“卓越,沿途可曾有草原部落骚扰?”
“五千人,两千工匠三千护卫,哪个部落不长眼敢来找死。”
跳下马车,高垣让车夫遮掩好机弩,看似无意询问路途情形,卓越回答与尾随保护标队如出一辙,这就奇怪了,他们都没有遭遇部落武装,是谁在故意破坏路标?
“高垣,可是有什么现?”
卓越感到不对劲,高垣无缘无故率兵赶来,莫名其妙询问路标,以他的性格肯定有所怀疑。
“财帛动人心,三百辆满载物资的马车,我看过都喜不自胜,草原部落岂能不眼红?”
“一路上游骑不断侦察,护卫驱逐立即远遁,计划交好草原部落,我不愿节外生枝,没有赶尽杀绝。”
卓越听过后皱起眉,思索片刻不得其要,低声分析道:“你派有重兵护送吧,路标在他们经过后遭破坏,目的无非隔绝前后联络,可部落少则几百多则几千,上万人罕见,就算人人皆兵,也没胃口将运输队和护送的标队吃下。”
高垣隐约觉得情形不妙,到底哪里出问题,一时间仍然茫无头绪,运输队事关战略成败,再不能孤军轻进,习惯地观察过周围地形,对运输队有利有弊,一马平川无险可守,可敌人要想突袭也难。
“卓越,赶快下令就地扎营,亮出二百辆机弩车,让护卫进入战备状态。”
“李子辉,立即折返回去,催促护送标队尽快靠拢运输队。”
卓越不明所以,但执行命令很果决,立即召集几名护卫队长,开始安排防守事宜,两千名工匠乱纷纷在划定的营区扎起帐篷来。
护卫中暗藏郡王府铁卫,行军打仗毫不陌生,对于防守尤为在行,卓越没用多久安排妥当,护卫队长带人去按草图部署防御。
充做指挥车的马车旁,高垣将书信封好,喊过来燕子风。
“你带两哨人,一人双骑星夜赶路,务必将信亲手交给郡主或者燕宁,沿途若有人拦阻不必恋战,信送到就是大功一件,胆敢延误军机,军法无情!”
“遵命!”
亲卫目睹运输队进入战备状态,潘阳不顾疲劳,自觉地领人去四周哨探,燕子风看出战斗即将到来,闻听让他带人回去传信,领命后低声求情:“能不能换人去,我留下来保护你。”
“别人要见郡主何其难,这个任务非你莫属。”高垣当即拒绝,随之压低嗓门告诫:“一家人不说两家话,好兄弟,送信才是功,成败在此一举,你真要推辞,我让云飞带人去。”
“三哨和四哨,带足草料饮水,扔掉重甲军包,半刻钟后随我连夜回营执行任务。”
燕子风立马下令准备,要带两哨人离开,四哨长常云飞忙问道:“队长,我是否要随燕哨长回去?”
“人马交给他,你留下,带传令哨去找卓越,在这里搭瞭望台,越快越好!”
高垣盯着草图思索防御漏洞,头也不抬分配任务,常云飞兴奋地带人离开,搭建瞭望台,这是要固守待援,看来有大战。
亲卫队全部去执行任务,高垣身旁再无闲人,静下心来考虑战术,敌人会不会在此动手,他没有丝毫把握,小心驶得万年船,既然决定等候大军,强化防御设施不过多费些力气,战时可就会减少伤亡,汗水与鲜血,这本账指挥官必须算明白。
卓越的护卫队是各家贵族拼凑而成,单兵战斗力不必怀疑,各队谈不上密切配合,协调指挥任务无形中加重,学兵一级管一级,命令层层落实,护卫执行难免打折扣,都想保存实力,战时这会要人命,高垣必须事先想出对策,必要时直接指挥到各中队(巡)。
有工匠帮忙,运输队顺利扎好营盘,高垣略微安心,抬头看看天色,夕阳即将落下,余晖洒在草原上,青红相交美不胜收,可他没心情去欣赏,等卓越赶来,两人离开指挥车检查防务。
“你在担心草原部落联合进攻。”
大草原有数百个部落,一少半联合,数万悍勇的骑兵朝夕成军,真要组成联盟,十几万能征善战的草原勇士,学兵军团正面决战输赢难以预料,卓越觉得事态严重,为运输队脱离计划行程,过于前引冲突自责。
“让两千护卫轮班防守,一千人看护工匠,切莫让他们乱跑乱动,以防临战炸营,尤其是夜晚,务须加倍小心。”
卓越部署防御挑不出毛病,短短时间材料有限,只能做到这一步。
营地竖起简易栅栏,用掉大半筑城工具,护卫以队为单位,在栅栏前挥汗如雨挖掘壕沟,远处陷马坑错落有致,有人忙着布设绊马索。二百辆机弩车组成四个半圆形车阵,一箱箱粗长的弩矢整齐摆放在旁边,军士们在做最后的调试。对付骑兵冲锋,弩矢齐射是最佳武器,草原部落装备有限,应该没有重骑兵,不等弓骑靠近栅栏,冲锋队形就会被打乱,成为防守弓兵的箭靶子。
调整过几处部署,两人回到扎好的中军帐,瞭望台还未搭好,常云飞不顾劝说连夜赶工,运输队固守待援,高垣想要居高指挥,周围敌情一目了然,卓越不觉脸红,浅显的道理教官们一再强调,为何临战却不能活学活用,又一次落在人后。