论起皇太孙宋洛,也曾见过几次面,在同辈里确乎醒目。呆了半天才想起对方话中漏洞:"你是宪侯嫡长女,怎会不认得皇太孙?"
独孤萦凄然一笑:"殿下莫非忘了,我五岁便没了娘亲。皇室庆典聚会,命妇贵女参与,年未及笈者,自当母亲引领。"
宋微默然。宪侯府只有一个侍妾,地位自然不够参加这些高级聚会。当然,即便地位够,也未见得肯带前任嫡女走动应酬,积攒人脉,谋取机会。以独孤萦之骄傲,想来也不愿在这些事上依赖舅母。
独孤萦接着道:"我心中吃惊,那般情境下,亦无暇多想。数日过去,临近上元节,辗转收到他写来的书信。却原来那一日,他也同样瞧见了我。此后……但有机会,我二人便设法私下相见。陛下圣旨,增设恩科,我与他谈笑间动念,说过便罢。万没料到,他竟为我造了身份名牒,道是不妨放手一试……"
宋微看独孤萦表情便明白了。定是这一招,叫美人兼才女彻底沦陷。
要说独孤萦身边出色的同龄异性,首推宇文家的表兄弟们。只是当年她母亲宇文小姐在娘家就是个传奇,到了她这里,女承母业,再次成为传奇。因其可远观不可亵玩,宇文府的少爷们对女神都有点儿敬而远之,相处时难免缩手缩脚。与大方自如的皇太孙比起来,立显云泥之别。而宋洛暗中协助独孤萦女扮男装考科举,此事令她将之引为平生知己,遂生非君不可之意。
宋微暗忖,落霞湖畔初次见面,两人互不相识,无从作伪。待成国公府再会,知道了真实身份,皇太孙动用此种手段,挖空心思追求宪侯嫡女,可就不知道究竟几分真,几分假了。独孤萦再如何聪明老练,男女事上却是情窦初开。表面上,太子与宪侯固然不亲近,但也并无嫌隙。两人门当户对情投意合,先暗地里谈一谈,合适的时候再转为明路,于情于理,并不算太过分。
大概当初独孤大小姐正是揣着这个想法,才如此胆大妄为。独孤铣个不中用的渣爹,倘能及时发现,将之扼杀在萌芽状态,哪怕只是有效隔离双方,不知省去多少麻烦。
这般想着,顺口便说了出来:"大小姐可真有胆色,也不怕你爹知道。"
孰料独孤萦冷笑着瞥他一眼:"那段日子,爹爹忙得很。除却公务繁重,剩下的心思,统统着落在殿下身上,哪里还有工夫管儿女琐事!"
这下把宋微噎得,好比吃了只活苍蝇。
回头一想,彼时自己进宫再出宫,六皇子认祖归宗封爵开府。宪侯自北郊返城,专注内外防务,且忙里偷闲,不但送了弹弓金珠当生辰礼,还拿了大字原版回家替自己抄作业……
真是不比不知道,一比吓一跳。
独孤萦无非迁怒,把罪魁祸首硬栽在六皇子头上,宋微却再也不敢嚷嚷什么"无辜路人"了……
"恩科过后,陛下圣谕,命我间或进宫,与小郡主伴读。皇太孙入宫请安,偶尔至后宫探望德妃娘娘。我们于是……又见面了。"
独孤萦停下来,总算拿正眼看着宋微:"当日若非殿下相助,小莅无法向舅母报讯,恐怕没有后来二舅顶下伪造名牒之事。若无殿下御前斡旋,圣上未必肯轻易放过此等欺君之罪,自然更不可能有我进宫伴读机会……说起来,种种恩惠,我还未曾向殿下道谢。"
嘴里说着道谢,脸上却尽是嘲弄之色,也不知是自嘲,还是讽刺对方。
宋微再次目瞪口呆。照这么讲,要没自己多事,这段不合时宜的私情怕是早就曝光了。
半晌,苦笑:"小姐说的是。我他娘的就是狗拿耗子,管的哪门子闲事?现世报也没有这么快的。"
大概见他态度软化,独孤萦收起冷硬嘲讽,神色间渐渐怅惘,似有悔恨之意。
"如此到了五月,他说,已然求得太子允诺,中秋佳节即向宪侯提亲。圣上那里,有德妃娘娘帮忙说话,定然乐见其成。"独孤萦忽然现出难堪模样,过得好一阵,才慢慢道,"此前,我推说外祖母过世,哀思未尽,始终……未曾答应……他亦不曾强求……"
外孙女给外祖母守丧,历来规矩比较松。最严格的,是遵照小功之礼,服孝五个月。关系淡的,只奔丧不守孝,问题也不大。
独孤萦话语含蓄,然而宋微经验丰富,瞬间秒懂,这是正儿八经说到奸情上了。心底暗叹,热恋中的少女,坚持到第五个月,终究还是没能坚持住。想到这,脸上不由得显出惋惜的神情来。
独孤萦的面色也更加不好看。许是想到连打胎的场面都叫对方撞见,索性豁出脸皮,不再犹豫,一口气说下去。
"彼时虽属私情暗定,然于我而言,既互有忠贞不二之心,自当终身相许,遂应允了他。前些时日,忽传圣上为休王殿下选妃。我入宫伴读,无意间闻得后宫闲话,太子亦向陛下荐了数名贵女。我这时候才想到,爹爹未必会如我所预料般,赞同独孤氏与皇太孙结亲。
"心中虽有顾虑,然他待我日益温柔亲密。我不愿细究,却又不由自主,忍不住寻思缘由。假若爹爹并不赞同与皇太孙结亲,太子又为何会希望与独孤氏结亲?如此深思下去,不觉惊恐,疑心日重,态度渐趋冷淡。"
仅凭一些侧面线索,就能警惕至此,居然没被爱情彻底冲昏头脑。宋微暗赞一声,好高的政治敏感性。
"孰知我愈是冷淡,他愈是热情。我将信将疑,摇摆不定,一时纠缠不断。直至……数日前,爹爹告知我殿下遇刺一事,方如梦初醒。"
独孤萦面色凄凉到极点,轻声道:"如今想来,前后种种,并非无迹可寻。只不过是我自己……视而不见罢了。"