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第42部分（第2页）

【一、由衰而亡：西汉的覆灭】

从高帝刘邦到宣帝刘询的一百五十年间，汉帝国的文治昌明，武功赫赫。转折点是从元帝开始，这位笃信儒学的君王，却无法开拓出圣王的功业，有赖前朝遗留的陈汤、冯奉世等将领，勉强支撑着超级强国的声威。

元帝死后，外戚集团的崛起，争权夺利，最终葬送了西汉王朝。

成帝刘骜的母亲，是元帝的皇后王政君。成帝即位后（前33年），立即拜舅父王凤为大司马、大将军，领尚书事，外戚王氏家族开始掌握国家大权，汉朝是一个尚武的时代，所以作为最高军事长官的大司马、大将军地位在三公之上。

我们来看看王氏一族在成帝时代的飞黄腾达的历程。

王凤有七个弟弟，除了二弟王曼早死之后，其余六人全部被封为列侯。

建始元年（前32年）正月，成帝的舅父王崇被封“安成侯”。

河平二年（前27年）六月，王谭、王商、王立、王根、王逢时五人又在同一天受封为列侯，被称为“一日五侯”，这些人仅凭外戚身份轻而易举获得封侯，这打破了高帝刘邦立下的“非有功者不侯”的规矩。

阳朔三年（前22年），王凤去世，王氏家族中的王音出任大司马车骑将军。

永始元年（前16年），王凤早已去世的二弟王曼的儿子王莽被封为新都侯。

永始二年（前15年），王商接替王音出任大司马卫将军。

元延元年（前12年），王商死，其弟王根接任大司马、骠骑将军。

绥和元年（前8年），王根的侄子王莽接任大司马。

总计在汉成帝在位在二十六年间，王氏外戚有十人被封为侯爵，五位担任过大司马一职，王氏家族一时间权倾朝野，炙手可热。朝廷的重要职位，几乎被王氏家族子弟所包揽，州郡的长官，多由王氏家族所推荐的人担任。

王氏家族富贵遮天，权震天下。那么成帝刘骜在干什么呢？

原来皇帝沉醉于温柔乡中，纵情声色，不可自拔。是谁有这么大的魅力让一位“履至尊而制六合”的皇帝为之神魂颠倒呢？正是历史中的大美人赵飞燕。

赵飞燕是一名舞女，有一回成帝刘骜偷偷跑出皇宫，在阳阿公主家，见到舞娘赵飞燕，马上被她婀娜舞姿与天生丽质所吸引，带回宫中，极度宠爱。一个赵飞燕就足以征服帝王之心，赵飞燕还把妹妹赵合德引荐入宫，这个妹妹比姐姐更加美艳动人，她刚进到宫中，竟然引起已经看惯美女的宫人的啧啧称赞。

有了赵飞燕与赵合德两位美女姐妹的伺待，成帝刘骜乐得终日沉醉风情之中，不知今夕何夕了。

元帝一朝，在政治上无所作为，幸好外患相对较少，然而权力旁落到外戚之手，为汉帝国的覆灭埋下伏笔。

刘骜当了二十六年的皇帝后，一命呜呼了。接下来坐皇帝宝座的是哀帝刘欣。

每当王朝衰败时，一代不如一代。

一朝天子一朝臣，刘欣上台后，便着力打击王氏家族的势力。大司马王莽被迫辞职，前任大司马王根遭弹劾被逐出京城，前任大司马王商的儿子王况被撤销侯爵，贬为庶民，王商所举荐的官员，全部被免职。

但是刘欣的朝政仍然一片混乱，竟然在三年内换了四个大司马、四个丞相，更为荒唐的是，哀帝刘欣竟然让没有任何本事、只是凭男色取宠的董贤担任大司马的重职。

哀帝刘欣这个人在历史上最为被津津乐道的事，莫过于他对董贤的同性恋了，他对董贤的宠幸，绝不亚于成帝刘骜对赵飞燕、赵合德姐妹的宠幸。有一回，刘欣与董贤睡午觉，刘欣先醒了起来，想要爬起来，要起身时，发现长袖被董贤压着了，刘欣不忍心将熟睡中的董贤弄醒，怎么办呢？他拔出宝剑，把长袖割断，然后悄悄地离开。

元寿五年（前2年），刘欣下诏，任命董贤为大司马、卫将军，领尚书事，董贤这一年只有二十二岁，除了是个美男子外，没有任何本领。由是可见刘欣把国家大事当儿戏看待了，这种君王的出现，只有一个目的：加速王朝的覆灭！

董贤担任大司马的第二年，他的靠山哀帝刘欣就死了，在位仅仅六年。刘欣一死，董贤心知难逃一劫，也自杀身亡，到阴曹地府追随刘欣去了。

哀帝刘欣之死，给王氏家族予东山再起的机会。

王莽凭借他多年积累下来的巨大声望，再度崛起，出任大司马之职。

王莽是中国历史上最复杂的人物之一。