一边品茶一边等着。陈剑和半晌才回过神，狠掐一下自己大腿，感觉到疼痛才明白这不是梦，百感交集，目中流出眼泪，喃喃道：“三年了，这颗金印终于回来了。”金童道：“既然是将军丢失的金印就归还将军，本官告辞。”陈剑和一把拉住金童的手：“金兄不能走，如此大恩岂能草率。”马上吩咐人摆下酒宴，同时把好消息告诉夫人。一时全府上下都热闹起来，人人喜笑颜开，终于盼到翻身的日子了。陈剑和盛情款待金童，连连劝酒，攀谈之下，金童得知陈剑和武艺不凡，请了不少教头，并且研读兵书战策，确实是将才。不过那些武艺在金童眼里实在算不得什么，酒至半酣，陈剑和吩咐两名教头比武助兴，万松见到这些花拳绣腿，忍不住笑出声来，陈剑和问道：“金兄手下为何发笑？”金童解释道：“我这手下颇有些武艺，见到贵府教头破绽百出，忍不住发笑。”陈剑和诧异道：“听金兄口气，我这些教头的武艺不入流，倒要领教一下真正的武功。”金童摇头：“初次登门怎好失礼？”

第八十八章　同床异梦

两名教头很不服气，金童有意在陈剑和面前露一手，对万松道：“你跟两位教头比划两下，不要伤人。”万松笑道：“这两位内功肤浅的很，根本架不住三拳两脚。”陈剑和大为不然，心道：一个捕头手下竟然如此狂妄，今后有苦头吃了。万松武功极为了得，跟风龙这样的高手比不了，比两个教头可强多了，轻描淡写就把两人放倒了。陈剑和吃一惊，习武多年，当然能看出万松的身手极为了得，自己这两下子根本不值一提。一名教头抱拳道：“阁下武功卓绝，甘拜下风。”万松苦笑道：“江湖中藏龙卧虎，我这两下子也就勉强过得去罢了。”陈剑和问道：“江湖真有那么多高手？”万松答道：“我可算不得高手，侯爷才能当得起。”陈剑和转头问道：“此话当真？金兄竟然是武林高手？”金童摇头：“哪里，说实话，我就是在江湖混不下去才到京城谋个差使。”陈剑和大为吃惊：“原来世上竟然有这么多高人，既然如此，当今武林第一高手是何人？”金童笑道：“本来各路高手难分上下，要说第一高手首推青云侯秦正阳，他才是名副其实的武林魁首。”陈剑和回想道：“青云侯，好像听说过，他不是组建了一个帮会，势力极为庞大，如今不是归隐了么？”金童点头：“就是这个人，当今天下，决没有人能与他相提并论。”陈剑和问道：“能不能请出此人为朝廷效力？”金童摇头道：“将军一定知道西域的金象王，那就是秦正阳的儿子，世上根本没有什么东西能打动他的心。”陈剑和自然知晓威震西域的金象王，惋惜不止。经过一番比试，陈剑和对金童不由得刮目相看，其实金印落在谁的手里陈剑和心知肚明，只是没有办法，金童能找回金印，又有高深的武功，如果笼络在身边，办起事来可就方便多了。

金童告辞之后，陈剑和马上准备进宫面见太后，太后也想念自己的亲侄，连夜召见，陈剑和把金印失而复得的事情一讲，太后大喜，马上请皇帝来饮酒。原来皇帝一直在担心金印的事，一旦有人利用金印调动军兵，这龙庭就不稳了。得知金印被找回，龙心大悦，准许陈剑和复职。陈剑和并未保举金童，因为金童出身履历还不清楚，不能贸然保举。回府之后，陈剑和马上派人调查金童底细，这是用人之前必须的程序，如果贸然起用，一旦出了差错，遗祸无穷。金童得知陈剑和复职，以为自己高升有望，谁知一月过去，没有一点动静，心里不免着急。许清江劝道：“侯爷不要心急，朝廷用人，首先要调查履历，侯爷出身草莽，自然要费些周折。”金童点头：“不错，我要用人也须调查一番。”于是安心带领手下捕盗捉贼。万松，许清江颇有才干，金童本身武功修为也极为了得，加上两百手下无一庸手，积压的案件一一落实，不少隐藏的盗贼纷纷落网。陈剑和调查之后，得知金童虽然出身草莽，却痴迷于权势，虚荣，没有多大野心。另外金童手下的人也是一股不可小视的力量，如果善加利用，自己的地位就更加稳固了。于是开始结纳金童，向皇帝太后夸奖金童的才干。虽然皇帝知道金童的能力，终归不太放心，只下了一道旨，特准金童以二品侯身份出任总捕，赐金牌一面。出京办案，可以直接与封疆大吏交涉。金童明白，出了京城，自己就是呼风唤雨的朝廷显官，二品以下官员都要给自己面子。皇亲国戚，一品大员都在京城，今后到哪里都不用看别人的脸色。玲珑夫人也明白其中的道理，连连夸奖许清江。金汤可不管这些，弄到银票就到彩凤船去，金童已经彻底灰了心，听之任之。许清江进言道：“侯爷，如今朝上朝下，只重门第出身，我们得到这个品位已经到了顶点，再想升迁可太难了。如今不妨离开京城，不管到哪里都可以享受地方官的孝敬，还可以插手江湖纷争。”金童点头：“我正有此意，只是刑部总捕不能在外省久留。”许清江笑道：“既然是总捕，自然要捕盗捉贼，不可能在京城久住，只要有个固定的府第，官报能送达就可以了。”金童大喜：“不错，我们重回荆门。”

商议过后，次日向皇帝请旨，皇帝明白金童的心理，再加上太后和陈剑和说好话，下旨在荆门修建东山侯府，专门负责重大案件。金童大喜，向陈剑和辞行后，风风光光重回荆门，这一回与从前可不一样，聚风堂是江湖帮会，虽然顶着东山侯的虚衔，官府并不如何看重，敷衍而已。如今手握实权，品高爵显，朝中又有人撑腰（奇*书*网*。*整*理*提*供），各级官员都来送礼，比从前还要风光。玲珑夫人心满意足，每一出行，前呼后拥，虚荣心得到满足。许清江负责官府的事，万松负责江湖的事，金童竟然堂而皇之重掌荆门。消息传开，江湖人对此事褒贬不一，有的人讥笑金童成为朝廷鹰犬，有的人认为人各有志，金童的做法可以理解。不管别人怎么说，金童总算心愿得偿。武功山吕青得到消息与兄弟吕凤商议，吕凤笑道：“金童竟然走出这样一步，实在想不到，看来他们两口子要的只是虚荣，与我们无关。”吕青摇头道：“兄弟，不能小瞧金童的力量，如今他可以调动官府的力量，一旦插手江湖纷争，我们与他争执就会被冠以谋反的罪名，不可鲁莽行事。”吕凤点头：“这倒不能不防，不过金童未必与我们冲突，我们来武功山是秦堂主安排的，金童就算封了王也不敢得罪秦堂主。官府的势力虽然不好惹，也没什么好怕的，只要我们力量够强，谁也不用怕。”吕青表示同意：“不错，如今根本没有人敢于得罪秦堂主，我们还是抓紧积蓄力量，在武功山扎下根。”

彩凤船仍然高张艳帜，收入颇丰。薛九娘已经来了一月有余，与灵云公主亲如姐妹，这一日正在促膝谈心，秦正阳忽然出现，薛九娘笑道：“这回我可不怕你了，灵云妹妹教给我不少本事。”秦正阳把两女?