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第25章 可惜了（第2页）

随着书房门“砰”地被一脚踢开，一位四十多岁的中年男子步入室内，他面庞方正、怒气满溢，手指直指向郭桓，厉声呵斥道：“郭桓，我们的钱哪去了？”

“王兄。”

看着那张因愤怒而扭曲的脸庞，郭桓的手不禁颤抖起来。尽管对方已经逼近面前，手指几乎戳到鼻尖，甚至口中喷出的唾沫星子溅满了他全身，郭桓只能强装笑容，竭力安抚。

只因眼前这位，正是当今吏部右侍郎，执掌天下官员考核大权，一笔判定便可决定官员仕途升降的关键人物。即便在这走私团伙之中，若郭桓是支撑大局的栋梁，那么此人便是遮挡众人头顶风云变幻的巨大屏障。

所以，纵然遭受一顿痛骂，郭桓也只能赔笑相待，并亲手搀扶这位王大人落座。待王大人的怒火稍减后，郭桓才苦不堪言地道出实情：

“王兄，此事实属意外，我也没料到那个窦姓草民竟有如此大胆。”

“那小子究竟什么背景？”

王侍郎眉头紧锁，追问起来。尽管窦澈在某个顶级圈子里已是无人不识、无人不谈，但在整个朝廷层面，他仍是个籍籍无名的新丁。

当郭桓简洁扼要地述说了窦澈的来历后，不出所料，王侍郎冷笑一声，轻蔑地评论道：“不过是凭借一时恩宠的狡猾之徒，竟敢破坏我们的大事？”

郭桓并未辩解，只是陪笑连连点头附和：“对对对，都是小弟失察，让这种小人得意一时。王兄放心，我已有对策，只需数日，定能除去此人。”

郭桓言语坚定，仿佛已预见窦澈的人头落地。王侍郎也随之点头赞同，二人间的气氛逐渐回暖。

然而，无论他们如何表面同心协力，言语间如何义正言辞，真金白银的损失始终无法回避。果然，在品饮了三盏茶后，王侍郎终究按捺不住，直奔主题询问银钱之事。

“郭兄，离通关的日子没剩几天了。”

“若筹不齐款项，我们的货就无法购得啊。”

“你总不能让大家伙儿，今年都只能喝西北风过年吧？”

郭桓的脸色顿时阴沉下来，他最担心的就是这个问题。那可是高达八千八百万两的巨额款项，要知道，在前一年即洪武十四年，全年税收才两千三百万两，这笔钱相当于大明朝四年全国税收的总和，足见这群人的胆大妄为。

“王兄，事发突然，小弟确实束手无策。”

长久的沉默后，郭桓语调放缓，低声道：“那个窦姓江湖郎中心机歹毒，他竟然将这笔钱分散给了各大公侯府邸，断了我们上门索要的后路。”

“他知道我们走私的事？”王侍郎追问。

“绝不知情！绝对是不知情！”郭桓急忙澄清，“他大概只是隐约察觉到这笔钱与我有关，为了报复我之前的行刺之举才采取了此举。王兄想想，如果他知道详情，我们还能安然在此谈话吗？所以，王兄，我们绝对是安全的，只是这笔钱，小弟实在想不出解决之道。”

郭桓不住地诉苦，然而这位王侍郎并未轻易接受他的托词。只见王侍郎悠然自得地端起茶杯，任由郭桓如何诉苦，始终稳如泰山。直至饮尽一杯茶后，他才放下杯子，慢悠悠地道出一番话来。

“郭贤弟，非是为兄步步紧逼，实话告诉你，在来你这里之前，我那儿已有几位同僚打算一起前来向你讨个说法。”

“毕竟大家的养老钱是在你手中丢失的，对吧？”

王侍郎脸上带着微笑，言语却毫不客气。郭桓脸色剧变，未曾想到王侍郎竟如此不留情面，连一天的宽限期都不给。

但他也别无选择，毕竟银钱确是从他手中遗失，此刻他必须给出一个解决方案。郭桓深知，这笔银子他是推脱不掉的，虽无法在明面上追究，但凡损失了如此巨款之人，没有谁能忍气吞声。

思索至此，郭桓牙齿紧咬，许久之后，一字一顿地说：“王兄放心，只要我还有一天，就决不让各位蒙受损失。”

“哦？郭兄有何妙计？”

郭桓瞪大了眼睛，心中暗骂王侍郎欺人太甚。自己明明已表明决心，他却偏要问个明白。

尽管心中愤懑不已，郭桓仍不得不给出明确的答复。最终，他呼吸急促，双眼圆睁，死死盯着王侍郎，一字一顿地说：

“敬请王大人及各位同僚安心，这八千八百六十一万两银子，就算我去借贷，也必定在通关之前筹集到位。”

“绝不耽误各位同僚的通关大事！”

得到肯定回答后，王侍郎满意地点点头，拍拍屁股起身。先前那咄咄逼人的姿态瞬间消失，仿佛从未出现过一般。他转而满脸堆笑，皱纹如菊花般绽放，笑呵呵地道：

“哈哈，郭贤弟何必这般紧张，我们岂会不相信你？我只是代表各位同僚来看看你，贤弟不必多虑。”

“明日还要上衙门，郭贤弟不必远送。”

言毕，王侍郎背着手大步离去，只留下郭桓佝偻着身躯，独自站在书房中喘息，脸色涨得通红。

不知过了多久，书房里突然传来一阵充满怨恨的嘶吼声：

“窦澈！”

“你不得好死！”

第七十三章朱标的私房钱

“阿嚏！”