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“请讲。”老人神色有些不安。

“承蒙您的准许，我们有幸拜谒了太阳神庙。在那里我们看到了来自远古的奇迹，同时也发现了许多无法解析的玄奥和谜团。现在，我们打算登上凤凰王冠，把这些秘密揭开。”

这句话说得虽然很轻，但却让老人心里一震。七十多年前那段刻骨铭心的往事又浮现在眼前。当时，他在海匪刀枪的逼迫下领着一群乌合之众穿过险阻重重的原始林带，来到阿尔曼斯山顶，亲眼看到狂悖凶残的海匪们践踏圣山，心里有如刀绞一般疼痛。是万能的神灵惩治了这班恶人，保卫了圣山的尊严。同时，也减轻了自己的罪过。如果当年这些海匪的阴谋得逞了，凤凰王冠遭到洗劫，自己还能活着下山吗？自从同意这两个年轻人拜谒太阳神庙后，这几天来，老人的心里一直惴惴不安，一直在为这两个年轻人担心。在惩罚姆贝博的那天夜里，穆尔逊老人的话始终像一块沉重的石头压在他的心上。一个月的期限，这是什么意思呢？有什么办法使他们在一个月之间忘记这件事呢？唯一的可能就是他们会在一个月内消失！这太不可想像了！尤其是到了今天，老人已经十分喜欢这两个外国青年，把他们视为自己的孙子了。所以，当大卫？雅尼可提出要探测凤凰王冠时，他才懂得了穆尔逊参悟的天机。自古以来所有在凤凰王冠上冒险的人没有一个能活着回来。老族长决不允许两位可爱的青年人踏上一条不归之路！哪怕他日后泄露了神庙的秘密，自己受到祖宗的惩罚，也甘愿担当。

他放下手中的杯子，脸色严峻地说：“凤凰王冠周围，有无数神灵在守卫，是任何人都不可靠近的。当年海匪100多人，都在它的下面化为脓血，变成了粉红色的雾气飘散了。你们也不可能实现自己的愿望。”

老族长的态度是两人事先就已经估计到了的。大卫？雅尼可耐心地说：“族长爷爷，我知道您是在担心我们的安全。可是，请您放心，我们不会有事的。凤凰王冠是有灵性的。以前的登山者，都是为了贪图王冠上面的财富，他们是邪恶的，受到严惩理所当然。我们并不为了财宝，而是为了探究它的奥秘，张扬它的神威，造福亿万生灵，它们会善待我们的。”

“话虽如此说，但凶险莫测，路上又有许多困难，我放心不下你们！”族长依然不同意。

见到老族长同大卫？雅尼可争执不下，拉蒙？克鲁恩走到族长的身边，亲热地拉着老人的手说：“族长爷爷，凤凰山地区曾经有过辉煌的文明。太阳神庙、凤凰王冠都是这辉煌文明的历史遗迹。可是后来，这个辉煌文明却消失了，变成了今天这个样子。我们想破解发生这种变化的千古谜团，找回恢复过去辉煌的密码。我们在拜谒太阳神庙时，已经获得了许多信息，心中还有许多无法解开的疑惑。我想解开这些疑惑的密码可能就在凤凰王冠上，所以打算冒险一试。”

老族长说：“你们说得都有道理。但实际上凤凰王冠是上不去的。路途中的种种困难暂且不提，即便是到了山顶上，你们依然无法见到王冠。因为在凤首山的山顶上，还有一座飞来峰。这座飞来峰有100多米高，全由巨大的石块砌成，几乎是垂直立在山顶上。凤凰王冠就在它的上面。要想上去可是比登天还要难些。”老族长耐心地向两个人讲出了山上的实情，希望能打消他们这不切实际的念头。

“人总是有办法的。我们当然会做好充分准备的。”大卫？雅尼可诚恳坚定地说。

这时，老族长在心里暗暗佩服穆尔逊通晓神机的本领。前天下午，他和几位老兄弟在神鹰广场上聊天，大家不约而同地谈起了两个外国青年。一位老人说：“几天没见到拉蒙和大卫了，还有些想他们呢。”

另一位老人说：“他们参拜了太阳神庙，好奇心得到了满足，恐怕已经回家去了。”

当时穆尔逊老人也在场，他摇摇头说：“不见得吧，我看这两个孩子聪明绝顶，志存高远，拜谒了神庙后，很可能有新的想法。”

穆尔逊的话引起了族长的警觉，他有些紧张地问道：“您是说他们可能会有一个更大胆的计划。”

“依我的观察好像有。不过，你不用紧张，他们上应天象，吉星高照，自不会出什么乱子的。你呀，就乐见其成吧。”

现在这两个青年真的说出了自己的计划，穆尔逊老人的预言得到了印证。见到两个人的陈情是诚恳的，理由也是充分的，老族长也找不出太多的理由来说服他们。于是十分无奈地问道：“你们想让我做些什么？”

老族长的语气已经透露了一个信息，他不再阻拦这次冒险计划了。大卫？雅尼可心里暗喜，连忙说：“我们需要您的经验，需要您的指点，更需要您的神威！”

看着面前两个可爱的青年，老人的心中翻腾着激荡的洪流。依照穆尔逊夜观天象的预言，眼前的两个人是受命而行，天意不容违拗。但是，“一月为期”的预示，其实已经注定了他们此行的结局。这个代价太大了！他真的为这两个优秀青年感到惋惜！就这样踟蹰良久，老人终于抬起他那暗褐色的手臂，放在大卫？雅尼可的肩头上，重重地拍了拍说道：“我已年迈，经验是有些，神威可谈不上。这样吧，我派姆贝博和曼德通给你们当向导，祝你们好运！”

第九章　凤首山上的冰雹

大卫？雅尼可计划的第一步获得了意想不到的成果。老族长不仅同意他们去探察凤凰王冠，而且，还将姆贝博和曼德通派来当向导。他知道，这两个人都是老人最宠爱的孙子，派他俩来作向导，无异于老人家亲自出山了。

过了五天后的一个大清早，姆贝博和曼德通就来到了枫叶旅馆。他们还是第一次走进这种用水泥做成的房子，感觉很新奇。姆贝博欣喜得像一只山雀，手脚就没有停过。这里摸摸，那里拍拍，甚至还躺在床上，享受享受席梦思的柔软舒适。曼德通还是那样老成持重。他虽然也对这个差使很高兴，但並不喜形如色，忘乎所以。走进大卫？雅尼可的房间后，将背在身上的一个包放在地上，就平静地站在那里，等待吩咐。此时，拉蒙？克鲁恩从隔壁走了过来，他的手里拎着两只沉甸甸的大背包。在热情欢迎了两个朋友后，就对曼德通说：“这是你俩的登山包，你们试试吧。”曼德通拿起登山包，嗬，还真沉！把它打开一看，里面的东西真不少。有防滑用的钉靴，攀岩用的鹰嘴镐，防冻用的手套、头盔和防寒服。其它如刀子、锤子、钉子、钢钎、绳索等攀岩用品一应俱全。这些东西都是拉蒙？克鲁恩咨询了一家专业登山装备公司后，从网上订购的，昨天才送到这里。登山包里，甚至还配备了一只便携式氧气瓶，以备应急之需。曼德通看过这些东西，疑惑地说：“我们经常在山里行走，有时三五天都不回家，从来都是扛一根木棒就够了，哪里用得了这些玩意儿？”说完，他解开自己带来的背包说：“这些都是族长爷爷为我们准备的，爷爷说，有这些东西，够我们用上十天半月的。”

拉蒙？克鲁恩一看，包里装着三样东西：一只竹水筒，一包山薯干，一包草根做成的草饼。他看着曼德通，用眼神问他：“就这些么？”

曼德通点头说：“在动身前，爷爷把我们叫到跟前，告诉了登山的路线，然后就把这个包交给了我。爷爷吩咐，路上的生活由我专管。”

到此时，大卫？雅尼可已经明白了老人的心。他一直在担心我们的安危。他让自己的孙子来当向导，让细心稳重的曼德通负责大家的生活，就是想保我们一路平安。而他完全知道自己可能会付出的代价。多么善良可敬的老人啊！

大卫？雅尼可接过这个小包，仔细看了看，问道：“曼德通，这些东西有什么用呀？”

曼德通说：“有用，有用。我们进山打猎，有时几天都在山上，都要带这些东西呢。”

这个包里，装了不少山薯干，这是为他们准备的干粮。一个很粗的竹筒，上面的竹节上有个洞，显然这是山民们使用的水壶。那用布袋装好的草根饼，是什么呢？大卫？雅尼可问曼德通，这才知道老族长拿出了自己的宝贝。

原来，这种草根饼叫作蕨根饼，?