春芳在一边见缝插针地插嘴,三人里唯独她兴高采烈。正嚷嚷着,前头衙门的一个弓兵跑了过来,喊道:“老太太,谢大人一早就吩咐我等着卫大人来,他果真来了,在门口呢。”
马氏慌忙擦了下眼,站起来道:“快请他进来。”
☆、第 27 章
仍是昨天的那个厅堂;来客也是昨日的那位。但不过一夜之隔,场景却是迥然。昨日的求婚者;今日已成新娇客,为避嫌;马氏没让温兰陪着;只是自己独会卫自行。
外甥女的这桩姻缘,虽然来得太过突然,马氏起先有点措手不及。但接受了这个事实之后;出于疼爱外甥女的心思,与再次登门的卫自行说话时;与昨日自然大不相同了,少不了一番详细询问。卫自行也是有问必答。唯独听她问起自己的家世时;并未多说别的;只是简略道:“我祖上曾在朝为官,至我时家族已没落,这些年我一直居于省府。娶了三娘后,她随我到那里定居,离此并不是很远。来去也就半个月的路程。”
马氏的心这才放下了些。又与卫自行说起婚期。卫自行道:“一切都以三娘的意思为准。我这几日回去后,便会遣媒前来细议。”
马氏觉着满意。送客之前,又一番叮嘱,卫自行一一应下。马氏亲自起身送他至厅堂外,卫自行请她留步。马氏忙叫春芳送他出去。
卫自行出了巡检司府邸,回头看一眼已掉漆的黑色大门,刚转过身,便见温兰从侧旁的巷口现身。面上并未露出讶色,反朝她微微点头,随即向她而去。二人到了边上一个少有人往来的偏僻处,站定脚步。
卫自行笑道:“方才见你姨母了,说了些话。老人家很是和善,问起咱们的婚期……”
温兰见他此刻见到自己,绝口不提为何她会突然改变主意,心中也佩服他的大度,微微一笑,打断他话,道:“卫大人,实在对不住,我等在这里,是要跟你说件事……或者说,想请你帮个忙。”
卫自行看她一眼,苦笑了下,随即道:“你说吧。只要我能做到,必定会应。其实我也料到了,你忽然肯应下我的婚事,其中必有缘故。”
温兰由衷道:“卫大人,你果然胸襟海量,配得吞吐风云之志。你既这样利索,我便也不扭捏了。实话跟你说吧。谢大人已经知道我不是他表妹了。他虽仍开口留我,让我继续住他家,我却没这脸再继续充他表妹留下了,且迟早,我也是要走的。以你耳目,想必也知道谢家真正的表妹已经亡故。老太太一直对我深信不疑,我若径直离去,怕她知晓了实情悲痛,所以须得有个妥当的理由离开才好。想到你昨日来求亲,这正是个现成的契机。我若以出嫁之名离去,老太太那一关便能过去了……”
温兰说到这,见对面卫自行的脸色越来越凝重,立刻道:“本来,我也不敢这样烦扰你的。只想到你并非一般的流俗男子,且咱们先前也有过那样一个协议,这才厚颜想请你帮个忙……”
卫自行忽然插道:“谢原也以为你是真的要嫁我?”
温兰没应,只略微点了下头。见他神色略显僵硬,便道:“我晓得这样把你卷进去不厚道。昨夜本是想先找你商议的,只是不巧被谢原拦下要代我传话,我也没什么理由拒绝他。你若是不方便……”
“你误会了。”卫自行立刻打断了她的话,“这于我来说完全没什么不方便。我只是觉着……”
他踌躇了下,终于看着她道,“你以出嫁之名被我接出去,却又不是真的嫁我,恐怕于你名节……”
温兰笑了起来,两颊露出一对梨涡,道:“卫大人你只要没有不方便,我更没什么不方便。我不是答应了帮你下海找秘匣吗?这事不同于下水采蚌。老实说,别的事情,等我带了匣子上来后再考虑也不迟。”
她神情很是轻松,只话里的意思,卫自行自然听了出来。下到深海漫无目的寻找一艘只有大概方位的一百多年前的沉船,还要找到与沉船一道眠于海底的一个不过手掌大的匣子,个中的艰辛和危险,不言而喻。
卫自行望着她笑盈盈一双明亮的眼,这一刻忽然有一种冲动,竟想开口对她说,他宁可永远得不到那张图,也不需要她冒着生命危险去寻那个匣子。但是话到嘴边,却又像是梗在了喉,竟无法流畅出言。想了下,终于只是道:“你随时可以取消这个约定的,我绝不会勉强你。先前答应你的那些也照旧。”
温兰再次笑了起来,眉眼舒展,神情怡然。
“卫大人,”她清晰地道,“和你达成的这桩交易,完全是我自己的意愿。无功不受禄,这个道理我还是明白的。如果我不想做这件事,除非脖子上被刀架着,否则谁也无法勉强我。而如果哪天万一我改了主意,哪怕就算和你有过先前的这个约定,我也会毫不犹豫地照着自己的新想法而行。所以卫大人,你真的不必有任何不安。”
卫自行微微吐出口气,压下心中随了她这话而生出的淡淡失落,郑重道:“你是个真性情的女子,我果然没看错你。我也还是那句话,你哪天若真改主意了愿意嫁我,我必定以大礼相迎。”
温兰凝视着他,终于轻声道:“卫大人,你极出色,女子面对像你这样的男子的追求,很难不动心。但正如你先前所言,能做你妻子的女人,须得能够与你比肩而立。如果有那么一天,我觉得我能够准备好这样了,而你也仍没改变主意,那么,我会嫁给你的。”
卫自行自嘲般地轻笑了下,道:“如此我便等待你口中的这日了。”
~~卫自行当晚便追赶钦使一行人离开白龙城,而随了他的离去,谢家却忙碌起来。马氏请了懂婚仪的相□人来帮着替外甥女置办嫁妆,等小半个月后,家里迎来卫自行遣自广州府的媒人,一番繁文缛节后,媒人提出下月中的婚期,马氏吃惊,连连摇头,说太急了,嫁妆还没备好。
媒人自然照先前被吩咐过地说话,一张巧嘴如簧道:“亲家姨母,下月中的婚期,说起来原是有些急。只是你外甥女婿年纪本就不小了,如今终于要当新郎官,若非怕人笑话,恨不得明日就能接去新娘子成亲。这便罢了,更是因了前些日有个京中的消息下来,说要调他入京做官。姨母你想,朝廷调令便如军令,要你去,你手头便有天大的事也要放下赶过去的。何况这还是入京做官的好事?故而须得紧着把婚事办了。否则万一哪天这调令下来了,卫大人急要走,你外甥女却还在家,这不是干着急么?咱们这到省府是近,那也要来回半个月了。若卫大人到了京城,从这送新嫁娘入京,路可就远了,如今这世道又不大太平,岂不难走?”
马氏一听,也有道理。正踌躇着,忽听堂外有声音传来道:“娘,表妹婚事既定,一切便以表妹意思为上。她若无异议,下个月不打紧。”
马氏听是多日外出的儿子终于回来了,还这样开口了,便照他话转向身边陪坐着的温兰问她意思。
自从那夜过后,谢原便一直早出晚归,前几日甚至接连数日没回,对马氏说是外出公干有事。这好像是多日来她第一次与他打照面。匆匆一瞥,见他远远立在门口没进,正看向自己,瞧着比平日更沉默了,只目光却很平和,且她若没看错的话,甚至像是带了丝温柔。
既然已经决定要走,自然越快越好。这本就是温兰自己的意思,卫自行不过照她话叮嘱媒人行事而已。
温兰很快收回看向门口的目光,双手平静地交握放在膝上,对着马氏道:“一切听凭姨母做主便是。”
马氏心想她年岁也不小了,婚事既定了,婚期紧便紧些,万一真不凑巧那卫自行被调去京城,耽误了不好。心中虽还有些不舍,却也点头道:“既这样,那便下月吧。”想了下,转头朝着还在门外的儿子郑重道:“原儿,前次你表妹过来的时候,你不在家,没去接她,害她在路上吃了这许多的苦。如今她要嫁人,一辈子也就这一次,你便是再忙,也定要亲自送嫁,总归是表兄妹一场,人离情分在。”
谢原终于跨入堂屋里,对着马氏恭敬道:“无须母亲说,儿子自己也知道。”