621年五月初一,李世民领兵向北渡过黄河,从南面逼近广武,侦察敌情。
他吩咐部下故意留下一千多匹马在黄河岸边。
让这些战马整个下午在河岸边悠闲地啃吃青草,以引诱窦建德军队。
然后唐军在天黑前收拢战马,返回武牢兵营。
窦军侦察兵向窦建德报告:
“唐军营地战马草料用完,不得不在黄河岸边让战马啃吃青草充饥。
天气干旱少雨,黄河岸边青草尚且嫩小,唐军战马靠啃嫩草根本吃不饱。”
唐军密探回报李世民:
“窦建德军队已探知并相信了我军军营马料用完,准备趁机出兵袭击武牢。”
五月初二,窦建德调齐军队,果然倾巢而出。
窦军从板渚出牛口列阵,北靠黄河,西临汜水,南连鹊山,连绵二十里,擂打战鼓助威行进。
窦建德军队如此声势浩大,排山倒海而来。唐军将领都十分害怕。
李世民领尉迟敬德等,拍马登上一个高岭,勒住马远望敌阵,对众将说:
“这帮贼寇从山东起兵,还没碰见过强大对手,如今结成庞大兵阵,却没有纪律,部伍散乱不堪。
他们只是靠着人多,对打仗有什么用处?
我们按兵不动,待他的勇气衰竭。
他们列阵时间一长,士卒都饥饿干渴,势必都想撤退。
到时候我们再追上去攻击,必然会取胜。
我和各位相约,一过正午,我们肯定打败他们。
窦建德轻视唐军,派三百名骑兵渡过汜水河,在离唐营很近的地方收住马蹄。
窦建德骑兵一个领头的将领朝唐军营寨呼喊:
“唐营中如有勇士,请出来决斗!”
他叫了几遍,就见唐军营门打开,走出一员大将,领了二百兵长枪手(长矛)前来应战。
唐军旗帜上写着一个巨大的“王”字,原来领头的是大将王君廓。
王君廓与窦建德军队交战,互进互退,酣战几十个回合,双方不分胜负,各自返回营阵。
王琬骑着隋炀帝骑过的青骢马,他铠甲兵器都明亮夺目,远离阵前向众人炫耀。
李世民素来喜爱优良战马,看见了忍不住说:
“他骑的真是匹好马!”
身边的猛将尉迟敬德说:
“大帅,待我前去夺来。”
李世民急忙制止说:
“怎么能为了一匹马损失一员猛将呢?”
尉迟敬德不听劝阻,拍马跃出营阵,随身只带左右两名骑兵。
他左边高甑生,右边梁建方,三人骑着战马竟追跟在回营的窦建德骑兵身后,直接到达窦建德骑兵阵前。
王琬骑着青骢马,昂然立在马上,他正昂头观看窦兵归营,毫不防备,猛听到一声喝:
“你如今想往哪里走?”
话音未落,王琬身体离开马鞍悬空,他已被别人从马背上抓了起来。
只剩下他的坐骑青骢马,也立即有人牵住了缰绳。
王琬被人提在半空,当时害怕急了,连着大声喊叫: