标营主事闭上老眼心中暗笑,燕宁指挥行刑,别说六十军棍,六百军棍都打不死人,华岳不提军职只说剥夺重赏,秦如风哪会在乎几十万两银子,欧阳标长也不会吃亏,郡主赏赐泡汤,华岳随便找个理由给个几十万两银子是小事。
“有功自当重赏,有罪必须严惩,休想让亲卫棍下留情,其它就依华校尉提议,六十军棍我自择人行刑。”
“谢郡主宽恕。”
众将高声谢恩后相继出帐去忙军务,半天时光匆匆而过,中军帐前聚集起学兵和护卫军官,被俘的部落百夫长、千夫长让各营亲卫押过来。
“本郡主早就有令,不与部落为敌,无奈其长老贪图厚利,毫不顾惜儿郎性命,驱使前来相斗,两军战阵刀枪无眼,一万多草原勇士战死,学兵死伤三千多人,本郡主空有善心而无良策,未能避免这场战祸,愧对无辜战死的双方将士。”
梅英摘下头盔从腰间拔出青冥剑,不等亲卫拦阻,抬手在头上连挥,一头短瞬间落尽,绝世容颜顶个光秃秃的脑袋,在台上含泪屈膝跪倒,为战死的双方将士招魂。
“魂兮归来,听我细说,清辉学兵千年试炼,与部落结下仇怨,非皇家所愿见,非学兵好战贪功,其间因由唯神知,过往功罪难评说。魂兮归来,听我衷肠,落日挑起战端,清辉无奈出兵,只想与其决战,不愿伤及无辜,此情悠悠人不信,魂游天地当明我心。”
“魂兮归来,为我证誓,学兵出战情非得已,独孤英来此有苦难言,清辉绝不将草原纳入版图,学兵绝不将牧民当成敌人,一统草原以免部落自相残杀,筑城坚守以免强敌伺机反扑,狼神有灵明辨我誓,帝国不取牧民分毫,若有所需照价付钱,独孤皇家永世不向牧民摊派赋税。”
梅英情真意切哭诉招魂,高台下寂静无声,学兵军官自知深入草原事出无奈,被俘的部落头目不会相信清辉善意,但人在屋檐下,四周卫兵刀枪闪亮,唯有低头倾听。
“故土难离,魂兮不远,独孤英将尔等躯体安葬战死之地,军中没有祭祀之物,留下三千短与尔等常伴,待得胜归来派官拜祭,自此岁岁不绝,尔等亲人无需担忧,照帝国童营例,皇家专款专人抚养。”
俘虏群中有了骚动,部落征战中被俘,妻儿在族中再无地位,而独孤皇家连战死的草原勇士亲人也要抚恤,这得花费多少银两,若说是收买人心代价未免太大,梅英的真情虽难彻底打消俘虏疑虑,在其心中已埋下种子,清辉帝国不会亏待牧民。
站起身擦干眼泪,梅英将目光看向俘虏中的千夫长,札朗泰等人垂头不敢正视,梅英举起青冥:“草原惯例,俘虏付不出赎金便要为奴,而今你等皆是阶下囚,本郡主一不要赎金二不强逼为奴,被俘的牧民中,不少人是你们的奴隶,本郡主为中间人作保,只要自愿立下字据,取消他们和家人的奴隶身份,对狼神起誓永不反悔,做为补偿,本郡主还你们自由,立即释放。”
奴隶一同被俘,照草原惯例已成学兵财产,清辉郡主不过是顺带讨要其家人自由,比预想中赎金少了何止一半,札朗泰等人半信半疑,半晌后一个百夫长才试探:“尊贵的清辉郡主,我有五个奴隶随军,如果有人活下来,情愿给他自由。”
“军中岂有戏言,说出他们名字和所在行伍。”
燕宁听俘虏报出名字和原来所在的千人队后,带人匆匆离去复核,一会领着两人过来,百夫长没说谎,他是只有五名奴隶随军,活下来两个,梅英一摆手,令狐清领卫兵帮双方订契约,不过是在早就印好的文书上添加部落和姓名,须臾办理完毕,百夫长跪地立誓,两名奴隶拿着有帝国郡主作保的契约,傻站在队伍前愣,全家就这样获得自由,莫非是狼神派清辉郡主解救草原处境凄惨的奴隶。
“战马混杂,一时辨不出属于谁,这样吧,权作都存活,三匹马,你开个价,要银子还是要物资都可以,学兵买下来。”
百夫长连连摆手表示白送给学兵,令狐清哪会答应,见他一直不开口要价,索性按良马给付银两,握着卫兵强行给来的银子,百夫长也傻了,而两名奴隶更是喜出望外,梅英当场赏赐银两,说是让回去买马买羊置办家业。
令狐清帮办了几起契约,收起文书喊道:“一万多人,这样下去不知要忙到何时,待会回到营地,各营照这几例分头办理。”宇文洁在一旁插话:“各营正在逐人盘查,若是有人敢欺瞒,依清辉军法严惩,杀无赦!”心思活络的头领听到后心中直呼侥幸,原想瞒报身强力壮的奴隶,不料学兵早有提防,先行盘查底细。
“带上来!”梅英一声令下,卫兵将五花大绑的欧阳轩和秦如风押上台,两人同一种表情,不屑地瞧着草原骑兵头领们,老子今天挨几棍以后多杀几个人。
“学兵后卫营校尉欧阳轩,左营标长秦如风,违抗军令砍杀降兵,为军法所不容,剥夺战功赏赐银十万两和京都院落,重责六十军棍,当场执行。为避免学兵徇私,札朗泰,你算一个,还有你,也上来,为惨死的降兵讨回公道。”
让敌将行刑,那还不打死两人,华岳关心则乱,瞪起眼就要阻止,标营主事忙使眼色低声劝告:“别担心,这招更高明,给他俩一万个胆子,都不敢下死手,只会比燕宁轻。”华岳转眼一想扭头偷笑,梅英说是法不容情,到头来照顾得丝毫不露痕迹,两人都是俘虏,棍子下手重一点,出不了营门就会让秦家死士分尸。
“你俩胆敢少打一棍,本郡主赏十军棍。”
札朗泰两人接过军棍迟迟不动手,感情上想为惨死的降兵复仇,理智却更占上风,打得重了没好果子吃,见梅英出口逼迫,无奈举起军棍,还不敢让人看出是假行刑,六十棍子打下去,欧阳轩和秦如风咬牙忍痛不出声,札朗泰满头大汗直喘气,看着皮开肉绽的对手,从心底佩服梅英,当众责打校尉,不管军棍轻重,往后都会让学兵胆颤,而草原部落得知是由他札朗泰行刑,总不能说勇士不得已作假,何况处罚在札朗泰看来都有些过重,杀降不会引起多大风波,
“皇家重赏战功,但功过分明,今日札朗泰两人棍下难免留情,本郡主念在初犯,睁一只眼闭一只眼算是宽饶,往后有谁再敢明知故犯,皇家暗卫一棍下去足以让人伤残,你们好自为之。”
梅英收剑回帐,在镜前摸着光头流泪,却将过错推给几百里外的高垣:“什么攻心之策,让我以后怎么见人,几个月铁盔不离头,都是你的破计策害得如此难堪。”
高垣正与工匠闲聊,激灵灵打个喷嚏,将头看向中军帐:“不是刀疤脸,就是卓越,再不就剩下李长弓,又在背后偷骂我。”工匠头不由大笑:“高队长,这些天草原人不停攻营,连仇标长都带了伤,你跑这里躲清闲,人家不骂你去骂谁。”(未完待续。)