山外三十里处有一座小镇,名叫灯草镇,因为镇后的山上有一种花草,每到夏初就满山遍野的盛开像是红灯笼的花骨朵,红红的远远看去像是野火烧山一样,如遇黄昏的晚霞,连天都燃烧起来般。
镇上的店家一户挨着一户,临近傍晚各户也渐渐掌灯,人流也渐多起来,显然是一处大镇。有一处气派宅院人流攒动,宅子大院围满了人,都朝着大厅望去。
宅院牌楼上“炎宗祠”在两旁灯笼的映射下清幽严肃。大厅里没有庭院的人多,但每个人都庄重而肃穆。大厅正中的墙上是一副“炎”字的象形画非常有气势。台案下的首座上坐着一位老者,一眼望去威严有神,在他左右两旁下首各坐着两人,看样子那四人是这个家族的长者,长者后也站有一排族人,而他们的焦点是大厅中间站着的一群年轻模样的后辈,有十来人,像是有什么仪式等待着洗礼。
“今天”首座的老者说话了,“我炎氏一族五年一次的族内道法比武已经结束了,各位都是族内的精英,都是将来族长的候选人。”此时人群骚动,齐刷刷看向中间的那群年轻人。
“不过。”老者继续说道,“这要看各位的造化,你们的路还很长,还要经历各种磨炼才能真正成长起来。按照规矩你们都将进入内厅参悟我炎族奥秘。”
接着老者左下首的长者站起来,“好了,大家都回去吧,今天晚上有戏班和杂耍,都去热闹热闹。”
人群一时有序的三三两两向外走去,不时还讨论着这次比武的精彩之处。待人都散去,只留下长者和一群年轻人,所有大门在一声声刺耳的积木声中关闭。
“三师弟,开始吧。”老者起身走进偏厅。其余两男一女也跟着一起。
“跟我来吧。”另一个长者带着十一人进入“冥想室”。
“三师伯,听以前的师兄说冥想过后就有机会进入宗族禁地,是不是真的,可是好像还没有听哪个师兄说过禁地里面有什么,好想去看看啊。”说话的是一个活泼的女孩,天真爱说的女孩总是显得可爱。
“柔儿,禁地之事可是族之禁语。”长者发话道。
吐吐舌头的柔儿住了口却并不在意,还羞涩的看了看身旁一脸清秀的少年。
“爹,小柔她知道了。”在她身后的另一个少年帮衬道。
“你懂什么?”长者语气突然变得严肃不可近人。
在场的人都不觉得奇怪,因为眼前的三师伯炎刚是四位师伯中最严格的,族里上上下下凡是犯了族规都是他执行族法,他口中的柔儿炎柔是他们当中最小的一位,也是族长唯一的女儿,也是唯一一个能让他放下性子的小姑娘,不是因为族长而是他真的很喜欢这个丫头,总是会讨人开心。
趁三师伯不在意的时候,炎柔回过头小声的对三师伯的儿子炎风歉意并没大没小的安慰,炎风很开心,望着她的背影发神。
进入“冥想室”后,炎刚开始安排座次。
“炎浩天,甲辰位;炎风,丙庚位;炎玄;乙戌位;炎雪寒,丁丑位;炎柔;干支位;炎至;时寅位……”
待所有人盘坐定,炎刚再次发话,“冥想入定,既要心神合一也要虚无缥缈,以有形变无形,以无形化有形才得道法之精髓。”接着拉下一块布幕,出现在众人眼前的是一副族徽“炎”画,可是与在外面那些挂在墙上的组徽不同,它的形状更复杂,泛黄的画面述说着它古旧的历史和传承,所有人都被之震撼,热血沸腾,誓要抓住它。
炎刚扫了一眼众人,悄悄的退了出去,也来到偏厅。
“都入定了么?”身为族长的老者问道。
“都入定了,就看各方位的冥想者能悟出怎样不同的道法了。”
“嗯,只有道法筋脉尚可的根骨才会迫不及待的自主钻研炎画,而表像的道法资质望它一眼就会呼呼大睡过去,现在就看谁是最后离开冥想室的人了。”看来族长对这次的结果非常满意。接着又问道:“二师弟,那个人带来了吗?”
“带来了。”被称呼为二师弟的长者从偏屋里带出来一位身穿夜行衣的男子,在族长对面的椅子上坐下。
“你们可知道我是谁,最好让我回去。”男子强装镇定道。
“不急,我们无意为难过路之人,只是你这身装扮不像是来做客的,既然来了我就带老祖问你一些问题。”
“无可奉告。你是这里所谓的族长吧,小小乡下还讲派头,快点让我出去,没空跟你们什么老祖废话。”