父亲下了毒,要挟他用《长生经》交换解药。同时,青年还从宋三口中得知,自己的父亲当年与刘庭君同为御医,刘庭君妒其医术高明,便将他谋害了。
青年发誓报仇,宋三为报答青年,愿意助其成事。青年假装逃脱山贼追杀,正巧赵玉臣路过当地,见他可怜,便收他为门客,带回府中。后来见他生得英俊,且医术高超,便将女儿许配给了他。再后来,青年在机缘巧合下进入宫廷,担任刘庭君的副手,为皇帝炼制长生不老丹。他为报父仇忍辱负重,表面上装作毫不知情,对其十分尊敬,但刘庭君心思细密,还是看到了一丝端倪。他怕自己的阴谋败露,同时也为试验丹药的药性,便趁其酒醉,将丹药喂入其口中。
结果,青年变成了一个嗜血的恶魔,只有雄黄才能镇得住。后来的赵家惨祸,便是因为他体内的药性忽然发作,失去了理智所导致的。而这一切的罪魁祸首,便是御医刘庭君,他为了一己之私,保住自己的地位,不惜残害老友……
“你撒谎!我父亲不是你说的那种人!”刘清清尖叫着打断王嘉诚的故事,“没错,我父亲经历宦海沉浮,精通权谋之术。但那都是为了自保,仅此而已,他绝不会作出伤天害理的事情来。这一切,都是你的污蔑!”
王嘉诚似笑非笑地看着她,“是吗?也许吧。但不管怎么说,长生不老丹终究还是炼成了。只是,如果想长生不老,就得承受嗜血的痛苦!就拿我来说,自服药起,十八年来岁月在我的身上没有留下一丝一毫的痕迹,然而我却不得不以人血度日!时间都不能将我摧毁,何况小小的一把匕首……”说着,他一把将胡须扯掉,一张俊朗飘逸、二十岁左右的年轻面孔呈现在众人的面前。
众人不约而同惊呼了一声。
“你……果真就如十八年前一般,没有一丝见老。”刘清清说着,不由得轻叹了口气,似乎是在对自己青春年华的逝去而感到惋惜。
一旁的月儿早已经吓得呆了,她完全想不到世间竟会发生这样的事!而更令她想不到的是,原本很简单的复仇故事,居然牵扯出这么多隐情,而且越来越复杂,越来越离奇……看了看满面泪痕的刘清清,她的故事不像是在说谎。又看了看王嘉诚,虽然脸上满是狰狞之色,但眼神中却充满了悲戚,也不像是在说谎。
那么,谁的故事才是真的呢?
“着火啦!快救火啊!”
就在这时,门外传来喧哗之声,紧接着便看到窗外火光大起,同时一股股的浓烟从窗缝和门缝中冒进来。
起火了?怎么偏偏在这个节骨眼儿上起火?
刘清清也吃了一惊,跑到门口想夺门而出,却被浓烟给呛了回来。她来到王嘉诚跟前,歇斯底里的喊叫着:“是不是你派人放的火?你为什么要放火?是想烧死我?”
王嘉诚也是一脸茫然,“不是我啊?杀你又何必放火?再说你父亲已死,大仇得报,我又何必再杀你?”
“可是,不是你派人放的,又是谁放的?”
“是我!”
话音刚落,房门被推开,一个人大踏步走了进来。
七、管家的故事
“是你?你……你为什么要放火?”刘清清看着满面伤疤、如同鬼魅一般的管家,惊讶得说话都结巴了。
管家没有回答她,而是用冰冷的目光扫视全场,良久才道:“既然大家都喜欢讲故事,那么我也来讲一个,一个和所有故事都不同的故事。”
天呐!怎么连他也有故事?月儿在心里叫苦不迭。
这时候火头已经烧上了房梁,“噼噼啪啪”声响成了一片。许多木梁被火烧断,纷纷落将下来,吓得刘清清和月儿以及那些丫鬟惊叫着躲闪避让。而管家却不为所动,似乎即将到来的灾难与他无关。只听他幽幽地讲道——
仍旧是十八年前。
宫廷御医刘庭君的府中来了一位年轻的门客,叫宋三。他本是京城富商的公子,有享不尽的荣华富贵,但是他却迷恋上了刘庭君的女儿刘清清,而不惜以门客的身份进入刘家,目的只是为了每天都能一睹心上人的风采。而这一切,谨慎多疑的刘庭君早已暗中调查得一清二楚。
后来,刘庭君为抢夺王嘉诚的《长生经》,便找到宋三,让他假扮山贼截杀王嘉诚,并许诺,事成之后便把刘清清许配给他。但是刘庭君并不信任宋三,便设宴款待宋三的父亲,也就是那位京城富商。暗中在酒中下了毒药,令其整日哀号不止、痛不欲生,以此来要挟宋三,拿《长生经》换解药。
宋三截住刘嘉诚后,本想将他杀了,尽快去换解药,但却意外地从京城来人的口中得到一个消息:刘清清与刑部尚书之子郭笑天订婚。这对于他来说,无异于五雷轰顶,同时也令他看清楚了一个事实:这一切,都是刘庭君设下的奸计!刘庭君先是许诺事成后将女儿嫁给他,目的只是为了稳住他的心。又觉不保险,便给其父下毒,进一步控制他。另一方面,刘庭君暗中撮合女儿与郭笑天的婚事,目的便是等书到手后,便借亲家(刑部尚书)之手除去他,理由是杀害药商王嘉诚。
宋三愤怒了,但很快便冷静了下来,他决心报仇,借王嘉诚之手除去刘庭君。于是他恳求王嘉诚为父亲解毒,并趁机告知了当年刘庭君谋害刘父的事实。果然,王嘉诚报仇心切,请求宋三助他复仇,正巧户部尚书赵玉臣路过此地。宋三知道赵玉臣是个溜须拍马之人,一旦知晓王嘉诚会炼制长生不老丹,必定推荐给皇帝,便让王嘉诚假扮成落魄药商,在山下等候。
尽管过程超出了宋三的想象,但结果却令他十分满意——刘庭君郁郁而终,郭笑天被灭族,同时还连带着搞垮了赵玉臣。唯一美中不足的是,最终他还是没有得到刘清清。不过,此时他最感兴趣的,是长生不老丹的秘方。
可惜《长生经》在王嘉诚的手上,而且赵家惨祸后,王嘉诚逃回了老家凤城。宋三追踪而来,不惜毁容进入王家做了一名家丁,伺机寻找那本书。后来因为他做事得力,被升为管家。他的权利越来越大,甚至可以擅自进入许多私密房间,其中便包括王嘉诚的书房,然而却始终一无所获。想来,应该王嘉诚知道所谓的长生不老丹,其实就是将人变成怪物,从而达到长生不老的效果,危害过甚,所以将书给藏了起来。
十几年来,宋三始终不得要领,但也并非全无收获。其间,他忽然发现刘清清居然改头换面嫁进了王家。起先他不明所以,后来便想通了:刘清清是为了报仇而来。可是她始终不动手,她究竟在等待着什么?答案在后来终于揭晓。有一次,宋三无意中偷听到两名丫鬟闲聊,得知赵缨笙死前一个月,产下一名女婴叫月儿,当时赵家灭门时,月儿并不在赵府。之后,始终不许丈夫纳妾的刘清清,居然主动帮丈夫张罗起妾室来。而最不可思议的是,娶进门的小妾居然也叫月儿!可惜没过几天,王嘉诚凶性大发,将月儿的血吸干了。之后又接连娶了几任月儿夫人,也都相继死于非命。
宋三这下终于知道刘清清的阴谋了,她是想等待真正的月儿出现,然后看着父女俩骨肉相残。而他自然乐得看一出好戏,但同时也没忘了寻找《长生经》。他打算,一旦找到那本书便远走高飞,找一个安静的处所炼长生不老丹。但走之前,他要将整个王家府邸烧掉,连同里面的人统统烧死,特别是王嘉诚,他不希望世界上还有和自己一样的同类,他不需要同类。
尾声
此时整个房间内已经被熊熊大火所占据,刘清清、月儿以及丫鬟们缩在一个角落里,看着管家,眼神中充满了无边的恐惧。
“看来,你已经找到了《不老经》?”王嘉诚阴沉着脸,看着宋三。
宋三阴笑道:“那当然,这还多亏了月儿小姐。”
“我?”
“没错,要不是你那天坐在池塘边的太湖石上想心事,要不是我恰巧路过,并走过去跟你说话,我可能到现在都摸不着头绪呢!王嘉诚,你可真是不简单,如此宝贵的东西,我以为你会藏在书房中的某个隐秘处,没想到居然藏在那么不起眼儿的太湖石里,真是不简单啊!”他又转头望向刘清清:“怎么样,这个故事很精彩吧?刘大小姐,你没想到你的父亲居然会是这样一个阴险毒辣的人吧?”
刘清清站起身,声嘶力竭地叫道:“我父亲的确阴险,但跟你的所作所为比,又算得了什么?宋三,你这个卑鄙无耻的小人,早知道你是这样的人,当初我就劝我父亲把你一刀杀了!还容你活到今天?”说着,用力朝一面墙壁撞去。然而那面墙壁虽然被火烧得不成样子,却是纹丝未动。
宋三笑道:“刘小姐,我劝你还是省省吧,当初在整修府邸时,我暗中叫人给每一面墙都加上了铁条,除非铁条被大火融化,否则你是无论如何都逃不出去的。你也别想破门或破窗而出,我进来之前,已命人将门窗在外面用铁链缠住,屋内的人休想出去。”