迪文小说

第6部分（第3页）

本发现自己向左转进崔蒙特街，意识到这不是去父亲家的路。如果他去找父亲，就等于承认失败，最终只能引起更多麻烦。詹姆斯固执、好斗，反叛心很重；他会和父亲大吵一架。没必要在他俩之间制造更多冲突了。

所以他走在雾气中，希望等它消散时，自己的头脑也能清醒过来。

在他左边的科顿山上，有几条狗开始吠叫。这些狗可能是法国人安德鲁？法尼尔的，他家的大房子在山坡上隐约可见。本加快了脚步。他也不知道为什么这么做，也许是犬吠声有些异样。它们叫得近乎疯狂。

本快步走到公共绿地，这片大草场一边是波士顿，另一边是洛克斯巴里盐沼——海湾中的一处死水沼泽。在公共绿地旁边有一片墓地，零落四散的墓碑在雾气中模模糊糊愈显阴森。本停住脚步。公共绿地上，牛群开始哞哞叫，这低沉喑哑的声音对今天——本杰明生命中最悲惨的一天来说，倒是个完美的预兆。

本正在考虑该往哪儿走，忽听身后传来轻轻的脚步声，规律得异乎寻常，犹如钟声滴答。

本通过肩膀的轮廓和那顶宽边帽，立刻认出来人。他驻足片刻，心中陡升惧意，眼看着陌生人步步逼近。本敢确定这就是他四年前偷看到的那个奥术师，昨天也是此人瞧见他和约翰把谐波仪搬回家。这人是在跟踪他吗？抑或只是出来散散步？

本假装没有注意到来人，回头眺望公共绿地。有节奏的脚步声逐渐接近。本屏住呼吸，怕得一动也不敢动。昨天两个孩子搬着那么古怪的机器走过时，这人肯定在驻足观瞧。谁都会这么干。

最后一记足音踏落，本站在原地瑟瑟发抖。他听到一声斯文的轻咳从身后传来。

“早上好，”本转过身时，一个带有英国北部腔的声音说道。男人就站在一码外注视着他，圆脸庞上挂着淡淡的微笑；嘴角微微上扬，酒窝若隐若现。但他灰色的双眸中却没有笑意，眼神凌厉。

“早上好，先生，”本勉力答话。他能感觉到自己的声音在颤抖。

“本杰明，对吗？本杰明？富兰克林？”男人伸出手来。本木呆呆地注视着他的手，男人最终一扬眉继续说，“我叫特雷弗？布雷斯韦尔。”

“啊，是的，先生，”本说着终于伸出手来，和陌生人握了握。

“跟我走一段好吗，本杰明？”尽管这话听起来像是请求，但本心知并非如此。他点点头，陌生人一只手搭在他的肩膀上，引着他走向公共绿地。

“抱歉，先生，您怎么知道我的名字？”

“波士顿不是个大地方，”男人说，“想知道从你的窗户偷看的男孩叫什么名字，并不困难。”

本一下羞红了脸，但愧意很快又被恐惧取代。他们这是去哪？

“我……我很抱歉，先生，”他结结巴巴地说，“我那时还小，而且……”

“而且你还从没见过实用科学仪器。对，我明白，本杰明。我知道这些东西的吸引力有多大。”

本心中冒出些许勇气。“您也是位哲人吗？”

“不，”男人说，“不，你也知道，无炎灯这种东西可以买到。我恐怕不具备掌握新科学的智慧。更何况……”

男人停下脚步，扭头看着本，伸手一探揽住男孩的肩膀。他突然加快脚步，两人几乎是跑着穿过公共绿地。本尖叫起来，但有什么东西把他的声音从空中抹去。他跟不上男人的步伐，踉跄几下，发现自己正被拖着走。本开始挣扎，但男人用手箍住本的双臂，十指像钢丝一样紧紧扣进肉里。本感到茫然无助，而且打心眼里觉得自己就要死了。

马车之行与阴谋

艾德丽安愉快地注视着机械臂流畅运动。那些点缀着拉丁文、英文和法文的数学符号，讲述了一个虽未完整，但却引人入胜的故事。法迪奥曾让她把部分公式发给他们的“同行”。这些人在回信中都没署名，法迪奥也提醒她不要注上自己的名字，只要写上字母F就行。现在回信的是三号先生——艾德丽安这样为他们命名。比起一号、二号先生来，她更喜欢三号，因为他似乎更聪明。不过这次他似乎也没有法迪奥寻觅的答案。

法迪奥正站在她身后焦躁不安地看着回信。“这没用！”他大声说。

艾德丽安很想知道为什么没有。她能够理解通信的大部分内容，它们都与大质量物体运动有关。艾德丽安很清楚这些算式都在表达某种运动，几乎可以肯定是轨道运动。现在这份信里用到了一个炼金公式来处理亲合力。但她猜不出是哪种亲合力。既不像重力、磁力，也不是简单的交际力。不过它似乎是一种引力而非斥力。

“这就像在夜里打鸽子，”法迪奥一面抱怨，一面踱过房间走向古斯塔夫斯。“我就不该告诉国王我们能办到！我跟他说，‘我只需要一个中间公式’。只需要！照这个速度，到了世界末日我也找不到它！”

“我甚至看不出我们怎么能知道自己是对的，”古斯塔夫斯答道。

“我们必须知道自己是对的，这样才能实施接下来的一切计划，”法迪奥说，“而且再过一个月就太迟了！我漏掉了什么？答案应该很简单，我知道的！”

“我们会找到的，”古斯塔夫斯安慰他说。

“希望如此。我跟国王说……”法迪奥忽然意识到艾德丽安在场，连忙止住话头。

白痴！只要我知道你们在做什么，也许可以帮上忙，艾德丽安暗自发着牢骚。对她来说，这是拼图中最大的一片。只要她搞清运动算式和未完成的炼金方程间的联系，也许就可以完成计算，然后假装成二号先?