关中以外黄河以东情势让李渊忧心忡忡。
刘武周率领他的军队猛攻并州,镇守山西的李渊四儿子李元吉不能抵挡,李渊派裴寂领兵增援。
李渊本以为裴寂老成练达,此去唐军必定获胜。
谁知裴寂在军事方面完全无能,他指挥唐军和刘武周交战,唐军一败涂地。
晋州以北城镇都被刘武周占去。
刘武周出生在豪富贵族之家。
据说刘武周他娘有一天在自家院里子抬头仰望天上的星星,大晚上的突然看见天空中一只金光闪闪的大公鸡,扑愣着翅膀,从天上飞下来,飞到了自己怀中。
明明看见飞进怀里,待要仔细寻找,奇怪这只公鸡哪儿也寻不见了。
没多久发现自己怀有身孕,生下了个小孩儿,就是后来搅乱天下的刘武周。
刘武周从小不爱看书,特别顽皮,喜欢舞枪弄棒。很早就学会了骑马、射箭。
他一个半大孩子就和一帮不务正业的街痞无赖混在一起。
刘武周他爹是富豪,他不务正业这辈子也食衣无忧。
家里人只是担心他闯祸,他哥哥刘山伯经常骂他:
“你总和一些地痞无赖搅在一起鬼混,咱这个家早晚毁在你手里!”
在家中不受待见,爹娘大哥都不喜欢他这块不成器的货,刘武周负气离家出走,去了洛阳投奔隋太仆杨义臣当了兵。
隋炀帝讨伐高丽,他随部队也跟了去。因为作战勇猛,他砍的敌人脑壳多,立了军功提拔为校尉。
东征而还,刘武周回家乡马邑担任鹰扬府校尉。
马邑太守王仁恭喜欢他骁勇无敌,让他统领太守近身卫兵队和守马邑军队,把他当成了心腹培养。
偏偏刘武周这人不守本分,他陪侍在王仁恭身边,自由出入王仁恭府上,他对府上的一个叫温玉儿的王仁恭侍妾一见倾心。
温玉儿喜欢刘武周魁梧威猛,不喜欢太守王仁恭那个老朽不堪的棺材瓤子。刘武周喜欢温玉儿温柔婉约,美艳动人。
两人眉眼传情,心意暗通。
刘武周晚上回到兵营安歇,闭上眼睛眼前就浮现温玉儿面若桃花、身似杨柳的动人倩影。
暧昧时间久了,他就和王仁恭侍妾温玉儿郎情妾愿偷偷地在一起了。
这种事被发现要被砍头的,可是他和那侍妾到了难舍难分的程度。
刘武周产生了邪恶念头,他想一不做二不休,杀掉顶头上司王仁恭,那样他和温玉儿就不用再提心吊胆、偷偷摸摸苟且度日了。
这时候,马邑正在闹饥荒,老百姓吃不上饭,饿死了不少人。
刘武周便找来昔日那些狐朋狗友,让他们去散播消息,说马邑郡城粮仓有粮,只是太守王仁恭不肯放粮,眼看着百姓饿死不管。
民间流言四起,百姓开始对王仁恭不满和愤恨之后,刘武周带了几个心腹铁哥们,利用自己一直被信任,平时可以随意出入的这个条件,突然带人闯入,刺杀了王仁恭。
干掉了王仁恭,刘武周提着王仁恭首级在马邑城内转了一圈,告诉大家他已为民除害杀了王仁恭。
为了收买人心,刘武周率领属下兵士占领了马邑粮仓,开仓放粮。
灾荒之年,粮食高于一切,他瞬间得到了民心。他利用粮食招募士兵,一下子收到饥民一万多人。