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第20部分（第2页）

只见她一身红色衫裙，三年的时间，她已出落成一个亭亭玉立的大姑娘了，一张圆圆的小脸白里透红，像一个美味多汁的新鲜苹果，一双大大的眼睛清澈透明，眼波流转间闪动着成熟与智慧的光芒。老夫人心下暗想，这孩子虽然并不是十分的漂亮，但人材却是出众，聪明可爱，若是被那姓赵的酒楼老板骗了，就太不值了，一定要阻止这件事！

红影哪里知道老夫人的此时心内所想，放下手中的食盒，从里面一样样向外拿：“今天的点心是蟹黄汤包，是这几天刚来的苏州师傅做的，我给您配了一碟红醋，这汤包皮薄馅香汤味浓郁，我还特别沏了一壶菊花普洱，您尝尝吧！”

老夫人此时虽然心内不乐，但见红影如此乖巧孝顺，不由面色稍和，只见小小的笼屉中放着四个小小的汤包，细细看去，那汤包皮色半透明，隐隐可见里面半是浓汤半是馅心，于是用筷子拈起一个，正要放入口中，红影又笑道：“这汤包刚刚出锅，还烫着呢，尤其是里面的汤，更容易烫嘴，祖母您先咬开一个小口，吸了汤后再吃！”

老夫人依法吃了一个，果然美味鲜香，又蘸了红醋再吃了一个，味道更是浓郁，一时高兴，竟将四个汤包全部吃光了，红影忙倒了一杯茶来，吃过了如此鲜味，再以菊花普洱清口，不但能品出菊花的清香，普洱的醇厚，还越发回味出汤包的鲜美，这鬼丫头，是越来越会吃了！

红影一进来就看出老夫人心下不快，现在见她吃得高兴，更是凑趣道：“祖母可知这蟹黄汤包的来由么？”

老夫人连连摇头，红影又笑道：“小时候，祖母总是给我和洪英讲故事，现在，红影来为祖母讲个故事好么？”

老夫人点点头：“你说吧，可要说得好听才行！”

红影又为老夫人倒上一杯茶，才清清嗓子，道：“传说当年刘备兵败，病死在白帝城，那东吴的孙夫人虽然多年不曾与他团聚，却伤心难过，于是在一个叫北固的地方投江而去，以死为祭，诸葛亮听说后，心内感动，于是派一个姓吴的老厨师去北固祭孙夫人。这老吴头临去之前就问诸葛武侯，不知要拿什么做祭品啊？诸葛亮就说了一句，肉馒头。这肉馒头呢，也就是今天的包子。

老吴头到了北固，想起当年孙夫人的种种好处，于是不由滴下泪来，正准备做这肉馒头时，忽然想起孙夫人当年特别看吃蟹，于是，他别出心裁把蟹蒸熟，取出蟹肉后剁碎制成馅，在包的时候，又想起孙夫人对吃的东西要求甚高，不但要求好吃，更要看上去精致，于是三扑七翻，包出二十一个折来，祭祀的时候，哭拜后扔进江中。那东吴来随祭的人看见他扔的包子，闻着味道奇香，就问他还有没有？让他再做一些，老吴头没有办法，只好用剩下的材料再包一些，只是馅子不够了，虽然还有些猪肉，但当时那些当地人不吃猪肉，正发愁间，却见锅子里还有几块炖得极烂的五花肉皮，于是灵柚　动，剁了剁放入馅中，不一会儿包子做好了，一上桌，香味扑鼻，那些人也顾不上什么体面，伸手拿了便吃，谁知那包子里不但有馅，更有醇厚的汤汁，刚出笼的包子很热，人人都被烫得嘴里发麻，可是即使被烫了嘴，大家还是大吃，少时一笼包子被一抢而光，有人就问这老吴头这好吃的东西叫什么名字，老吴头随口道，蟹黄烫包，谁知他年老牙齿不全，说话漏风，被人听成了蟹黄汤包。老吴头任务完成，就想再回蜀地去，那些东吴人热情的挽留他，他一想，自己年事已高，再回不回去，也没有多大关系，再说，留在这里，还能年年来祭孙夫人，于是就留了下来，开了一家汤包店。有些人知道此包的来由，为了怀念孙夫人，常去光顾，有些人是因为滋味鲜美，也常去购买，于是，这蟹黄汤包就代代传了下来。今天我们再做的时候，不是用的肉皮，而是用肉皮等熬出的汤汁，做成皮冻后再绞碎包入馅中，加热后皮冻自然化成浓浓的汤汁了！”

她一口气说了这么多，老夫人也听得津津有味，红影突然话头一转：“祖母若是爱吃，红影就叫厨房常做些，不但可以当点心吃，早餐时配些白粥也很不错的！”

老夫人道：“难得你有这份孝心，我算是没有白疼了你！给你爹娘送去没有？”

“我已让洪英送去了！”

“这才是乖孩子，对了，你从何处知道这么多的？”

“一些是从书中看到的，一些是出门时听当地人说的！至于这作法么？是和三绝楼的厨师一起研究出来的，试了好多次，才有了今天这种香味呢！”

老夫人原本舒展的双眉，因了“三绝楼”这三个字，又紧紧的皱了起来！但她并没有直接就问赵古星的事。

而是面色一沉：“红影，你究竟为何拒婚呢？我看辛元这孩子很好，你到底有什么不满意？”

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红影料想今日必是躲不过去，要过老祖母这一关了，她敛去笑容，正色道：“祖母是看着红影长大的，红影生来别无所长，且天性好吃，深知自己一无绝色容貌，二无持家主中馈之才，远远不及别的女子，若想有一桩美满姻缘，要靠自己的一双慧眼，寻一个能够理解并包容我的男子托付终生，辛元表哥没有什么不好，只是嘴上太刻薄了些，成日对红影不是冷嘲，便是热讽，便是出门在外的三年，他也是如此。再者，我与表哥，连吃饭的口味都是天差地别，红影嗜辣，表哥喜甜，这一辣一甜，原本相克，连饭都吃不到一起，怎么可能在一起生活好呢？还有，吃饭时最讲究的是心情，若是与祖母一起吃喝谈笑，那必然是心情舒畅，而若是对着一个只会嘲讽你的人，必然吃不香，就是吃下去的东西，也必然消化不了，天长日久，怎生是好？”

她一边说，一边叹气，圆圆的苹果脸上还露出可怜巴巴的神情，一双大眼睛里似乎也蒙上了一层泪雾，老夫人一见她这楚楚可怜的样子，心里早有些软了，再一回想，可不是辛元这孩子是常常去戏弄红影，现在两人的名份是表兄妹，可能他还客气些，若是真成了夫妻，红丫头还真可能吃不好，这孩子嗜吃如命，吃不到好的，自是要了她的命了！到时她要天天往娘家跑，可就不好看了。可是即便如此，也要问清那赵古星的事情。

当下，老夫人又道：“这三绝楼的老板怎么与你很熟么？竟然不顾自己的生意，把她的厨师借给你试菜用？”

红影这才知道，老夫人这是要兴师问罪了，她思量一下，便把自己偷溜出去偶遇张姓老人，又无意间结识赵古星，现在自己要续食经，请赵古星帮忙的事情源源本本的说了一遍，老夫人这才稍稍心安，只是心里还是发愁，不知红影的终身大事最终如何。看来红丫头与那赵古星并无私情，这倒让她放下心来，但还是要防患未然，于是开口道：“这样最好不过，咱们家虽然是大户人家，但我们对小辈却甚是宽容，只要你们不做什么太过出格的事情，一般都是由着你们的性子去了，但望不要宠坏了你们，洪英自小省事，只是你让我们操了不少的心，以后三绝楼最好少去，一个女孩子家抛头露面终是不好，让你随洪英出门三年，已经是格外开恩了！要是有事定要去三绝楼的话，必须有张妈或是洪英陪着，不许单独与那赵老板谈话！”

红影连连答应，又说了很多饮食典故把老夫人哄得高高兴兴，方才退了出来，虽然天气并不热，却还真出了了头汗。

刚回到自己的小院，只见一个年约十一二岁的小僮儿正笑嘻嘻的站在那里，见她回来了，上前行个礼道：“薛姑娘，我家老爷有要事相商，请移驾三绝楼一叙！”

红影刚刚研制出这汤包的独特做法，自然是想与赵古星切磋一下，只是老夫人叮嘱的话语言犹在耳，只好派小丫头把张妈找来，一起赶往三绝楼。

一见赵古星，却见他容颜憔悴，与平日大不相同，红影不由奇道：“赵老板为何如此模样？”

赵古星长叹一声，连连摇头：“此番在下可是遇到天大的难题了！”

红影见他面色沉重，更想不出是什么事让这平日里从容淡定的赵古星愁容满面。

赵古星又道：“事到如今，还须姑娘帮忙！”

红影心内更是有些奇怪，但她并不多话，只是静待下文。

“姑娘想必早已知道，我这三绝楼有三绝，便是人绝、