“梅瑛?”老国王想起梅林往事,再看眼前孙女更觉宽慰,孙女长大了,体会到当年的苦心,这份惊喜比任何礼物都要贵重,含笑嗔怪道:“还说不怪爷爷,呵呵,梅瑛,你倒是起个好名字,随了你奶奶的姓。”
梅英羞涩地抱着爷爷的臂膀摇晃,不好意思地低语:“不是瑛儿不愿用我皇家姓氏,还不是按爷爷叮嘱,不想暴露身份嘛。”
“当年是谁骂爷爷,离开皇宫再不姓独孤。”老国王拿孙女打趣,浑不管太子脸色变幻,梅英撒娇道:“都说了请爷爷恕罪,您还提陈年琐事,再说了,我可是英雄的英字,梅家英雄儿女。”
“独孤英,好,爷爷将宗谱改过来,就叫独孤英,我独孤皇家英雄郡主,哈哈哈。”
祖孙三人闲话家常,话题围绕梅英这四年经历,老国王和太子时惊时喜,太子脸上多了肃杀之气,老国王笑容不变,却将几个名字藏进心头,听说梅英去残兵院过年,老国王问得越外详细,不放过每一个细节,差点让梅英露出口风,将儿女私情暴露。
“链子枪法,华自在的链子枪法转授给你,双头链子枪,快给爷爷看看。”
“在宫门前交给侍卫了。”皇宫岂可携带兵刃,刺客的罪名,郡主也担当不起,梅英和轻柔教官进宫前老老实实交出了软鞭和链子枪。
“是爷爷高兴糊涂了,呵呵,来人,去宫门前将瑛郡主兵刃取来。传令禁卫军,今后瑛郡主进宫,特准宫中骑马,随身携带兵刃,无孤谕旨,任何人不得拦截搜查。”
宫中乘马,佩戴兵刃,朝会赐坐,那是皇家对为帝国立下大功重臣额外的恩宠,清辉满朝文武,如今只有两人有此殊荣,太子和军令大臣,而军令大臣尚且享受不到朝会赐坐,梅英一个郡主,小小年纪与他同样待遇,太子觉得太过显眼,忙劝说父王收回成命。
梅英不乐意地朝父亲翻个白眼,小声嘀咕道:“战马兵刃是武士的伙伴,交出兵刃,我都觉得像个俘虏呢。别人或许保藏祸心,我父亲本就是储君,我又怎会做出大逆不道的贼子行径。”声音很小却恰好能让爷爷听个清楚。
“你父亲小心谨慎成了习惯,别理会他,爷爷军令不变,准你宫中乘马,随身携带兵刃,若连你也意图行刺,爷爷这国王当得又有何乐趣。”
太子心说我这六年日夜担忧,唯恐伴君如伴虎,无意中招来祸患,这丫头出去几年,胆子变得也太大,阻拦不住父王谕令,退而求其次:“那是爷爷宠爱,知道就好,进宫还得依照规矩来。”
梅英撇撇嘴不反驳,老国王看得暗笑,太子谨慎,监国前从不敢享受优待,这孙女倒天不怕地不怕,像自己年轻时的作风,若再能养成杀伐果断,正好弥补太子软弱的性格,对皇家对帝国都是幸事。
说话间酒宴摆好,老国王将双头链子枪还给梅英,叮嘱道:“莲子枪法凶狠霸道,练成实在不易,以后你常来宫中,爷爷指点你修炼。”
“爷爷,最好的修炼是战场,我是凌波标营的学兵,还有两年才结业,要依令前去积翠城前线。”
太子手中刀叉坠落,怒形于色沉声喝住:“你身为郡主,怎可去战阵厮杀,此事休要再提,否则别怪将你禁足府中。”
“父亲,正因为我是帝国郡主,更不能临战脱逃,皇家武士,荣耀高于生命,贵族的使命,要便是责任,若我在帝国面临危机时当了逃兵,以后如何在姐弟群中立身,只会成为他们的笑柄。”
太子理都不理,态度无比坚决:“不许去,你若有三长两短,让我怎么向你母亲交代,这四年她日夜思念,病情也不见好转,你难道要做不孝的逆子!”
想起久病卧床的慈母,方才匆匆拜见,母女来不及说上几句话,便离开了太子府,临走时母亲眼角的泪珠让梅英心碎,耳听父亲从来没有过的严厉呵斥,低头擦去脸上泪痕,倔强地抬起头看向沉默的爷爷,清辉帝国的老国王。
“爷爷,父亲,瑛儿也想常伴膝下承欢,无奈出生帝王家,四年前又孤身前去标营,军装穿上身,梅英就是帝**人,军令如山,不能因一个郡主乱了帝国法度。我独孤皇家,不缺龙子凤女,但有多少年无人身临边塞凄寒之地,帝国贵族难免在暗地嘲笑我皇室子女,轻视我皇家威势。瑛儿此去得胜回来,谁还敢说女子不如男,父亲多年心结岂不随之解开,若瑛儿此去遇难,战死在边关的帝国郡主,只会为我独孤皇家赢来臣民爱戴,给母亲挣来无上荣光。”
太子闻声不语,道理何尝不明白,临战脱逃,若此事将来传开,爱女又怎能堵住天下人悠悠众口,纵然身登大位,威望何以服众,可战场凶险,又如何能放心让她前去,一时想不出两全其美的办法,将求助的目光看向父王,希望他能出面劝说,用国王的威权化解两难处境。
“四十年前,爷爷统兵去了边陲,七年战阵,杀得落日贼子赔款求和,赢来几十年难得的和平岁月。若时光倒流十来年,爷爷自会披挂上马,让他们再次品尝挑衅我清辉帝国的恶果,可爷爷毕竟老了,这场战争又是在学兵间展开,三国正规军队都不敢随意进入三不管地带,诸多羁绊缠绕下来,你父亲也不便率兵前去。”
“父王——”太子听出老国王言语间的态度,又惊又急忍不住出声阻止,那还顾得上君臣礼节,若爱女有难,夫妇两人生有何欢!
“来人,传军令大臣进宫见孤。”
老国王下过谕旨,转回头看向孙女,脸上阴霾一扫而空,放声朗笑道:“瑛儿放心前去,若有所需只管向你父亲索要,我清辉堂堂郡主,岂能让区区佣兵吓住。王儿也尽快传令下去,京都贵族子弟,无论是皇家还是外戚,年满十六不足二十岁,未曾经历战阵者,随京都标营一同开赴边关,如有人胆敢逃匿,令督察院列名上奏,剥夺承袭贵族封号资格,终身不得为官。”
“谢过爷爷,也多谢父亲,独孤英绝不会辱没我皇家威仪。”