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第93部分（第1页）

陈适正发愁之际，见周成和王凌又空手而归，气不打一处来，命衙役每人狠狠地打二十板子，直打得两人皮开肉绽，哭爹喊娘。

打完后，陈适又宽限了七天。

这次，两人把蛤蟆沟周围的地方逐一寻找，不放过任何一个可疑的地方，结果还是令人大失所望。

七天时间，转眼就过去了。两人只好再去乞求宽限几日。这次二人又被各打二十大板，得到了三天的宽限。

周成和王凌心中好不叫屈，王凌说：“周兄，这常清秋分明是屈打成招，他都不知尸首在何处，我们又如何找得到？我们要赶快想个办法，不然我俩非被这个昏官打死不可。”

周成说：“我也在琢磨此事，可想不出万全之策啊！”

王凌说：“小弟倒有一个主意，咱俩花几两银子找讼师寻个办法。”

周成说：“兄弟说得有理。”

当时长安城里有个讼师姓匡，外号叫“上天能”，意思是此人本事大，他要上天都能上去。

周成和王凌找到“上天能”的家，说明来意，当然少不了送上些钱。

那“上天能”微微笑道：“这个不难，我送你们几个字，只要按我的意思做，包准平安交差。”

说着，“上天能”拿起毛笔写了几个字，俩人接过一看，原来是“偷梁换柱”四个字。

周成和王凌活了大半辈子，只知道检验尸身，这几个字是啥意思还真搞不明白。

“上天能”见他俩拿着纸条发呆，就冷冷地说：“随便找具尸体说是马小七的，不就得了？”

俩人恍然大悟，拜谢而去。

却说周成和王凌到附近的坟地找了个底朝天，也没有找到一具尸首。

天黑的时候。听说城外一个村庄有个人刚刚上吊自杀，两人大喜，立即到附近隐蔽下来。

晚上，死者的家人害怕尸身被野狗啃了。就找了一片破席盖着，又请了同村两个人守夜看护。

半夜时分，那两个看护的人打盹了，其中一个说：“咱到屋里喝口酒暖暖身子吧，一时半刻的，野兽也不会来。”

另一个表示同意。于是，两个守夜人提着灯笼进了屋。

这时，周成和王凌赶紧掀开席子，抬了尸首就跑。跑出三里地，两人放下尸首。点着火把仔细一看，原来是个姑娘。

两人悲叹道：“命苦啊，好不容易搞到一具尸首却是个女的。”

夜深了，周成和王凌垂头丧气地来到一座小桥上，蹲在桥头上发愁。

突然。迎面来了一位骑毛驴的老头。那老头六十多岁年纪，穿一身新做的蓝布衣服，正在匆忙赶路。

看看老头快到桥头了，王凌对周成说：“周兄，真是天赐良机，咱们把这个骑驴的老头推下河淹死，等他皮肉腐烂了。再抬到衙门交差。”

周成吃惊道：“滥杀无辜，被人发现可是要掉脑袋的。”

王凌劝道：“夜深人静，在这荒郊野外杀个人谁会知道？失去这个机会肯定会后悔的。”

想起那一顿顿板子的滋味，周成叹息道：“唉，都是那昏官逼的。”

两人主意已定，这时老头也上桥了。小石桥很窄。老头放慢了驴。周成和王凌冲上去把老头拉下来，用力推下河里。可怜那老头还没来得及叫喊就做了屈死鬼，那匹黑驴见主人掉进河里，嗷嗷叫了两声，狂奔而去。两人没管它。急忙顺着河边去寻找老头的尸身。

不一会，老头的尸身被冲到岸边。周成和王凌心中十分欢喜，他们找到一个僻静地方，把一块大石头拴在尸体上，沉入河底。

却说周成和王凌欢天喜地去见陈适大人，齐声禀报：“小人已经查到了尸首的线索，请大人再宽限几日，一定抬着尸首来见大人。”

陈适心中暗喜，但又觉得不放心，就沉下脸喝道：“你俩三番五次糊弄本官，罪已不轻。这次再给你们五天时间，若再空手回来，看本官怎么收拾你们。”

过了几天，周成和王凌估计那老头的尸首已经腐烂得面目全非，就捞出抬到巡察院向陈适交差。

陈适大喜，急令衙役传罗氏前来认尸。

罗氏来到巡察院，略微看了看那具身着黑衣的男尸，就扑上去抚尸大哭起来，边哭边念道：“这就是我那可怜的相公，可怜他死得好惨啊！那常清秋真狠毒，青天大老爷为民妇伸冤啊！”

罗氏派人抬回尸首，又请了一班僧人到马小七被杀的沟边祭奠招魂，还变卖了自己的金银首饰买了一口上等的棺材，将老头当作相公埋了。

至此，这起谋杀案可以了结了，但判处常清秋的文书上报后，不知什么原因刑部迟迟没有批复，这期间偏偏又牵扯出了一件案子。