伊尔并不认为自己的伙伴如此信不过……可是也许只有神才能完全明白人的心吧。
像群山之角的大多数人一样,这里的人都敬重赫尔姆?石之剑,痛恨巫师团,而匪帮也并不打劫平民。两者之间和平相处,甚至还有时,山民会为匪帮提供马棚和干草,作为他们温暖的住房。可是他们互不信任。作为一个匪徒,必须学会永不信任这个字眼。
阿森兰特的军队悬赏五十金币,只要求山民能带他们到匪帮的住处。已经不止一个匪徒被”信任”这个词给夺走了性命。
决不信任任何生物。不可信任鸟群,它们的惊飞可能提醒周围的巡逻队;不可信任路过的小贩,他们为了金币,会带着巡逻队,沿着匪帮留下的痕迹沿途而来;不可信任山民,他们为了钱什么人都出卖,也许连同自己的灵魂。现实如此冷酷,远远比这寒冷的天气寒冷多了。
沙戈斯从雪堆里站起身,嘴里冒着寒气,嘿嘿笑着,“伊尔,全死了,一整队人,全干掉了!而且他们还有人带着满满的食品袋!”
伊尔明斯特在匪帮里的名字叫”伊尔达”。他嘟噜一句说,”难道随行的没有巫师吗?”
沙戈斯笑了,拍拍伊尔的肩膀,在他的肩膀上留下一只血手印。“耐心点。我们得先杀死足够多的士兵,那时巫师才会出现。”
伊尔明斯特点点头,“还有什么?”他们周围,狂风又集聚起新的力量,再度猛烈的吹起来。大雪纷飞,什么也看不清。
“伤了一匹马。把它宰了,用那些人的斗篷包起来。快些,山里的狼群比我们还迫不及待呢。伊尔达,你去脱那些人的靴子,完了就帮奈狄杀马。”
伊尔吸了吸鼻子,“嗯,跟往常一样,血腥的活计。”
沙戈斯大笑,拍拍他的背,”一切为了生活!给自己弄点好吃的,别像平常一样吃太多生肉,除非你想让冰雪堆满你的后背,把你冻得像小猫一样虚弱。”
伊尔哼哼了两声,朝沙戈斯指的方向看过去。那边有人兴奋地叫了一声。巴隆德正用力牵着一匹马。太好了,他们可以让它拉点战利品。等他们不再需要它的时候,就把它宰了,也免得马蹄在雪地里留下痕迹。
四周风雪渐减,天就快黑了,天气也快转好。匪徒中传来咒骂声,他们必须加快速度了。否则,即使等级最低的巫师也能用法术找到他们。
幸好,神明在上,当他们离开这里的时候,暴风雪又刮了起来。即使有人开始施展法术跟踪他们,现在也会失去线索。匪帮们跟着沙戈斯和巴隆德,在风雪中艰难行进。沙戈斯和巴隆德是这群山中的最好向导,他们知道这山群中的每一个藏身之处。
他们行进到不冻泉,这里是魔法跟踪所能达到的最远距率。巴隆德对着马儿吁吁几声,然后用力一斧砍断了马腿。马匹倒在血泊之中,在它来得及嘶叫之前,他又用两斧砍死了它。
马匹的残尸不久后就会被循着血腥气息而来的狼群发现,它们会把这里的现场打扫干净。匪帮们趁此机会,在溪水里洗了洗身上残存的血痕。
他们继续往前行进,一路迎着风雪,向北一直来到巨风洞。这里风雪减弱了不少。他们排着队,挨个弯着腰走进巨风洞狭窄的洞口。漆黑的洞里用发光石标过记号,每隔一段路,就能看到前方石头发出微弱的光。洞内路途崎岖不平,几个人都摸着洞壁,慢慢地向前摸索。
走了一阵,前方又有一块发光石。沙戈斯便停下,在洞壁用手”咚咚咚”扣了六下,间隔了很长一段时间,又扣了两声。
前方穿来对方回应的扣动声。沙戈斯听到,朝前走了两步,顿时消失在黑暗的转角里。剩余的人赶紧跟着他。
洞穴内是潮湿泥土和石头的气味,很明显,这里一直通向群山之角的深处。
洞内的灯光渐渐亮起来,当他们走到这光亮之下,沙戈斯平静地吐出自己的名字。前方昏暗处的人放低手中的弩,应声道:”所有人都还活着吗?”
沙戈斯很是得意地说,”都活着——还都扛着大堆的肉呢!”
对方人马里有第二个声音带着挖苦的语气说,”马肉?还是被切碎的人肉?”
双方都笑了起来。两队人马混在一起,继续往前走,来到一个巨大的洞穴之下。这里石钟乳层层叠叠,要么从头顶倒插而下,要么是从地面暴突而出,上上下下犬牙交错,犹如巨兽之颚。洞穴四周都弥漫着地下泉水的蒸汽,正中央的地面上透出红色的光芒,旁边放着一架粗大的梯子,通向里面的一个宽大洞窟。
他们顺着梯子向洞里爬了过去。
在那个地方,红光和蒸汽不间断地从地缝中冒出来。疲倦的战士们越往里走,就越感到温暖,最后,他们来到了一眼滚热的温泉旁边。潮湿的空气里洋溢着人们的热情,到处都有人激动的伸出手来拍他们的肩膀。
他们终于到家了!匪帮们的家!
他们无比自豪的叫这里”乱法城堡”。
这里是个好地方,虽然只是用破破烂烂的旧摊子和衣服勉强装饰了一番。
许多年以前,矮人向赫尔姆?石之剑介绍了这里。从此以后,匪帮们就陆陆续续找来了柴火,备好了火把,汇聚在此,与黑暗共生。
满脸皱纹的老匪婆瑁莉对伊尔说过,虽然人