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一行人走到城门口，就见两个守城兵卒没精打采地坐在条凳上。另有两三个税丁负责检查过往行商的货物，以此收取过路税。陈奥走到前面，坐在旁边的税务官只当也是过往的客商，习惯性地问道：“车上是什么东西？”

陈奥心想，老子这几辆车上，不是装的美女，就是金银财宝，这可不能往外说。

他没有说话，旁边秦朗直接通报了陈奥的身份。那税务官一听，原来是本县的新任县尊来了，吓了一跳，赶忙起身相迎。他们早就得到吏部的行文，说是将有新任县令到此上任。

只是他们没想到，这新任县令在路上足足花了一个月。就在他们以为，这位县令一定是不愿来这鬼地方，准备放弃的时候，陈奥居然就这么出现了。

陈奥命人将朝廷的行文和官凭拿给那税务官看了。那人哪里还有怀疑，赶忙派了手下一人，一路小跑回到县衙，去通知各级官吏了。那税务官陪笑道：“陈知县，下官名叫唐东来，忝为本县税吏。知县大人要不就先在这里稍事休息，等候县衙的仪仗？”

陈奥一看他让出来的那把椅子，也不知坐了多少年，汗水混着油脂、灰尘，已经是脏污一片。他哪里坐得下去，便摆摆手，道：“不必了，唐大人继续忙你的吧，我自己进城就是！”说着一招手，一行人便直接进了城。

唐东来目送陈奥远离，忍不住感慨了一番。他刚才也看到了宣宁她们几个，想不到这些居然都是县尊大人的家眷。唐东来心里暗笑，来这破地方上任，居然带了这么一大家子。来这里吃灰喝风么？

唐东来正在心里暗笑着这件事，也没有太在意这件事，继续收他的税。陈奥带着人马穿城而过，仔细打量着街道两边的建筑。

虽说这县城很小，但街道两边的商铺却是热闹非凡，饭馆客栈，赌馆妓院，应有尽有。全城就这么一条南北走向的大街，所有热闹繁华的所在都集中这里。陈奥看着店铺生意兴隆的景象，倒也稍感安慰。幸亏这里位处东西商道，不算太寒酸。

一行人先赶往县衙。早有那税吏赶来通知了县衙的人，这时候已经看见有人在门口迎接。陈奥下了马，看见县衙门口一个中年男子，面皮有些黝黑，满脸堆笑地走上前来，显得十分激动。

陈奥暗想，这人这么高兴做什么？

正纳闷着，那人先自我介绍了：“陈大人！哈哈……陈大人呐，你可算来了。哦哦，在下乃是本县知县马德权啊。哈哈……”

原来是前任知县，陈奥有些恍然。怪不得这马德权这么兴奋，自己来上任了，他就可以走了。要离开这么个鬼地方，自然是该兴奋一些。

陈奥也行礼道：“原来是马大人，失敬失敬！”

马德权哈哈笑着，把身后一干官吏介绍给陈奥。县丞、主簿、捕头、书吏等等足有好几十人。这葫芦县虽小，县衙的配置却是五脏俱全。陈奥一一见过了。

马德权牵着陈奥的手，往县衙里走。他似乎怕陈奥长翅膀飞了，一路紧紧攥着，不肯放手。陈奥无奈，只得将就着他。马德权带陈奥走进了大堂，简单介绍了一番，又带到二堂，说道：“陈大人，再往后就是三堂后衙，陈大人的家眷就可以安顿在那里了。在下已经收拾干净，就不进去。”

陈奥谢过了。马德权又道：“陈大人，具体公务上的事情，徐县丞和吴主簿会跟您交接，在下就不啰嗦了。”

陈奥笑道：“有劳了。马大人即将离任，不如今晚小弟设宴，为马大人送行，如何？”

他也在官场混迹多时了，对这些迎来送往的规矩很熟悉。谁知马德权却摇摇头，道：“陈大人的好意，在下心领了，不过在下已经收拾好了行装，这就打算上路了。这顿酒等日后咱们有缘相见，由在下请你！”

陈奥一愣，就见马德权也不知道从哪里拎出来一个大包袱，果然是早已将行装整理好了。想来他一得到吏部行文，便立即收拾起来。眼巴巴等了一个多月，这才把陈奥盼了来，现在简直是一刻也不想多留了。

陈奥只好将他送出大门，心里暗想，这葫芦县有这么坑么？赵老兄啊赵老兄，老子这回被你坑惨了啊！

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第519章　做好知县

虽说陈奥满心的不乐意，但总归不能虎头蛇尾，挂印而去。凡事总要有始有终，这也算是陈奥的原则。要么当初不答应赵恒给的这个官职，既然答应了这件差事，那就要有个结果。

陈奥收拾好心情，将一干女眷安顿到后衙，便来到大堂，与县衙官吏了解情况。这葫芦县地处偏僻，人口又少，基本上没有什么大事。唯一要紧的，那就是来往客商较多。许多人都会选择这里当做一个中转站。因此，葫芦县二百多户人家，几乎没有从事农业的，全都在赚这些商队的钱。

有的开起了客栈酒楼，有的干些为人跑腿的营生。由于人口流动频繁，葫芦县的治安和管理有很高的要求。不过这些具体的工作，都有县丞徐明华负责。这徐明华就是本地人，读过几年书，被推举出来进京考试，却没能中进士。原本他是当不了官的，无奈这葫芦县穷乡僻壤，那些有关系的都不愿意来。

于是朝廷索性给徐明华安排了个不入流的小官，回到葫芦县。徐明华能够“荣归故里”，倒也心满意足。而且在这葫芦县有了点实权，他更是面上有光。这一干就是十几年，也终于爬到了县丞的位子，算得上葫芦县土生土长的人物。

至于那位吴国忠吴主簿，就是个真正的倒霉蛋。没有背景，没有关系，被踢到这里当小官儿。吴国忠也是心灰意冷，多年来也不求上进，是以始终待在这个位置上，没有挪过窝。幸好这几年他心态好了许多，得过且过。现在更是开了一家小酒馆，领着薪水，赚着外快，没事儿逛逛窑子，倒也逍遥自在。

另外还有你城门口见到过的司税官唐东来，也是官油子一个。因为葫芦县过城税油水高，他多年来始终坚守在岗位上，不离不弃。那位周捕头也是本地人，混了多年混成了捕头，心满意足。

陈奥对自己这班手下有些哭笑不得。幸亏这些人倒也算熟悉葫芦县的情况，只要能干好自己本分的事，陈奥也不打算过问他们那些破事儿。

忙活了一天，陈奥这才回到后衙。家里有几个女人的确很不错，原先的后衙冷冷清清，空空荡荡。经过她们这一天的收拾，顿时改头换面。

如今已经进入初冬，天气一天冷过一天。但后衙里生着暖炉，桌上还摆了个大火锅，让陈奥觉得十分温暖。今天算是他们一家人来到这葫芦县的第一天，当然要好好庆祝一番。

七个人都不是外人，围坐在火炉边，倒也其乐融融。陈奥端起酒杯，笑道：“这次我没弄清楚葫芦县的情况，就贸然应下了这个差事，实在是失策。不过这里山高皇帝远，虽然环境恶劣了一些，但我看一应设施倒也完善。咱们既来之则安之，先在这儿安顿下来，过一阵再说！来，干！”

众女哄然应声，举起了酒杯。赵菱听陈奥这么说，就知道他一定是打定了要离开这里的主意。她跟着喝了半杯酒，笑道：“陈奥，你这次是惹得陛下不高兴，才被贬到这里来的。既然你不愿意当逃犯，只怕还得讨一讨陛下的欢心，这才能顺利离开这里啊！”

陈奥默然不语，萧水仙撇了撇嘴，道：“皇帝是你的叔父，你当然想着讨好他。哼，依我看，咱们还不如直接回大辽得好！”

她们一路走来，相处融洽，情同姐妹。赵菱的秘密，大家自然也都知道了。萧水仙这么说，并没有攻击赵菱的意思。只不过是她一直以来的不忿，极力想要怂恿大家跟她一起回辽国。

赵菱笑笑，并不说话。宣宁拉起萧水仙的手，笑道：“水仙妹妹，如果我们跟你去了辽国，自然能享受锦衣玉食，但还能像现在这般自由自在么？陈奥知道了太后的秘密，必然会受到猜忌。而到时候大宋的皇帝必然也对陈奥产生敌意。到那时候，咱们的处境才更加难受呢！”

陈奥点点头，道：“宁儿说得没错。我是最受不得拘束的人，在这里虽然环境艰苦一点，但自由自在，随心所欲！”

萧水仙撇撇嘴，道：“你们说的都有道理，我不提回契丹就是！”