十日后,安西大军刚刚从伊斯法罕出发继续向西行进之时,胡齐斯坦。
“总督,前方再走一会儿,就是阿瓦士城了。”一名侦察兵从前方打马返回,对并波悉林说道。
“我已经看到了。”并波悉林瞧了一眼远处已经高出地平线的城池,轻声说道。
“也不知道查比尔、哲而法尔、与查拉里会不会答应我的要求。”他又轻声嘀咕一句,心里忐忑不安。
正如刘琦预料,并波悉林在库姆城失败后,明白自己不可能凭借自己的力量挡住安西军,于是打起了与大食国西部重新合并的心思。
在逃回伊斯法罕后,他一方面抓紧收集钱粮,准备撤退;另一方面派出使者赶去库法城,向大食国西部的权贵表达自己的想法。
他对于自己的想法还是很有信心的。拂菻国正在进攻叙利亚,大食国西部应对拂菻国的进攻已经不算轻松,如果坐视自己被安西国歼灭,就将面对拂菻与安西的两面夹击。
大食国西部的权贵除非脑子被驴踢了,否则不会认为自己能在这种情形下取得胜利。
而利用自己麾下之兵赶到两河流域、与安西军追过来中间的时间差,发动对拂菻国的反击,以求可以在之后集中全力迎战安西军,也是对大食国最有利的选择。
但再有信心,他的想法毕竟还没有变成现实,存在被拒绝的可能。而且随着距离大食国西部控制的土地越近,他心里越担心。
也因此在此时、非常接近大食国西部控制的大城市——阿瓦士的时候,他变得更加忐忑。
“总督,查比尔、哲而法尔、与查拉里三位阁下都是聪明人,不会拒绝总督的要求的。”一名侍卫看出上官紧张,小声安慰道。
“而且哈里發也在总督的控制之中。”说着,那侍卫回头看了一眼就跟在他们身后的华丽马车。
“你说得对。”并波悉林抑制住自己的紧张之情,缓缓吐出一口气,说道:
“哈里發是整个大食国,甚至所有信仰天方教的人的领袖,之前查比尔三人也多次向我索要年幼的哈里發,他们不会不顾哈里發的。”
“总督,士兵们是在这里休息一会儿,还是全速赶往阿瓦士城?”这时一名将领骑马赶过来,向他询问道。
“宰德,你告诉所有将领,命令士兵们在这里休息一会儿。”并波悉林想了想,吩咐道。
这时天色还早,即使休息一会儿也不影响军队在天黑前入城。而此时经过大半日的行军,将士们神色都不好。
在这里休息一会儿,精神头更充足些,看起来更精锐一些,对自己增大在合并后的政府中的话语权有好处。
“是。”宰德答应一声,骑马回去。不多时,所有士兵都得知了命令,就近在树木或石头地下歇息起来。
“你在阿瓦士城下的时候,城中有什么反应?”并波悉林也下马休息,又问侦察兵。
“城头上的士兵首先变得很警惕,见我举着总督的旗帜,询问我是不是总督麾下的士兵。
我回答是,城头上的人放松警惕,但没有其他反应。属下又等了一会儿也没等到,于是赶回来。”
“或许查比尔三人,或者其他权贵还在争吵,没有做出怎么对待我的最终决定吧。”并波悉林闻言轻声说道。
侦察兵的话透露出阿瓦士城的守兵知道自己要来;没有继续保持警惕,也说明大食国西部不想与自己敌对。
可如果答应合作,无论如何都应该派人接应一下,提供一些粮食,至少将哈里發接进城。
现在的表现只能说明库法城内对怎么合作还没有达成一致意见,怎么接待都不合适,所以没有动静。
“阿瓦士城的守将也太轻慢总督了!”他的侍卫却没有想到这点,愤愤不平地说道:“无论如何,总督都是总督,当初建立国家的时候总督的功劳也最大,不应该这么慢待!”
“现在我们寄人篱下,就不要抱怨这些了,也没有资格抱怨。”并波悉林轻声说道。可他虽如此表态,心里同样有怨言,只是不说出口。
“总督,去探望一下哈里發吧。”这时另一名侍卫说道。
“你说得对,我应该去探望一下他。”并波悉林点头答应,就要站起来走向马车。
哈里發毕竟是名义上的大食国最高领袖,即使才十一二岁,他的态度对未来两方合作也能造成一些影响。
而年幼,就容易受到别人影响。并波悉林又自认在物质上从来没有亏待过哈里發,即使逃命时,哈里發享受的待遇也是全军最好、远远超过他;从服侍哈里發的下人打听,也能得知哈里發对自己印象还可以。
为了巩固这种印象,他这段时间每日只要有空就会去找哈里發说说话,试图更好一点。
“把从伊斯法罕城带来的点心再拿出一包来。”他又吩咐道。
“是。”侍卫十分舍不得的拿出极好的点心,递给并波悉林。
“参见哈里發时态度要更恭敬些。”并波悉林又嘱咐一句,就要向马车走去。
可就在此时,侦察兵忽然叫道:“总督,有人从阿瓦士城方向赶过来!”
并波悉林闻言立刻回头,就见到正南面掀起滚滚烟尘,几乎遮天蔽日;无数马蹄声又在烟尘中响起。