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二十七（第1页）

羊狮幕金牌山，太阳余辉洒落天际，远处的金顶、发云界染上一层金色，显得无比高贵、神圣。

酉时刚到，王青娘开始准备晚膳，沈宗琦拿起两根干柴丢进灶膛，又拿起吹火筒吹了起来。不久，一股轻烟从沈家大宅袅袅升起。

宗高、宗灏、宗魁三人，收工后，来到厨房，闻香知味。

“婆婆，又是烟笋炒腊肉，清炒冬笋，水煮木耳。”宗魁道。

“是的。孙儿若不喜欢吃，待明日午膳，婆婆再换个冬笋炒腊肉，清蒸烟笋，好不好？”王青娘看着三个孙儿，笑着说道。

“婆婆——”三人异口同声，皆是生无可恋。

雪竹垇失火毁屋后，几个儿子分家各过，廷贵移家金牌山。王青娘与丈夫两人，从廷贵家开始，每家住上一月，次第进行。两年前，廷贵媳妇谢氏殁，孙媳曼娘进门未及两年，与几个儿子商量后，就长住大儿廷贵屋里，想着教教曼娘。今年，家里的主心骨，廷贵又突然没了。

祖母兼母亲，一身挑两代。王青娘看着几个孙儿，心疼不已。

“相儿、曼娘，今日会回么？”王青娘问宗高。

“大约，也就这两日了。”宗高回答道。

此时，太阳沉入山背，天空暗了下来，寒气袭人。呼呼的山风吹得门“哐当”作响。

宗高走到客厅，正待关上大门。见门外走来两人，近前一看，却是钱大掌柜、莫云两人。

“钱掌柜，莫管事——”宗高打了声招呼，赶紧把门打开。

钱日台、莫云两人，从杭城出门，逢山徒步，遇河坐船，风尘仆仆，连赶十余天，终在今日天黑之际，赶到沈家大宅。

宗高请主仆两人坐下歇息，又从内室请出爷爷陪着。

远客临门，灶膛的火，重新旺了起来。王青娘取下火塘上悬挂的腊肉，斩下一截，切成片状，用碗盛好，放入铁锅蒸熟。又从柜中拿出两个鸡蛋，打了一碗鸡蛋羹。

不多久，两荤三素，热气腾腾，端上了桌子。兼三招呼钱日台、莫云坐下。宗高、宗灏兄弟围坐一起，准备用膳。

钱日台端起杯子，走到神龛之前，望着廷贵灵牌，拱身一礼道：“廷贵老友，我来看你来了。去年今日，我俩宣风小晤，相约来年欢饮。如今，阴阳两界，我俩再无见面之日。这杯酒，敬你了。”说完，一饮而尽。

众人见了，伤感不已。

酒过三巡，钱日台说明来意。沈兼三见宗高、宗灏、宗魁三人，不接一言，便端起酒杯说道：“我沈家僻居山陬，得钱掌柜之助，以种植为业，家计日裕。十余年来，钱掌柜与我沈家，合作紧密，各有所获。今日，钱掌柜不惧关山路遥，登我寒门，商洽术业合作大业，我沈家敢不竭力相应，共襄盛举。”

沈兼三说罢，饮了一大口杯中之酒。宗高有孝在身，遂以茶代酒，敬了钱日台一杯。钱日台见状，将杯中之酒，又是一饮而尽。