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第24部分（第1页）

留用她，所以她不想一下子把话说满，等到说定了，再和老人们说吧！

这一晚，柔青睡得格外香甜，也许是因为白天的工作太辛苦，也许是因为做工的事情，有了更多大的希望，柔青的梦中，一片阳光灿烂，甚至连早晨二姨太打她的那一个耳光，她也早就忘到了脑后，她在睡梦中，嘴角都含着微笑，她的睡相，无比甜美，可爱！

而此时，柔青还不知道，在她进府做工的同一天，还有一个人，也进了这田府的大门，这就是老爷从天津带回来的三姨太，汪惠心。

惠心今年才十八岁，原也是大户人家的女儿，考上了女子大学，只是还没有毕业，家中有了大变故，一个家四分五裂，只剩她一个孤苦的弱女子，生活无着，万般无奈之下，才有中人给介绍，蒙田老爷青眼，做了妾。

惠心一进门，别人暂且不论，单只那二姨太芳如先着了慌，她本不是正头夫人，又是出身不好，她在府中地位本不如大太太，又没有为老爷生下一儿半女，只是仗着自己年轻貌美才能得宠，如今又来了一个年轻漂亮的惠心，听说又是上过洋学堂的学生妹，这不是平空添了心头一刺么？

可是这么多年来争宠的心得却又告诉她，现在老爷对这个叫惠心的毛丫头正在新鲜头上，毕竟自己比那小女孩要大上几岁，而两个女人坐在一起，气质的高下，容貌的美丑是很容易就比较得出来的，虽然自信自己容貌不输给那小丫头，可毕竟忌惮她的好出身与学识，再加上那日一见，那小丫头果然气韵天成，所以这几日来，她明里装着有病，暗地里却一直在留心，看自己怎么样反败为胜，拔掉这根肉中之刺。

而柔青果然能干，别人做工，只求混口饭吃而已，而柔青则不然，她不仅要给自己一个温饱，更是要给那些生活无依的老人一个依靠，所以，她不仅仅是用体力，而更是用她的全部身心，在做这一份工。

短短的十天一晃而过，而在这十天之中，柔青的表现有目共睹。三天，她就由杂工升做配菜，五天之后，大少爷点名要吃柔青做的煎蛋，而到了十天头上，不单杜嫂子满口夸奖她，厨房上下更是没有一个人不说她能干，心细的，这不，大太太在听了张妈的汇报后，想把她要到自己的房中，谁知柔青却有着自己的打算，她愿意留在厨房，因为在这里工作，她可以更方便的收拾一些剩下的饭菜，打包回家与老人们一起享用，而一旦去了太太房中，虽然可能会比在厨房做工要轻松一些，但却要随叫随到，不能按时回家与老人们团聚了，思前想后，柔青还是打算留在厨房。

只是不能和太太明说，她灵机一动，只得说：“太太，柔青巴不得能时时伺侯太太，一来可以报答太太的大恩，二来，可以和太太多学习一些做人做事的道理；只是，只是柔青年纪尚小，恐怕服侍的不够周到，会惹得太太不高兴。”

杜嫂子原是也是聪明女子，一听柔青这话里的意思，竟是有高枝却不去攀，却要在这又脏又累的厨房里过活，她转念一想，也是，这么小的孩子，要是到了上房里，还不得一天到晚陪着小心过日子？再加上家里这几位奶奶，哪一个是好相处的？

于是她也上来道：“可不是，柔青这姑娘虽然机灵，只是来府里的日子短了些，许多规矩不大懂，再说了，太太可能还不知道呢，现在大少爷早餐用的煎蛋，便是柔青伺候的，要是一下子换了人手，恐怕大少爷还会吃不惯呢！”她深知太太最疼她两个儿子，所以才这么说。

太太一听，果然同意了：“既是如此，你就先留在厨房吧。还有，我府上所有的佣人，都是写了卖身契的，你如今无亲无故，这卖身银子是你自己拿着么？”

柔青一听，急道：“太太，我感谢您收留了我，给我一份工做，但柔青自小被卖，实在不想再自己卖自己了！”

“那你要如何呢？”

“我只做工，不卖身，与府上签下合约，为期六年，太太您意下如何？”

太太略一沉吟，这小小的女孩，竟与田府的太太，讲起条件来了，只是，这个小女孩身上，却似有着一种强大的意志力，她的一双眼睛，也写满期了坚决，也罢，就依了她吧，当下点头道：“那你便让田福拟来合同，为期六年，六年里你在我府上做工，按月给你发工钱，如果做得好，还有奖励，你看这样可以么？”

柔青鞠躬道：“多谢太太！”

就这样，柔青在田府落了脚。

每天晚上，她会把厨房里准备扔掉的饭菜打好包，拿回小屋与老人们一起分享。有时剩饭多，老人们第二天就不用上街要饭了，这让柔青深感安慰。

可是，她的工钱并不多，仅仅靠着这点小钱，是无法让老人们过上衣食无忧的生活的，再说，时间一天天过去，虽说现在仍是炎炎夏日，可是冬天也会来的，到那时，穷人的日子，就更难过了！

而同时，老人们也总是要求，他们不想总是在家里休息，只让柔青一个人在外面打拼，他们不忍她那稚嫩的肩膀，去扛起这一个大家庭的重担，那么，究竟要怎么做呢？

这一天，柔青做完活计，正在院内的树荫下独坐乘凉，却见送菜的老六还没有走，她不由奇道：“六叔，这早晚了，怎么还不回家去？我可知道，地里的活计可是离不了你呢！”

老六见柔青问，笑道：“是小青姑娘啊，我是有事求杜嫂子么？”他四下看了看，见没有人注意，才压低声音接着道：“现在是旺季，各种瓜果蔬菜都下来了，我这地里的菜经常卖不完，这不，我想和杜嫂子商量一下，每日里多要些新鲜菜蔬。”

柔青插言道：“这个恐怕不好办吧，咱们府上每日里所用的菜蔬，都是有定例的，怎可随意增减？”

“是啊，杜嫂子也是这么说，我们想了半日，顶多再多要个五六十斤，这比起每天烂掉的菜，可算不得什么！杜嫂子也是好人，就是这样，也是为难她了！”

“哎？六叔家的菜既然吃不了，都烂了，为何不拿到市集去卖掉呢？”

老六连连摇头：“这个我也想过，只是地里的活都忙不过来，更别说抽出个人去市集卖菜了！你说就这么一段时间，再雇个人吧，一来是信不过，二来，工钱也不好算啊！给多了，还不如不卖，给少了，又没有人愿意干！”

柔青眼前一亮：“六叔，你要是信得过我，我给你找两个人卖菜好么？”见老六没有说话，她又补充道：“是两个上了点岁数的老人，不要你的工钱，只是把卖不掉，快坏了菜给了他们，就可以了！”

“这恐怕不好吧？白干活，不给钱？”老六连连摇头。

“没有关系，真的，六叔回去和六嫂商量一下，明天再给我个回信吧！”

第二天一早，老六来送菜时，找到柔青：“小青姑娘，我回去和我家里的商量了一下，真的不能再让那些好好的菜烂在家里了，不然，就先试试？”

“好！明天一早，我就让他们去你家里拉菜去，你让嫂子把菜称好，装上，订好价钱，我让他们去你家拉去。”

下午，柔青头一次告了半日假，又预支了半个月的工钱，去市场上买了一辆半新的手推车，一杆称，还有几顶草帽。

回到小屋，柔青把这件事一说，老人们都抢着要去卖菜，最后，决定让一位原先识称又会算账的张公公、嘴皮子利索的李婆婆和身体还算好的华公公一起去卖菜。

第二天一大清早，柔青就和三位老人推着小车来到老六家，老六和六嫂起得更早，已经将两筐菜整理好了，六嫂向张公公交待清了每种菜的斤两和价格，又帮着把车装好，柔青这又帮着把车推到市集，安顿好了，才一步一回头的去田府上工。

这一整天，柔青都有点心神不宁的，一做完事，就急着往家跑，回到小屋一看，门外却没有小车，她的心一惊，进屋一看，三位老人却早已回来了，柔青长出一口气：“你们吓我一跳，怎么小车没在？”

李婆婆嘴最快：“是这样的，因为明天还要去推菜，我们放在老六家里了！小青啊，猜猜我们今天卖得怎么样？”

柔青摇头说不知道，张公公笑道：“一车菜，差不多都卖光了，只剩了一点点。老六家的菜好，价钱也公道，我已经把账和钱都给老六家里的交待清楚了，这不，老六还给了咱们一大把空心菜呢！”