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第 七 章（第1页）

当时刘振亮因为车轮深深陷进了泥坑，进车不能，退车亦难。虽然费了九牛二虎之力把陷入泥坑的左前轮拖了上来，但大好时机已经失去了，警方的追车已经迫近了。凭借车灯，他突然发现公路左边地形极好，因离车旁不到三十米的地方有一个小山包，附近还有大小不同的石堆。他立刻产生了弃车脱逃的念头，马上把车灯熄灭，跑下马路沟，用极快的速度，跑到小山包后面去。

这个小山包中间是空场，他站在里面，好像站在四周叠满沙袋的桥头堡里，周围土堆屏蔽。山包顶部，杂草丛生，外面的人看不到他，但他往外望，视线却非常清楚。刘振亮无意中据有这个有利的地形，在绝处逢生之下，他又萌生了企图夺车复仇的念头。

这时，愤恨的烈火在他心里燃烧，他很不得把各方全部人员消灭在前沿公路上。他立即把手枪的弹盒退出来，重新装满十发子弹。并把子弹上膛，做好了战斗准备，将全部精神贯注在正前方的公路上。他看到有三个人向他所丢弃的那辆汽车奔来，在警方的那辆汽车车灯照射下，他看得非常清楚，其中一个是林鹤鸣，手上还铐着手铐，由一个人带着他上车。还有一个人蹲在汽车右侧的车轮旁边，利用汽车轮胎作掩护，向他这边警戒。

他心里有盘算，除司机之外，有枪的敌人只有四个，其中三个蹲在车旁，他们凭借汽车做掩护。如果现在地开枪，对己不利，打不到对方，反而打草惊蛇。他打算等到两部汽车开动后，四个敌人全部暴露在公路上面时，采用迅雷不及掩耳的快速射击，把他们一个个干倒，以泄他心头之恨。

但是，刘振亮的如意算盘打错了，当两部汽车开动时，林鹤鸣开的车子侧面躲着的两个人已开始退到公路右侧的田里去。这时他若用快速射击，可能把这两个人打中；但警方那辆车子右侧那两个人不见了，他怕这两个人可能已经向他迂回包抄，恐后路被人切断。情况不明，所以不敢对前面那两个人发动突然袭击。正当这个时候，他感到右边耳朵和右臂火辣辣地一阵剧痛，这才意识到自己已经受伤了。顿时，他的复仇之心冷了半截，反扑的念头打消了，现在他只求能够保全一条性命就算好了。

他只好龟缩在小山包后面，看见汽车的车灯好像探照灯一样，向他这方向不断搜索，一道道白光不时掠顶而过，他的心脏跳动得非常厉害。他想自己已经受伤了，没有战斗的能力，假使碰到搜索的敌人，一定会束手就擒。约过二十分钟，他听到车子正在倒转的声音，估计警方人员开始准备撤走。这时，他的胆子壮起来了，伸头外望，的确不出所料，他们都上车了。原来不见的两个警方人员从路旁大树后面闪出来，想不到这两个人并没有进行迂回包抄，而是躲在树后探寻猎物。刘振亮恨得咬牙咯咯响。

车子开走很久了，刘振亮还不敢动，怕对方埋下暗哨。约有半个钟头，他感到他的手臂剧痛难当，有一股血流从臂上直淌下来。他咬紧牙根，艰难地把外面的航空衣脱下来，接着解下雪白的丝围巾，把伤口扎紧。他不敢在那里再逗留，只好顺着公路向芜湖方向蹒跚走去。

黑天幕地，前途茫茫，不知归宿何处。他边走边想。这样走法，若碰到巡逻队或是南京追来的警车，自己肯定会被捕的。他突然看见前面的公路坡度很陡，便想起现在许多私人商车还是用木炭作动力的，爬坡速度很慢，他满心希望能有这种汽车驶过。他认为自己虽然右臂受了伤，靠左臂勉强爬车还是有办法的。于是他就躲在坡旁的大树后面，背靠树干，坐在地下，等待着。

整整等了两个多钟头，他才听到汽车的马达声，看到南京方向有车灯向他这边射来，肯定是向芜湖方向开去的。他定神一看，确是那种木炭发动的汽车。他喜出望外，如遇救星，马上准备爬车。当汽车上坡时，他抢上几步，靠着左边的臂力。抓住车子后面的围板，一跃而上。他躲在车斗后面，感到有点眩晕。

京芜公路紧靠着长江南岸，这时正是十一月天气，隆冬寒夜，江面北风怒号，向南岸席卷而来。无篷的敞车，毫无掩蔽，寒风透骨，冷气迫人，风刀霜剑，袭人肌肤。刘振亮龟缩一团，磕牙股悚；再加上伤口剧痛，交相煎迫，不断折磨着他的肉体和精神。长夜漫漫，使他感到可怕。

在痛苦中挨过了几个钟头，东方渐渐透出鱼肚白，他又紧张起来，他感到黑夜虽然可怕，但白天更可怕。假使警方人员追上来怎么办？前面的司机如果发现他夜里爬车，该用什么话应付他？身上的弹伤，满身的血迹，怎能瞒过众目，从容过市？一连串的问题在他脑海里不断起伏，他断然决定，马上脱离这辆汽车，找个暂目栖身的“避风港”，躲避目前的风声，把伤养好再走。于是，他利用汽车上坡，车子速度放慢的机会，跳下车来。整个晚上的折磨，他的体力十分虚弱，当他着地时，麻木的双腿已支持不住，栽倒地下。过了好久，他才勉强爬起来，脚踝也扭伤了。他一拐一拐地向前走，好像斗败的公鸡，狼狈不堪。

离开了公路线，他向着山野偏僻的地方走去。走着，走着，不知走了多少路，跟前出现一片竹林，环境非常幽静。他顺着绿竹幽径，一瘸一拐地向前，也不知道转了几个弯，前面豁然开朗别有一方天地。独立的竹篱茅舍，荫隐在一片果林丛中。门前一弯清水静静流淌，篱内红梅数枝，夺篱而出，冷艳凌霜，幽香袭人。虽属隆冬，门前尚有耐寒花草，铺地如锦。

透过青翠欲滴的竹林隐约可见悠悠长江。这里风景幽美，犹如世外桃源。

刘振亮此时好似丧家之犬，虽有清幽景邑，也无心观赏。寒冷，恐惧，疲劳，创伤，侵袭一身，更加流血过多，全身酸软。他十分艰难地瘸拐到篱笆旁边，正想轻扣柴门，只感到头重脚轻，天旋地转，眼前一黑，扑倒在地。

当刘振亮一觉醒来的时候，他已躺在舒适轻软的床铺上面，全身的衣服被换过，两处伤口已经包扎好了。他睡在一间非常清雅的书房里，室内明窗净几，图书满架，墙上挂着历代名人字画，左琴右剑，悬于两旁。他宛如置身于梦幻之中。

正当他疑惑之时，主人进来了。前面是一位老者，年约五十余岁，英武康健，笑容可掬；虽然是村居装束，观其举止风度，知是一位有学问、有素养的隐者。后面随着一位女郎，年约二十左右，脸若桃花，眉含英气，浑身焕发着处女的光彩，真是一朵含苞欲放的鲜花。她秋水有神，上唇微翘，一望而知是人间珍品，属于秀外慧中之流。她身段虽苗条，但结实健康，婀娜、刚健兼而有之，妩媚、大方两者俱备。所着衣履，不土不洋，清雅朴素。

刘振亮看到主人进来，想欠身而起，由于流血过多，虚弱无力，却感到十分困难。老者急忙向前按住，嘱他不必过于客套，安心静养。他抱歉地对刘振亮说；“先生，很对不起!

今早我开门，发现你晕倒我家门前，便和我的女儿一齐把你抬进屋里来。看你流血太多，表情十分痛苦，小女担心你经受不了手术过程的痛苦，她立即用进口的德制麻醉安眠剂给你打了一什，以便进行急救。因此来不及问你受伤情况，可能会耽搁你寻找凶手线索的机会。”

刘振亮这个见不得阳光的家伙，怎敢向老者直言相告呢”他迟疑一下，马上编了一套谎言，他说：“前天国防部交给我一项秘密任务，当天我就从南京乘国防部专车到芜湖。当时我估计还有几天的逗留，因此命令专车先开回去。想不到当天我就完成了这项秘密任务，并向国防部复了一个密电，此行的任务算是完成了。

“因闲着无事，昨天我顺路到马鞍山找我当年远征军的一个亲密战友，想不到他刚刚调到武汉华中总部去，没有找到。悔不该昨天下午，我想坐一艘民船沿江东下直达南京，打算趁此机会，饱看长江下游景色。这艘民船里，除我之外，还有六个旅客。我上船的时候，手上提着一个皮包，除换洗的内衣外，还有三万元法币，数目虽无多，但是所占的体积劫不小，因不慎引起同船的注目。昨夜船舶采石矶江边过夜，我看他们有点异样，行动可疑，就提高了警惕。到了半夜，还未入睡只见同船旅客相互交头接耳，我意识到情况不妙，马上起来，一走出船头。这时我感觉到后面有一个人跟踪上来了，他企图抓住我，我闻风急忙闪开，他扑了一个空，踉跄几步，被我趁势推入江中。突然听到舱内枪响，我马上跳上岸来。我一边开枪还击，一边拔腿就跑，不幸耳朵和右臂都中弹受伤。回头一看，只见船上五个人同时登岸，正向我猛追。跑没多远，我发现前面有一个小山包，我就利用这个有利地形，以小山包作为掩护，开枪还击。对方可能有一两个人受伤了，因此这五个人不敢向前，散开卧倒。我趁着这个机会，乘着黑夜，急起迅跑。距离这批土匪已经很远了，还听到后面追击枪声。看来这些亡命之徒，可能是某部散兵游勇，才有许多枪枝。他们目的要杀人灭口，因此死追不放。我自忖自己已经负伤，对方人数多，因此我不敢恋战，寒夜霜晨，一口气跑了二十里，不敢稍息。

“天刚蒙蒙亮，我走到尊府门前，因流血太多，支持不住，不觉晕倒。幸蒙老伯大人和小姐救我一命，这是再生之德，我一辈子都忘不了。”

老者一再安慰，怕他过度疲劳，叫女儿端一杯炼乳蛋花和一盘夹心饼干给他充饥，并嘱女儿玉芳细心护理。

刘振亮感激流泪。鳄鱼的眼泪，赢得主人的怜惜，尤其是玉芳对他更表同情。

这家主人，姓戚名承祖，保定军校出身，曾在某军阀手下当警卫营营长，因为替情妇报父仇，参与反戈兵变，得巨万资，脱离军籍，隐居在这苏皖交界的铜井地方。