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第28节（第1页）

&esp;&esp;或者说，严小刀也不算被那些人强迫绑架的，他跟他养母说，就是下井挖几年煤就回来，没多大事，我能把家里债都还了。

&esp;&esp;那几年严氏统共也没见着儿子几次面，每次见面简直都是在希望中等待最后一刻的绝望。煤山下总是捂着盖子地、悄悄地死人，可能三两月就出个什么事故，从井下剖拉出几个窒息的黑黢黢的死人，发送一些丧葬费将这些命运卑贱的人随意廉价地打发掉，没人会怜惜。严氏怀有预感，也许有一天早上，她就会接到从煤山传来的噩耗，碾碎她人生最后一点指望。

&esp;&esp;然而，关于小刀的噩耗没等来，家里的累赘先撒了手。

&esp;&esp;在一个雨夜，严氏的前夫伸手从帘子上够到一根布条和一只袜子，就用布条和袜子结了个绳圈，寸移了半宿终于把脑袋将就着套进床头的绳圈里，就躺着歪着个脖子，很艰难地把自己吊死了。这男人临走前几天，为严氏留了一条像是遗言的话：“好多年也没疼疼你了，想帮你做一件好事。”

&esp;&esp;严小刀从煤山请了半天假，带回一些钱交给他养母还债，再将养母的这原配丈夫用板车拉到山上，埋到继任丈夫身边，让活着的时候就很卑微的俩男人凑合做个伴去吧。

&esp;&esp;之后又过几个月，家中那另一个累赘，或许也不能忍受这毫无乐趣和尊严的人世，也撒手了。严小刀的那个又残又障的弟弟，有次在家中无人时玩火柴点燃了破棉絮，床烧着了，接着房子和猪圈也着了，一场火轻而易举夷平寒门蔽舍，痴呆弟弟终于平生琴声忏悔

&esp;&esp;第二日大清早，严小刀起床照例用冷水洗涮，随后将先前带来的两个大箱子电器拆包，给严氏家里安装家用。

&esp;&esp;随他过来的那四个兄弟，这才是享受了一趟地道的公费郊游“农家乐”，睡到日上三竿了才啃着早点从村口晃悠过来，笑嘻嘻地问：“老大，这装电器的小事还劳动您？我们来做呗！”。

&esp;&esp;“用不着。”严小刀横了这帮人一眼，“昨晚把烟钱都上网打游戏了吧？都打赏给那些妖精脸了？跑我这化缘来的吧？！”

&esp;&esp;小弟们哈哈大笑：“没——有，我们有工资薪水的，不用让您给我们买烟！大哥，您把您的工资留着给那谁买花戴吧！”

&esp;&esp;杨喜峰捂着腚被严小刀一脚踹出大门的时候改口：“不不不，我是说给那谁送束花！”

&esp;&esp;严小刀从烟盒里掏出一根烟，折断成两截，塞一截在嘴里嚼着。他现在有点习惯用这种方式“抽烟”了，不会散布烟熏火燎的不良气息影响到某人。他埋头专心做事，接电线，修理电路板子，这就是一个家里男人应该干的活儿。

&esp;&esp;家里也再没别人了，但严氏拒绝跟随儿子去城里住，固执地要留在这片并不带来任何愉悦记忆的土地上。严小刀给家里雇了一个做饭保姆，一个每周过来干点粗活的工人和一个照料院子花草的园丁，都是熟悉可靠的村民，互相有个照应，但严氏还是习惯自己做饭打扫。布料考究剪裁精致的沙发套、各式刺绣坐垫、以及屋里每样电器上一块绣花防尘罩布，都足以显示女主人的利索能干。

&esp;&esp;严妈妈年纪本来就不老，在远近村里这细眉细眼鹅蛋脸就是很温柔标致的相貌，原本不愁嫁，只是命不善待。她忍不住一会过来给儿子擦擦汗，一会又过来喂杯水，过一会又来了，端了一盘玉米饼。

&esp;&esp;严小刀说：“占着手呢，我待会再吃。”

&esp;&esp;严氏说：“你张嘴。”

&esp;&esp;严小刀于是张嘴就着他妈妈的手三口两口啃掉一个饼。

&esp;&esp;凌河在餐桌旁坐着，视线掠过门外花草，全部注意力都是这一幅母慈子孝的温馨图画。这幅图中有些内容他从未领略过，说不清这滋味是惆怅还是心酸，好像瞬间抽缩遁形成一个懵懂无知的小学三年级生，学着慢慢领悟，原来心肠也可以柔软。

&esp;&esp;也没有多少机会让他蹒跚学步在这儿慢慢领悟了，缘分就这么浅薄。

&esp;&esp;凌河把自己挪到地上，就坐地板上陪严氏掐韭菜和择豆角。他不会盘腿，没学过，两条大长腿以很豪放的姿势伸开，存在感几乎占据农村小楼的整个一间客厅，择个豆角都拉开架势颇有大少爷气场，屋子都快盛不下他。严妈也悄悄地打量凌河，瞄凌河那两条腿，特意塞给他烤红薯和本地特产的糖崩豆吃，也看出这小帅哥最能吃了！

&esp;&esp;在严小刀出去院子时，严氏突然瞅准时机开口，小声含混地试探：“这孩咂，你也在他们那里做事？你是跟着小刀在那间公司里做事的？”

&esp;&esp;凌河很自然地点头：“是。”

&esp;&esp;严妈紧盯着他追问：“你这趟跟着他一起出差去啦？经常出差去的？”

&esp;&esp;凌河觉着他好像是应该点头吧？“……是啊，阿姨。”

&esp;&esp;严妈身子明显往前探，盯他的那种眼神混合了忧虑、不安和不满，眼神顺着溜下来惊痛地看着他一双残废腿，仿佛迅速就明了醒悟了很重要的事情。严氏那时神情异常难过，欲言又止，低声念道：“好好的孩子，以后别跟着他干事，大学生，干什么不好呢？这么漂亮的孩子，你看你这腿都这样……以后就不要再跟着他，挣那么多钱干吗？！阔气了，有钱了，跟以前就不一样了，踏实安稳活着不要出事，比什么不强呢？……”

&esp;&esp;凌河心中意会，平静地安慰：“阿姨，严总是个很好的老板，聪明利索能干又仗义，您不用担心他。”

&esp;&esp;严氏满脸凝聚着纠结和焦虑，这焦虑绝不是偶然发作的感时伤春，看起来被失望、疲惫和无奈折磨很久了，经年累月得有十年八年了吧。

&esp;&esp;或许，从戚宝山回来找上门来的那一天起，严氏这样的焦虑就开始了，且与日俱增。这些年隐隐约约的耳闻目睹，她也不聋不瞎！说白了，五十万现金，就等于把儿子后半生“卖”给了戚爷。在严氏内心深处，她娘俩不过是换了个高利贷债主，债主从那黑心烂肠子的煤矿老板换成了心思深藏不露的戚宝山，从原来有数的一笔五十万欠款变成根本没数的一辈子还不清的人情债！

&esp;&esp;严小刀很快回屋，严氏立即住嘴，啥也不说，就是不敢在小刀面前提及任何引起母子间不快的话……这儿子说到底不是血缘亲生，敢说吗？有资格管吗？说得翻脸了跑了找谁去？

&esp;&esp;临近午饭时间，严氏说要去基督堂参加兄弟姐妹的午餐会，让他们回城去。

&esp;&esp;凌河直接提议：“阿姨，我们俩陪您一起去。”

&esp;&esp;出门时，凌河悄声对严小刀耳语：“今天不是周末，教堂一般不举行午餐会。”

&esp;&esp;严小刀醒悟：“哦，对啊？”

&esp;&esp;凌河小声道：“严总，你妈妈心里有事，担心记挂你，是去教会找人倾诉的。”

&esp;&esp;工作日中午的基督堂，与前一天门庭若市的卖菜场气氛判若两地，终于恢复了阳光下圣洁端庄的白房子风貌。每隔一小时，钟声沉哑哑地敲响，诉说百年沧桑。

&esp;&esp;业余的唱诗班练习完毕，从台上下来。

&esp;&esp;主持圣堂的邱牧师和蔼地向教友来宾问候，看起来风度儒雅，笑容令人如沐春风。

&esp;&esp;凌河其实也不信这些，但很有礼貌地向邱牧师行礼。他内心十分理解，如严氏这样出身卑微却又被命运百般嫌弃的女人，大半辈子泣血操劳历经变故，如今只能与养子和山上一堆坟头相依为命，她最后一点人生希望和信仰她不给天父上帝还能给谁？给别人，谁配承担她的信仰？

&esp;&esp;基督堂里静悄悄的，果然没有午餐会，阳光透射进五彩的玻璃窗，穹顶精美的壁画放射出透视人心的光芒。