阮氏接口问道:“这孩子不要亲事,莫不是有别的什么想法?难不成有心上人了?”
这一句话,直问得窗外的知妙心惊肉跳。她捏着知微的手,差点把弟弟的小胖手都掐红了。知微疼得要叫:“姐姐,好疼好疼。”
知妙慌得连忙来捂住知微的嘴。
屋里楚大老爷又说道:“心上人?我还没瞅见这孩子身边有哪个女娃。”
“这便奇了,小叔可是已满二十了,正室未娶,那可是有了偏房侧室,又难保是不是屋里的哪个丫头……”阮氏暗衬道。
楚大老爷喝了一口酒,挥手道:“这孩子清静得很,屋里一共两个大丫头,三个粗使丫头,都不和他同一屋里,具在侧耳房里睡,我和他亲娘常见他读书入夜,可是用功。也未见他收什么丫头入房里,到真真是个很静心的孩子。不过他下头两个弟弟,一嫡一庶具已成亲生子,除了他这个大儿还未给我添个嫡孙,别的我也不强求他了。但他今年已及弱冠,我来时他亲娘还说是该给他留意些,若是到了京里有合意的,也可说合说合。侄媳若有中意的人选,不知道肯不肯帮你小叔作作这个亲?”
阮氏一听这话笑了起来:“哟,楚叔叔竟说了这话,我哪能推托?若是有合意的,我一定帮小叔留意。”
楚大老爷抚着胡须笑了:“甚好甚好,有劳了。”
章荣孝挥手道:“即这样,你先回避罢,让我们在这里喝酒聊聊天,别总提那些婆婆娘娘的事了。”
“是。”阮氏听了这话,才立时对楚大老爷行了礼,从正房里退了出来。
被丫头们一挑帘子出了门,这才看到知妙和知微站在廊下。
知妙的脸色有些不大自然,在一看到她的时候,表情甚至微微地一慌。连忙行礼道:“母亲。”
阮氏看到知妙站在这里,略微转了转眼睛,心头自是已经明白了三分,她往前走了两步,伸手就很是热络地握住知妙的手:“好孩子,怎么来了也不进门?站在这里多冷,可别着了凉。”
这几年,家里没有了那两个作事的姨娘,到是过得风平浪静,于是人与人之间的相处也自然热络了很多,即使阮氏无子无女,但抱了知微来养,对她们两个姐姐也多了三分热情。别管这份情是真是假,但不会暗地里使绊子,给你下毒手,这日子就算过得平淡点,冷淡点,也是很舒服自然的。
知妙被阮氏握了手,微微地福了一福道:“多谢母亲惦记,我听着屋里有外客,不敢擅进,就和微儿在这里等了一会子。我被风吹吹没事,就只微儿不着凉便好。”
阮氏摸着她的手略有些凉,“你这话说的,你们都是我的好孩子,哪个病了也不成。况且我听周嬷嬷说,这几日你身上的旧疾又发了,还吃着药么?要不要我叫百益堂的人再给你配几丸。”
“不用了,多谢母亲。”知妙连忙答,“我那里还有药,而且楚家庄的人过来,又帮我带了一些东北的参药丸,我吃那个就好了。”
“楚家庄的人?”阮氏听她的话,微微地笑了一笑,没有追问,却只是挽了她的手,“那你不用我就不叫他们配了,若是吃完了再和我说。这屋里有外客,你父亲在陪人家喝酒,我们到东厢去罢;过几日是你的及笄礼,我叫了秀儿过来一起商量怎么给你过,怎么还没来?”
“是,母亲。”知妙被阮氏拉了手,往东厢房走过去。
后头孟嬷嬷抱了知微,也往这边来。
这头里东厢房临着一个院墙的东侧门,门刚开,知秀领着新燕正从那边走过来。
五年过去,知秀也已经出落得婷婷玉立,她本来下生就是遗传了林氏全身的优点,身架纤细,个子又高,腿骨修长,偏身形又是削瘦而不单薄,虽然比知妙年纪少,但已经比知妙的个子还高,活脱脱出落得如同一个衣架子,无论什么衣裳穿在她的身上都分外好看;脸庞又是高眉尖下巴,白晰的肌肤如同刚剥了壳的鸡蛋,一双翦水双瞳,厉起来冰冷扣人,柔起来清澈若水,红唇精致,风范绰约。
这一场正往上房东阁里走过来,穿了海棠色的高腰襦裙,不过还是春寒料峭的时分,已经只是上装一件薄薄的暗织锦纹的桃花色短衫,下面大百折子的海棠花色裙,配上五彩金银丝的长腰带,外头再拢了一件石榴粉的锦缎长罩衫,那走起路来,步步生风,阵阵生莲,那种摇曳动人的神情,甚是精致动人,大家风范。
知秀正要进门,忽然间便看到那巷头里有人急匆匆地跑过,带着一个仆从两个丫头,急急慌慌地。也像是没看到她一样,一阵风地就要跑过去。
知秀立时眉头一拧,喝道:“站住!哪个没规没矩的,这是什么地方,也容你们浑跑?!”
这一喝,把那四个人可吓到了,跑到前面的人立时脚步一停,后头的那三个连忙跪倒。
前头的那个人穿了一身银朱色的对襟小短衫,下头系着樱草色的十六幅交色裙,头上挽着百花分肖髻,发间簪了金红珠的金步摇,发尾坠了两个小金络,摇摇欲坠的模样。脸盘到是生得极好,唇红齿白,小银盘似的脸庞,乌溜溜透亮的眼珠,悬鼻樱唇,白若粉脂。虽然个头没有知秀高挑纤细,但也是玲珑有致,秀丽动人。
但是在听到知秀的喝声时,她止了脚步,停在那里脸上带着一点点僵硬般地礼道:“二姐姐。”
知秀一听这叫声,再定睛一看,不由得就冷笑了:“哟,我当是谁,带着人在这里骨碌碌地浑跑,原来是三小姐哦。三小姐这越发大了,规矩也扔到一边了,别说什么大家闺秀,就算是小门小户的也没见到小姐领着丫头小厮乱跑的,你这是没人管教了还是没人提点了,别说连你的管教嬷嬷也进了洗涮房了。要不然我去请母亲再派个管教嬷嬷给你?”