“带走!”一道打雷般的嗓音在殿内响起,有姝这才发现原来桌案后的阴影中还坐着一个人,只因他穿着一件纯黑色官袍,脸上覆着一张黑底红纹的诡异面具,几乎与阴影融为一体。
他微微倾身,使自己曝露在烛火中,继续道,“下面审问凤台知县钱进,把人带上来。”
两名衙役立刻解开左边那人的绳索,押着他上前。戴面具的官员拿出一本名录,勾出钱进的名字,身份确认无误之后便开始细数他罪状,无非是欺压乡民、贪赃枉法等等。
钱进早已吓得魂不附体,所有罪名均供认不讳,官员便摆手说了一句剥皮。立刻又有两名衙役将人架起来,一刀切开背后的皮肤,窸窸窣窣剥了一阵。有姝看得仔细,目中微显惊疑,那人的皮囊之下竟还有一层长满浓密黑毛的皮囊,莫非是妖物?
却听一名衙役冷笑道,“原来是豺狼投胎,难怪如此贪婪。这辈子作恶不小,下辈子恐连豺狼都做不成了!”
“之前那人是饿虎投胎,比他还狠呢!”又有一名衙役搭腔。
“现在的贪官污吏,哪一个不是豺狼虎豹所化?这辈子作恶,下辈子就去当猪狗任人宰杀,也算因果轮回。”
底下议论纷纷,有姝顿时听明白了,这里应该是阎王殿之类的地方,专门审问那些恶鬼。堂上绑着的这几个,今天怕是要遭报应。
果然,剥了皮之后那官员便摆手道,“把他带去下油锅。”
在一阵凄厉的狼嚎声中,一行人拖拖拽拽地下去了,官员拍了一下惊堂木,喝令道,“把遂昌知县赵有姝带上来审问!”
有姝猛然喘了一口粗气,万万没料到自己躲在房梁上还会被发觉。但他很快就明白自己弄错了,底下这人说的是遂昌知县,而他从没当过什么遂昌知县,且在夏启版图中亦无遂昌这个地方。虽然他飞快收敛,却依旧被官员发现,尚来不及反应,肩膀就被一缕黑光洞穿。
魂体也会受伤流血,有姝一直知道。魂体死了就是真正的飞灰湮灭,从此再也无法与主子相见,而他很有可能在世界的某个角落等待自己。怀着这样的希冀,有姝无论如何也不能死,他用平生最敏捷的动作跳上另一根房梁,然后沾了一些鲜血,又抽取一点龙气,飞速在额头中间画了一道隐身符。
由实化虚不过半息,当官员派遣衙役上来查看时,房梁上已经没有任何痕迹,连伤口的鲜血都被有姝用外袍死死堵住。
“大人,上面什么都没有,许是您听错了,哪里有鬼敢擅闯律令地狱,况且外面戒备森严,他们也进不来啊。”一名衙役回禀道。
官员一想也是,便把之前的疑虑放下,继续审问遂昌知县赵有姝。有姝强忍疼痛趴伏在横木上,往下探看,然后惊了惊。跪在右边那人披头散发、垂着脑袋,看不见真容,现在身子往后仰倒,双腿使劲儿前蹬,便把脸完全暴露在有姝眼底,他不但与有姝名字相同,连长相也有七八分相似,乍一看竟像一个模子里刻出来的。
有姝脑子里冒出种种猜测,却都按捺下来,继续旁观。
官员确认犯人身份后照旧宣读他种种罪状,然后命衙役剥皮,刚划开一道口子鲜血就流了下来,还伴随着赵有姝杀猪一般的惨叫,“大人饶命啊,小的再也不敢了!只要您饶了小人这回,小人回去之后必定改过自新,为百姓鞠躬尽瘁!”
官员并不回应,而是快步走到刑架前,用手去剥他鲜血淋漓的皮肉,惊疑不定地道,“咦,他前世怎么会是人?这些贪官污吏哪一个不是从畜生道逃过来的,今儿怎会混进来一个人呢?”边说边走回桌案,在一堆文书里翻查。
有姝稍微探出去一点,就见他找出一本轮回之书,哗啦啦翻了几页,恍然道,“原来是夏启国师的后人,受国师与元帝万世功德荫庇,这才没沦落畜生道,还能世世代代做官。”
“娘的,来头竟然这样大!”衙役啐了一口。
刑架上的赵有姝大松口气,房梁上的有姝却瞪圆了眼睛,暗暗忖道:夏启国师,说的不正是我吗?我哪里来的后人?转念一想才明白,这位赵有姝应该是他弟弟的后代。想当年为了延续大房香火,他为王氏治好了宫寒之症,后来诞下一个嫡次子。他死时弟弟已经儿孙绕膝,想来足以令赵家血脉留存至今。
话说回来,现在离夏启又过了多少年?根据下面几人迥然不同的服饰穿戴,想来年岁不会少。
有姝不是第一次碰见这种情况,很快就淡定了,然而下面的人却不能淡定。这可是二十四地狱的第四狱——律令地狱,只讲刑律公理,不讲人情利益。但今日碰见的这名人犯却是个大大的例外。
“大人,现在该怎么办?”一名衙役低声询问。
“待本尊想想。夏启国师,据说在冥王的生死总薄里也没有记录,应该是真正的仙人,元帝来头更大。”他指了指头顶,继续道,“听说是万星宗主,万王之王。他两又是道侣,因一统九州,开创五百年太平盛世,虽有杀伐罪业却活亿万百姓,功德金光足以福泽后世百代。而这赵有姝恰好在百代之内,若要办他可就难了。”
“那放回去?”衙役又问。
“放回去本尊怎能甘心?”官员瞥了叫嚣不已的赵有姝一眼,果断道,“带下去给我狠狠打,打满一百板子就放了吧。”
“好嘞!”衙役愉快地应诺。
出了这种事,官员仿佛没了兴致,把名录摄入官印,转身离开。等殿内众人尽皆退走,有姝才顺着立柱滑下来,另找出路。他脑子里还记挂着之前那事,总觉得不大舒服。弟弟的后代因有自己和主子庇护,竟已堕落到这等地步了吗?世世作恶却还能代代为官,这样下去只会彻底腐坏。
他一路胡思乱想,竟不知不觉走到行刑之所,听闻赵有姝的惨叫声,立刻躲进角落。
只见两名衙役高举棍棒往下砸,边砸边谩骂羞辱,显然对这种受祖先荫庇的恶鬼十分痛恨。赵有姝起先还撂下许多狠话,说什么去阎王爷跟前告状,后面就渐渐消声了。
打了足有两刻钟衙役还不停手,想来早已超出一百之数,忽闻前殿有人敲鼓喊冤,便只得把人丢下跑去查探。毕竟是赵家后人,怎么也得看一眼,有姝立刻走过去,撩开赵有姝腮边的乱发,却见他眼睛圆睁,身体僵直,已经死了。
有的鬼死了会魂飞魄散,彻底消失;有的鬼死了会变成聻,去往地狱更深处。也不知赵有姝是运气好还是不好,竟没变成聻,而是化为黑烟散去。有姝呆愣了一会儿,听闻外面传来脚步声,立即做出决定。
他抹掉额头的隐身符,扔掉带血的红袍,蜷缩在赵有姝原本蜷缩的地方。方才他已经听明白了,自己是世外之人,在生死薄上没有记录,也就不能转世投胎。而主子是紫微帝星,死后必不会下地狱,而是回到天宫。若困守在地狱,他与主子将永世不得相见,若回到人间,说不定还有一线希望。凡间的帝王虽然不是个个都来历不凡,但总会有一位万世雄主出现,那人或许是主子,又或许不是。
但哪怕是最微小的希望,有姝也愿意去尝试。他挖开肩膀上的伤口,令它流出更多鲜血,然后涂抹在臀部。刚做好伪装,两名衙役就回来,把人带到高高的望乡台,警示道,“回去以后好好为官,造福一方,若是再有百姓敲打鸣冤鼓来告你,便没有今天的好运了。咱们阎王爷会亲自去抓你!”
方才那名官员应该是二十四狱主之一,只需动动手指就能灭了自己,阎王爷又会厉害到何种程度?有姝对自己的能力很有信心,却不会妄自尊大,连忙点头应诺。