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第1部分（第2页）

程宗扬喝了口茶，“我记得筠州离沅水有两三天路程？”

“两三天到不了，到沅水码头快则五六天，慢则七八天。”

自己从晴州到江州的时候，和臧修他们一道走过这段路，用了三天时间，换成运粮的队伍，一天走七八十里已经很快了。

“干活的人好招吗？”

孙益轩笑道：“往年这时候人都回家过年，最难招募，如今前线在打仗，每日都有民夫往烈山去，回来时候有盘缠、口粮不足的，都聚在城外，每日总有几千人。一天的工钱一二十钱便够了。”

程宗扬心里默算，如果从宏升粮铺和日昌行购来一万石现粮，每石三百三十铜铢，加上到沅水四百里路程，每石添四十铜铢，合三百七十铜铢，时间要六天以上，再经水路运到仓储地，来回至少要半月。这样的效率实在太慢了。

秦桧道：“筠州附近似乎有条浮凌江？”

“秦爷倒熟知本地风土。”孙益轩道：“筠州在浮凌江上游，下游是宋国和昭南之间的蛮荒之地，称之为荆溪蛮。”

昭南是六朝之一，定都麟趾，由于地处蛮荒，一直蒙着一层神秘的面纱。浮凌江下游谷深林密，宋国曾在荆溪设立县治，但多年前早已废弃。

秦桧道：“不知是否能行船呢？”

孙益轩想了一下，“小的见过有荆溪的蛮人乘独木舟到城中交易。不过很少有人往浮凌江下游。”

程宗扬立刻道：“会之，你去看一下浮凌江的水路，如果能行船，把所有能买的船只都买下来。”

水路的运输效率远胜陆路，如果能在浮凌江下游找到仓储的地方，用来转运粮食便无后顾之忧了。

敖润道：“我跟老秦一道！”

“好！”程宗扬道：“冯大法，一会儿老祁咱们一起去拜会宏升粮铺和日昌行的两位老板。”

宏升粮铺马掌柜抱病在身，由他的管家出面接待。雪隼佣兵团已经派人先来接洽过，双方没费什么事就达成两千石的交易。按照约定的价格，一共是六千六百银铢，程宗扬痛快地拿出三千银铢，其余部分粮食入库后再行支付。

来到日昌行，掌柜周铭业亲自出来见面，听到这位年轻的公子哥一下就要买两千石粮食，不禁有些意外。

“两千石，敝行也拿得出。”周铭业道：“不过年关将近，时间只怕仓促了些。”

祁远道：“周爷说的是，敝东家也知道贵行有为难处，只要周爷备好粮食，我们自行搬运就是。周爷放心，粮价一文也不敢短的。”

周铭业连忙道：“两位这就见外了。这样吧，每石粮食再去十文，三百二十铜铢。”

程宗扬笑道：“石团长早说周老板仁义，果然不假。那就再添五文，明天我遣人前来搬运。”

周铭业一口答应，然后亲自添了茶，笑道：“公子快人快语，周某佩服。只不知公子为何索购如此之急？”

这位周老板年轻几岁，果然耐不住性子，语言间试着打探自己的底细。程宗扬道：“不瞒周老板说，敝处急需粮食。周老板手里只要有粮，在下全都要了，价钱好商量！”

周铭业倾过身，“公子需要多少？”

程宗扬一笑，“多多益善。”

周铭业道：“难道公子要上万石粮食？”

程宗扬微笑道：“周老板若有万石粮食，三万五千银铢立刻奉上。”

周铭业脸上不动声色，眼睛却微微一亮，过了会儿说道：“三万五千银铢，不是个小数目。不过如今正是青黄不接时节，过完年，粮价只怕还有波动。”

自己开出的价码比一般粮价已经高出五千银铢，日昌行一年的利润也不过如此。周铭业这会儿只是讨价还价，程宗扬道：“只要尽快拿到粮食，价格再高一成也可以商量。”

周铭业沉吟片刻，然后放下茶杯，“不知程公子何时要货？”

“越快越好。”程宗扬道：“十日之内最好。”