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的先知血脉的阿拔斯王朝的哈里发。就如春秋时代的中国，天下只有一个王，但诸侯却有无数。在百年前，突厥人入侵之前，阿拔斯的哈里发是伊斯兰教教皇和阿拉伯帝国君主的合体。不过如今，巴格达毁灭，阿拔斯的哈里发连最后一片领地都失去，只剩下名义上的宗教权。不像法蒂玛王朝和倭马亚王朝的哈里发，还有着政权可以控制。

不过对宋人来说，那些拗口的名词只会让他们咬到舌头。同时，高傲的宋人也不认为他们需要分辨这么多。又不是博物会学的学者，有必要去了解黄山的猴子和峨眉山的猴子到底有什么区别？直接按照各个穆斯林王朝的旗帜用色习惯，分为白衣大食，绿衣大食和黑衣大食。

占据了西班牙的倭马亚王朝，是最早于中国接触的伊斯兰王朝，曾经建立了横跨泰西、远西和昆仑州的庞大帝国，被称为白衣大食。不过如今早已衰落，只剩下一点残余被赶到的泰西地区苟延残喘，除了职方司中的少数情报官员以外，宋人根本不知道他们的存在。

而黑衣大食，给中国的印象就深多了。大唐失去葱岭以西的土地，就是被黑衣大食所击败。而阿拉伯帝国的黄金五百年，也是在黑衣大食的统治下。现在，大宋的几次西征，虽然实际上打的是仅仅以黑衣大食为共主的突厥人的王国，但用的名义，仍是攻打黑衣大食。

至于绿衣大食，与中国打得交道并不多。占据了昆仑洲东北部。除了路明这等长走红海的老船长，像何帆南这样能知道埃及和绿衣大食关系的，确很少见。

路明点了点头，“绿衣大食如今就只剩埃及的土地。而且他们现在在于基督徒打仗，已经有上百年了。”

“我对无谓的战争没有兴趣。”何帆南并不像其他大宋将校，听到战争就一脸兴奋，“就让天主和真主的羊羔们自己去杀好了。为了一个虚无缥缈的上古神话，而厮杀百年，不知该说他们是虔诚呢，还是愚蠢！”

“我要去昆仑州。不用大食商人在中间过一手，我们自己去捉昆仑奴！”

第二十五章　帝国（上）

大宋洪武四十二年十一月初一。乙丑。【西元1167年12月14日】

天津。

提着精工打造的大号犀牛皮箱，路明跨上了蒸汽火车。由于路明选的是夜班车，车内乘客数量并不多。他选得这节车厢内的甚至就只有不到一半。车厢中安放的长条座椅正好可以让路明舒舒服服的躺下来睡上一觉。天津至北京的这条线路不过三百余里，明日凌晨应该就能抵达目的地。一觉醒来，一大早，就可以准时的到总社去报到。

在空荡荡的车厢中，路明找了个kao窗的座位，将自己的行李箱丢上头顶的置物架，坐了下来，展开在车站中买的几分报纸，就着头顶的油灯灯光，一张一张的翻看。每一份报纸上，连篇累牍的都是科学院葛梁涛大学士、地理学会的金徽成员，在赤道以南的海洋中发现了一座大洲、并绘制完成南天星图后，于归途中病逝的消息。

从葛梁涛大学士少年时的同学和邻居，到他的学生、同事，再到地理学会中的成员，直至葛大学士的家属，各家报纸从各个角度，以最热情和诚挚的文字，对葛梁涛的生平进行了详细报道。并进行最为沉痛的悼念。而与葛梁涛大学士相对的，路明只有在皇宋新闻最后一面的中缝中，才能看到用着最小的八号字，才区区四行的何帆南校尉的讣闻。

‘果然！被食人生番吃进肚子里终究是比不上光荣病逝啊！’路明摇了摇头，为不幸的何帆南校尉叹了一声，‘希望地理学会的会刊上，不至于太过厚此薄彼。’

尖利的汽笛声突兀的响起，将路明下了一跳。虽然今天在天津港中，已经听到了几次这样的汽笛声，但路明还是没有习惯这种刺耳的让人心中发毛的声音。听见汽笛声，车站月台边送行的人们都一下退到了后面。轰轰的车辆启动声从车厢下传了上来，从钢铁的车轮中，冒出了一股股炽热的蒸汽，一下模糊了车窗外的画面。

火车的速度由缓而快，很快离开了天津站，透过双层的玻璃车窗，看到黑夜笼罩下的站外，是一片如星辰倒映的万家灯火，这是繁荣富庶的天津城的夜色。

铁路最大的好处就是可以走夜路。在铁轨上行驶，一般来说，是不用担心前面的道路上突然出现了陷坑或是障碍。在法理上，铁路是属于军用驰道，与御道一样，都是禁止闲人上路行走。如果有路人被来往的车辆撞死，那是活该，根本不会有任何赔偿。而家属敢于纠缠不清的，那就是举家流放海外。从京津铁路开始运行的这二十多年。只有一开始，有许多沿途的住家，在失去了亲人之后又被流放海外。不过最近，已经很久没有这样的消息传出了。

有些寒冷的夜风从身后吹来，路明有些不快的回过头，通向后一节车厢的通道门被打开，寒风正是从那里吹进来，驱散了车厢中的暖意。经过二十多、近三十年的发展，一开始都是互相间隔的各节车厢，如今也被联通了起来。从车尾就能一直走到车头，让一名检票员可以负责整辆车内的工作。

不过从车厢通道走出来的并不是检票员，而是一个年岁跟路明相当，穿着蓝色粗布袍服的中年人。从他身上的工作服，以及他的胸口别着的那枚铜质的齿轮徽章，他的身份应该是一名机械匠师。匠师进车厢后，回身先关上了通道门，阻断了寒风的侵袭。

路明很满意的转回身。比起在海外西洋商业协会的疯狂和凶残，中土的道德水平果然要高上不少。

匠师从车厢中大步走过，像是要到车头去。但当他经过路明身边后，刚向前走了两步，却突然转过身来。“路明？！”他的声音中透着浓浓的难以置信和惊讶。

路明闻声抬起头，只见两步跨过来的匠师的相貌有些眼熟，但就是不知在何时见过。

“路明！是路家的七郎罢？！是我，是我啊……”那名匠师一下站在了路明的对面，弯下腰，指着自己的鼻子，“苏洪，苏家的老二！”

路明的神色从茫然渐渐转成了惊喜，“苏洪……苏二哥！”他一下跳了起来，一把抓住匠师的肩膀，惊喜的叫道，“是苏二哥！？”

“对！对！没错！正是俺！”苏洪激动得有些语无伦次。幼时的玩伴，少年别离，十几年后竟道左相逢，这样的奇遇一辈子也不一定能碰上一回。

“多少年啦……想不到还能再遇上。”苏洪拉着路明坐下来。上下打量着，连声问，“现在过得如何？十几年前听说你从军出海后，就再也没消息了……怎么，如今是在干海上营生？”

“是啊！”路明点了点头，他跟昆仑奴差不多黝黑的肤色，和一身的海上男儿的气息，根本瞒不住人。“现在在西洋商业协会中讨口饭吃，十几年了，就算退役进了商业协会，也始终都在海上飘着。近几年一直走南大洋的航线，家小都安在了锡兰的宝石港。不过最近终于被调到京中的总社了，估计要在京中住上几年。一家老小先送回了台州老家。等俺在京中定下来了，再将他们接上京来。”

路明说完自己，转问苏洪道。“二哥你呢？当年你家搬到辽宁去后，俺就没听到你的消息了。这些年怎么过得，怎么现在在铁路上？”

“俺？俺家自搬到辽宁后，还是继续进学，不过上的是工程技校，在阎卓大工那里打了两年下手，现在拉着我们的蒸汽机车，就有为兄的一点功劳。如今为兄在做随车技师，维护和保养蒸汽机车。”苏洪也将自己这十几年来的经历娓娓道来。kao进技术学校，参与研发，进入工厂，苏洪的经历，是大宋的匠师们的缩影。

“随车技师？”路明抬脚跺了跺车厢地板，“可玩意儿不好服侍啊。”

苏洪叹了口气，“谁说不是呢？故障率高，常年要人跟着检修。拖力也太小，若是以马来计算，原来牵拉车厢的都是十六匹健壮的挽马。而现在用来拉车的蒸汽机车，却相当于八匹、十匹的水平。只不过，占了便宜两个字啊……”

路明有些不解，“现在的蒸汽机车都是几千斤重钢铁，怎么会便宜？而且一路上都要烧煤，一趟就要几百斤罢？”

“有滦州煤矿在。用得煤炭根本就不算什么。用马还不是一样？！每年光是用在京津铁路上的草料，就比得上几个骑兵营的消耗。京津铁路是复线，来回加起来超过六百里的铁道上，使用的挽马整整有九百匹，而且每年就要换掉其中的十分之一！

每年依kao铁路赚得那点运费，都要填进去一多半。还不仅仅是京津铁路，北京到润州的京润铁路，润州到辽阳的润辽铁路，平州到天津的平津铁路，这些线路上总计起来共养有五千匹挽马。一年就要更换五百匹，算一算这要多少支出？但换成了蒸汽机车。却只要五十辆就够了，而且只要修得好，用上二十年不成问题。省了多少粮食？多少人工？光是运营成本就节省了原来的**成啊！”