总算是通过了一项决议,委员会休会了。
回到办公室,布朗.利穆普与拉兹讨论了〃微型偷拍器〃的事。拉兹了解一些有关信息,是特尔告诉他营地里哪儿有微型偷拍器。
第二天早晨,当委员会们离开旅馆里自己的房间后,拉兹冠冕堂皇地把微型偷拍器安在了房间里令人深究不到的地方,并把偷拍器连在自动录音摄影器上。晚上,布朗.利穆普秘密会见了史尼斯将军。之后,十二个颇有姿色的布利岗提妇女被旅馆雇佣,以便缓解旅馆人手奇缺问题,并且这么漂亮的女人直接服侍客人,可使客人有宾至如归的感觉。
特尔在知道这些事情之后,称赞布朗.利穆普措施得当,还说为他感到骄傲,他能够自己策划出这一切。
布朗.利穆普高高兴兴地回到办公室,一直工作到很晚,制订出计划实施的详细步骤。其中最显著的要算对乔尼.泰勒罪状的罗织,乔尼.泰勒的罪状列了一长串,惩罚措施也是布朗.利穆普期待已久考虑好了的。
月光很暗淡,笼子里的灯也被熄灭了,看守被支开到别的地方。
布朗.利穆普坐在地上,特尔尽可能地靠近栅栏蜷缩着,拉兹.索瑞森坐在他俩之间,时不时用小罩子灯照一照字典里的单词。
他们说话声音很低,任何人都不可能窃听到。
一波一波的紧张能从特尔身上传来,他的两只爪子不时地抽动着。这次与布朗.利穆普的会面对特尔整个计划的成功至关重要,特尔很慎重,他感觉呼吸都有点紧张了。但是他必须装得比较淡漠,随意,而且还要表现出对布朗.利穆普有所帮助。他必须把有可能激发冲突的冲动克制住,掩饰自己想逃出笼子的渴望。其实他已通过藏在石头下的内部遥控器把栅栏上的电停了,这件事没有人知道。今天晚上非常重要,他命令自己集中精力,等事情成功之后,再来享受把这两只动物撕成碎片的快感。
布朗.利穆普小声地向特尔汇报了自己是怎样成功利用委员会委员们的丑闻的。他把其他的委员会成员分别叫到一边,让他们看了一些图片记录,使他们认识到他们的行为违背了已定的法律条款。那些图片记录上是四位委员分别与新近认识的布利岗提妇女不堪入目的性交情景。这使四位委员承认了他们带给政府的耻辱。(耻辱一词是拉兹费了一番功夫从词典中的古词部分找到的,出自哈克纳语,现已废弃不用了。)
一项决议获得了通过,选举布朗.利穆普.斯塔夫为委员会常务委员长,由常务秘书协助工作。那位被任命的常务秘书在经过多方训练后已能够签出自己的名字,但仍然不识字。迄今委员会的所有权力已集于斯塔夫一人身上,他成为地球上的星球长。其他几位委员打好包裹回了老家。现在,布朗.利穆普的话就是地球上的法律。
特尔摆出一付很欣赏的样子,小声地但是极真诚地称赞斯塔夫是多么优秀的政治家,他的作为无疑是他出色的政治才能的良好体现。但是特尔发现斯塔夫并未像他预料的那样兴奋起来。〃有什么事我能帮上忙吗?〃特尔小声问。
布朗.利穆普长长地吸了口气,简直透出一种绝望。他说他已给乔尼罗列出一大堆罪状。
〃好啊,〃特尔压低声音说,〃你现在有权力了,可以收拾他了,那些罪状严重吗?〃
〃那当然,非常严重。〃布朗.利穆普小声说,脸色稍微好了点。〃他干扰委员会下令进行的部落迁移,绑架协调人,杀害了许多部落的人,偷盗他们的货物,并且触犯了别的部落的权力。〃
〃我看是够严重的。〃特尔小声说道。
〃还有呢,他伏击塞库洛护送队,残忍杀害塞库洛人,抢走了他们的运输车。〃布朗.利穆普说。
〃这些罪状都有证据吗?〃特尔又问。
〃那个部落的目击者就在这里,伏击塞库洛护送队的录像正在飞行学院播放。拉兹已复制下来了。〃
〃我认为这些罪状足可以把他送上法庭,接受正义的审判。〃特尔说。〃正义〃这个词使得拉兹又翻前翻后地在字典里查找。
〃还有一条罪状,〃布朗.利穆普又说道,〃他在营地发现并上交了星系银行钞票二十亿,其中短缺了三百元。这属于偷盗行为,是重罪。〃
特尔猛地大喘了一口气,他并不是因为三百元的短缺而吃惊,而是心疼那二十亿星系银行钞票。这使得他在塞库洛星球墓地里所存的棺材变得微不足道,相形见绌。
特尔需要几分钟时间理一理思路,他告诉拉兹他需要一瓶新的呼吸气体,拉兹为他取来一瓶,递给他时没有注意到电装置开关颠倒了,特尔及时地调整过来,避免了触电。
特尔把新的呼吸气瓶装好,怒气冲冲地想,老纳木夫?一定是他。哼,这个糟老头看来一点都不傻,居然暗中进行这样的勾当…有三十年了吧?…一定有了!那可是二十亿银行钞票!特尔忽然间又有了新的计划。他要把它搞到手,然后封存到三或四个棺材里,标上〃辐射致死〃字样,那样就没人会去打开,棺材就可以直接运送到他的墓地里去了。特尔放弃了从前的计划,一幅全新的图景在他面前展开,他不但不会失败,而且将捞到一大笔收益。一闪念间他已做出了重新安排,这个新的计划要比从前的更安全可行。
然后他与布朗.利穆普的密谈又开始了。
〃你的问题到底在哪里?〃特尔小声问。实际他对斯塔夫的心思知道得很清楚,斯塔夫想抓到乔尼.泰勒,但是他抓不到。
布朗.利穆普又叹了一口气说:〃列出罪状是一回事,要抓到他又是另一回事。我怎么找到他呢?〃
特尔故意显出沉思状,然后说道:〃让我想想,有了,最关键的是要把他吸引到这儿来。〃这对特尔来说只不过是保安总长常用的伎俩。〃你不能出去抓他,他可以到处躲,而且处处受到人们的保护。唯一正确的作法是把他引到这儿来,让他得不到保护,然后出