孙姨娘白来了一趟,眼睁睁看着人家父慈子孝,好不恶心,听了大老爷的吩咐,一阵风似的走回自家那边去,加油添醋的说给张杰知道,末了又道:“你那闺女,可真真白生养了,死乞白赖的跟着大房,已是连亲爹都不认了。那么好的女婿还不如说给……”孙姨娘刚想说还不如说给廷瑶,忽然想起,刘姨娘要是得了这样的乘龙快婿,只怕要跟自己打擂台,又忙忙的闭了嘴。
张杰听她说完,也不痛快起来,想着自己生养的闺女,如今飞上高枝了,大房倒来摘桃子了,真是恼火非常,又问了大哥已是起来了,就亲自走到那边去找大哥说。谁知半道上就遇见了廷碧和廷琰手拉着手往后头走,张杰用力咳嗽了一声,廷琰回头看见父亲,立刻眼观鼻,鼻观心,垂着手老老实实站在原地,大气都不敢喘一声,廷碧也低着头站在一边不动。张二爷见自己在儿女眼里权威仍在,并不像孙姨娘说的那样,就稍稍放下些心来,道:“廷碧收拾收拾东西,回家去备嫁,哪有在别人家出门子的。”说完踱着四方步接着往正房那边去了。廷琰等父亲走远了,对着背影伸了伸舌头,姊妹俩相对窃笑,拉着手又接着往后头走。
张杰到了正房院里,叫小丫头通传一声,继续踱着步进了屋。不一时大嫂出了来,张杰忙忙道:“我来看看大哥。”
大太太就上上下下的打量了他一番,道:“稀客呀,好些日子没见二弟了,我听说你大哥厥倒,还是托了你的福。”
张杰忙辩白道:“那都是他们胡说,大哥这痰症明明是旧疾,怎么倒成了我的不是?”
大太太听了就笑模笑样的道:“那你吓得跑什么?没等你大哥缓过来就悄悄的溜了,只当没人看见呢?”
张杰顿时臊着了,脸上有些过不去,道:“大哥呢,我听孙姨娘说他好了,来跟他商量点儿事。”
大太太拦到:“才为了你闺女起来了一会儿,如今又病倒了,你什么事?”
张杰支支吾吾的想说又不敢说,半晌,听见东屋说了声“进来吧”紧跟着一串咳嗽,张杰听见叫,就循着声,自己进了去,只见大哥正围着被靠在床头,四月天还穿着夹的。
张杰慢慢腾腾的挪过去,问道:“大哥大安了?”
张载听了一时没说话,心里为他这么些日子才露面,多少寒了。半晌才道:“好些了。”
张杰听了就道:“我来接廷碧回去,给她说了门亲事,下月初八就来迎亲。”
张载点了点头,道:“那孩子在这边住惯了,一时舍不得她大伯母,让她再留两日吧,快到日子就送回去。”
张杰听大哥这么说了,就没言语,等了片刻,见大哥提也不提嫁妆的事,就要张口,却听大哥道:“上回商议分家,还没说完,我就病了,事后我想了想,你也是有儿有孙的人了,这家倒也应当分,这几日我叫廷瑞赶着盘账呢,昨儿我听他说再有个三五日就能盘完,到时候请了族里的老人过来,把家分了吧。”
张杰忽然听了这个意外之喜,先是高兴,接着想到廷碧才要出阁,大哥就答应分家,到底是想省下一副妆奁,又有些恼火,道:“廷碧的嫁妆……定亲时……可还没分家呢。”说时自己也觉着这个说法有些牵强,故而犹犹豫豫的。
张载抬头看了一眼这个二弟,又是一串咳嗽,道:“这个你放心。”
张杰听了就不言语了,也再没别的事,只道让大哥好好歇着,就满面春风的飘然而去。回去自己院里,将大哥答应分家的事跟孙姨娘说了一遍,就叫她取份产业明细来,再琢磨琢磨分家时要哪些产业。孙姨娘在一边茶水笔墨伺候着,不断献计献策道:“要银楼,要银楼,平平常常柜上就三千多银子,那是多大的买卖。”
张杰点点头,用笔在银楼上面圈一下,孙姨娘又道:“要绸缎铺,要绸缎铺,有了绸缎铺自家穿不尽。”
张杰想了想,觉着也有道理,又在绸缎铺上面圈了一笔……一来二去,一张纸上尽是圈,张杰倒也知道些餍足,为难道:“这些都要了,大哥能给,大嫂只怕也不肯,我还是去胡家一趟,问问胡瘸子哪一行油水大吧,他家开着当铺,眼睛最毒。”
孙姨娘本想着财不露富,稍有些犹豫,但是一想莫自己这边藏着掖着,到时候叫大房哄骗了,再分些不得济的东西回来,就立时大赞:“二爷高明。”
张杰扬着下巴,揣着乌黑一片的张家产业明细,直奔胡家而去,直取了一晌午的经,将个明细画的乱七八糟,又在一块儿吃了酒,张杰才出了胡家门,又奔着通判衙门去了,到了门口,大马金刀的使人通传朱达醉,只说他泰山大人到了。
朱达醉正在签押房跟冯汝仁扯闲篇——这冯汝仁原先在兵营里呼朋唤友的惯了,来到此地却已是久无人唱酬,猛然间得了这么位上知天文下知地理中知本地世情的贤侄,就像蜜蜂遇见花蜜,婴孩看见奶娘,苍蝇碰到臭蛋般贴上了,但闲来无事就溜达过来听这位贤侄说些本府演义,天下局势种种,每每做豁然开朗状,其实听过就忘——不过,倒也不妨碍他每回都听的兴致勃勃。朱达醉如此肯敷衍,存的是为着拉这直性子到自己一党,往后遇到大事也能派上些用场的心。
冯汝仁却也不吃亏,他虽无心,却也正经把这位贤侄当做蔑片相公,消遣了不少时光。这两人各有所图,整日同出同进,倒好的蜜里调油一般。
这两人正说话,忽然听门子来报,朱达醉就笑道:“泰山大人怎么有空来?正好,你们二位亲家还没见过吧?”又对门子道:“请进来吧。”
冯汝仁这时才反应过来,这婚事定的太快,女家既没来相看相看儿子的人才,也没会过亲家,心里就忽然生出点纳闷来,不一时,张杰信步而至,朱达醉肚里暗笑,起身将两位亲家介绍了,又叫门子搬了个方凳放在对面。张杰坐了,见这亲家长的膀大腰圆,紫棠脸,高鼻梁,一打眼倒像个蛮子,就有些瞧不上眼,不过一想镇守的势威,倒也能生出些结交的热情来。这冯汝仁同样,见了自己这位亲家,立刻就把他同侍郎大人的庇护联系到了一块儿,所以也能相谈甚欢,两人寒暄片刻,张杰才转过头去跟朱达醉说道:“贤婿,不知廷琦跟你说过了没有,咱们府里这两日就要分家。”
朱达醉听了这岳父的话,心里吃了一惊,扫了冯汝仁一眼,面上却不动声色的往椅背上一靠:“哦,要分家?怎么个分法?”
张杰就唉声叹气的道:“老太爷过世以后,这些年一直是廷琦大伯管家,我和你三叔这两房平日里一个大钱也不能随便动用,这祖产倒仿佛是他自家私产一般,如今你兄弟廷瑾大了,你三叔一家也从京里回了来,再不能像原来那样,就想着趁此机会把家分了,无奈你大伯独食吃惯了,不许旁人分润,我就跟廷琦说,你三叔毕竟当着官,我也算是有身份的人,不想闹到衙门,姑爷是通判,正管此事,就只叫你去家里帮着判断判断。谁知才跟她说了,昨儿你大伯竟吐了口,答应下来分家,倒也不用走到那一步了。只是我向来不理这些俗物,你三叔只知道做官,于市井经济之道只怕比我这个二哥还不如,分家时我怕大房藏奸,再叫他给哄了,就来跟你说一声,到时候去帮我跟你三叔主张主张。”
这朱达醉听了岳父这么一番话,简直像是瞌睡正遇着枕头,他几次三番上山去拜会张侍郎,偏都不得其门而入,正懊恼,却掉下这么个一效犬马之劳机会可以,正好趁机巴结上去。如此,他倒比他那岳父更盼着张家立时分家了,当即就答应了下来。
张杰见朱达醉答应了,又转头问亲家,道:“亲家公若是有余暇,到时可否拨冗一聚呀?”