“金瓯”舰在当时世界,属于设计大为超前的概念型军舰,以罕见的装甲蚊子船形式,引得列强高度关注,被认为其设计“灿烂可观”。也正因为此,在很多近代大型中国军舰的资料难以查考的情况下,现代却还能轻松地从西方获得“金瓯”舰的图纸。而当时世界权威的布雷赛海军年鉴中,为数不多的中国军舰线图里,“金瓯”得以入选,与大型铁甲舰“定远”相伴在列,成为线图选入布雷赛海军年鉴的唯一一艘中国造军舰。
这艘造价62586。93两的小铁甲舰,舰体全为金属结构,水线带还有厚度为2。75英寸的装甲防护。在建造“金瓯”之前,江南制造局为长江内河巡缉,曾建造过2艘铁质轮船,虽然仅仅是普通的小型火轮船,并不属于军舰,但为“金瓯”的创制提供了必要的技术储备。“金瓯”舰排水量只有195吨(另有200吨的记载),舰长32米,宽6米,吃水2。1米,采用2台蒸汽机,双轴推进,功率340马力(一说200马力),航速10节,是江南制造局有史以来建造的最小型军舰。(15)
除了曾参考过英国蚊子船的设计这一点外,“金瓯”展现在世人面前的形象,与当时世界上任何国家的蚊子船都迥然不同。通常情况下,蚊子船露天布置在舰首的大口径主炮,被江南制造局的工程技术人员改成了封闭的炮房形式,而且炮房还带有2。38英寸厚的装甲。炮房内,安装一门克虏伯170mm后膛炮,炮架下方采用类似地井炮的设计,可以用液压机构将火炮下降到炮台下方舱室进行弹药装填,装填完毕后再上举回炮房内。此外,“金瓯”上还有一项异常大胆的设计,中国的工程人员,竟然在蚊子船上引入了撞角,“船首刀形,以利冲击”(16)。用如此的小军舰担负撞击任务,似乎颇受北洋撞击巡洋舰的影响。
建成后的金瓯,旋即编入南洋海防。非常可惜的是,这艘设计上可圈可点的军舰,没有出现后续的姊妹舰,而是颇有些大材小用地投入长江内河巡防,中法、中日战争中都没有能在战场上一试身手。以铁甲船名义问世的“金瓯”,因为体格小巧,在众多拿着大型铁甲舰来对其衡量的官员眼中,显得过于渺小,认为除了证明中国能够建造防护军舰外,并无多少价值。试想,这种造价远低于进口蚊子船的国产利器如果得以大量建造,分布北洋、南洋等各处海口,担任守口任务,腾出主力舰的手脚,将会发挥多么大的实用价值。
“金瓯”号侧视图。绘制:海军史研究会刘烜赫。
瞬间归于落寞的“金瓯”,主要在吴淞、江阴等长江下游地区驻防。1891年,长江沿岸教案迭发,湖广总督张之洞因为内地缺乏军舰,难以及时弹压暴动,保护侨民,遂上奏清廷,商量借用南洋军舰。南洋最先拨出蚊子船“飞霆”和炮舰“测海”后,仍不敷用,1892年初,两江总督刘坤一告知张之洞,可以将“金瓯”舰也借给湖广使用。但是“金瓯”当时舰况已不乐观,由张之洞派专员查看军舰后,再决定是否选用。
张之洞派出的都司胡文达到达两江时发现,“金瓯”实际已经被收存在江南制造局内。经查看,虽然舰体已经老旧,但是大小尺寸以及吃水都很适合内河使用。于是经刘坤一饬令江南制造局赶紧大修,调赴湖北。(17)清末编练长江、巡洋舰队时,“金瓯”没有入列,推测编制已经改作了长江沿岸省份的水警船,最终在民国初期被拆解。后来民国军阀混战时代,吴佩孚的长江舰队中曾出现过一艘名为“金瓯”的小轮船,但是与江南制造局的“金瓯”并没有关系。
尾 声
1874年,日本侵略台湾事件爆发,随之而来,西北发生回民起义以及阿古柏叛乱,各处的军事行动,对军火需求极为迫切。身为当时中国国内主要军火制造工厂的江南制造局,逐渐将生产重点向枪炮、弹药等军械方面倾斜。自“金瓯”成功后,江南制造局的造船活动停止了下来。李鸿章竭力为之呼吁转圜,奏称“制造轮船未可裁撤”,提议多造“金瓯”式样的装甲蚊子船,“彼见我战守之具既多,外侮自可不作,此不战屈人之上计,即一旦龃牾,彼亦阴怀疑惧而不敢遽发。”但江南制造局经费有限,无法兼顾,清政府又不愿就此追加投人,被迫领命将造船经费分出一半增补给军械制造,剩余的造船经费则主要留用与维持修船业务,及至最后,则完全将造船经费用于军械生产。
从1875年“金瓯”下水后算起,江南制造局的船厂整整沉默了10年,直到1885年9月,才又由江南制造局下水了一艘新的军舰。左宗棠出任两江总督期间,决策定造的“保民”号巡洋舰,成了江南制造局在清末时代的绝唱。也正是从这一年开始,江南制造局被命彻底停造轮船,只承接修船业务。
中国近代军事工业史上的一大造船机构,在创造了“惠吉”、“操江”、“测海”、“威靖”、“海安”、“驭远”、“金瓯”、“保民”八舰后,黯然神伤地暂时告别了原本属于她的舞台。(18)
【注释】
(1)《申报》,同治十一年四月十七日,第3…4页。
(2)《申报》,同治十一年四月十九日,第3页。
(3)中国近代史资料丛刊《洋务运动》4,上海人民出版社,1961年版,第29页。
(4)《申报》,同治十一年五月廿九日,第1…2页。
(5)《中国近代工业史资料》上,科学出版社,1957年版,第289页。
(6)中国近代史资料丛刊《洋务运动》4,上海人民出版社,1961年版,第40页。
(7)《走向世界·甲午以前日本游记》,岳麓书社,1985年版,第90页。
(8)《走向世界·甲午以前日本游记》,岳麓书社,1985年版,第90页。
(9)《中法战争镇海之役史料》,光明日报出版社,1988年版,第211页。
(10)《中法战争镇海之役史料》,光明日报出版社,1988年版,第218页。
(11)《中西见闻录》1872年7月记“又拟造铁甲船,先将其小式于西地购来,并延西国夙谙铁甲船之工匠到厂,不日兴工”,转见《中国近代工业史资料》上,科学出版社,1957年版,第289页。
(12)《刘忠诚公遗集》,(台湾)文海出版社有限公司,1968年版,第1409页。
(13)《申报》,1875年9月1日报道。
(14)《申报》,1875年9月15日报道。
(15)《江南制造局记》,文宝书局,光绪三十一年版,卷三,第55页。
(16)中国近代史资料丛刊《洋务运动》4,上海人民出版社,1961年版,第38页。
(17)《张之洞全集》7,河北人民出版社,1998年版,第5678…5679页。
(18)《容闳自传——我在中国和美国的生活》,团结出版社,2005年版,第98页。
附 录
近代国造舰船线图
19世纪60年代至90年代末,中国国内的福建船政和江南机器制造总局筚路蓝缕,苦心营建了一批国造舰船。这些军舰的舰种多属于巡洋舰、炮舰,其中一部分在中法马江之战中损失,后期建造的部分在进口舰船林立的清末海军中,长期充当的只是配角。因为这一原因,这批国造军舰在国内较少受到注意,加之建造了他们的两座中国造船企业在近代饱经变乱,原始的技术档案轶失不可考,更使了解这些军舰的形象成为极困难的工作。
令人意外的是,这些在自己祖国都并不为人熟悉的老船,在国外竟有痴迷的关注者。2005年,波兰海军史学者Kazimierz Zygadlo向中国海军史研究会提供了由美国学者Dean Stehman考证绘制的福建船政造部分军舰的线图。以此为基础,在综合了国内学者对国造军舰新的研究收获,以及新发现的照片、图像资料的基础上,海军史研究会刘烜赫先生绘制了本书书后这套全新的国造军舰线图。
福建船政“万年清”炮舰
福建船政“湄云”炮舰
福建船政“伏波”炮舰