宋国靖康元年(1126年)十月初三。
一进十月,风里便有了凛冽之意。秦府青木院的碧漆竹帘早己散下,换上了梅红撒花毡帘。细细的沉水香里,李希茗若有所思地倚着点笼,食指轻叩着摊在膝上的账册,良久没有翻动一页。
夜来和皓岩俩孩子,原本好得蜜里调油,这两日突然成了陌路人,让李希茗深感不安。她清楚女儿的性格,若对皓岩有怨,不会忍耐,必定马上说出来,得到合理的解释后就不再纠缠,像现在这样僵持,估计事情很棘手。
“姆妈找我?”观音奴挑起帘子,没精打采地走进内室。
李希茗见观音奴面色苍白,眼底血丝毕现,很是心痛,挽了她的手坐在榻上,“真是傻孩子,什么大不了的事,这样自苦。你跟皓岩有什么龃龉,告诉姆妈,姆妈给你做主。
以观音奴此刻的心情,实在不愿跟人提起痛事,但母亲殷殷垂问,她也没有必要隐瞒,不增不减地将那日的情形说了一遍。
李希茗乍闻沈皓岩离京数日,其实是躲在客栈跟夏国蛮女偷欢,不禁震怒。及至听到沈皓岩不思自省,反过来指责观音奴早跟耶律嘉树有私,李希茗倒冷静下来,“这位契丹法师待你甚好,皓岩向来看重你,因此有了误会也未可知。”
“嘉树法师身怀大能,草原上人人奉若神明。”观音奴的脸涨得通红,想起来就气得发抖,“他说,他亲眼看到我跟嘉树法师在居延素心泉畔相拥相亲……亵渎法师。毁我清白,这种话他都说得出口!”
观音奴斩钉截铁地道:“尚未成亲就移情别恋,还诬我跟别人有了私情,如此轻我辱我,哪里能忍?我已经跟他一刀两断,今生今世,绝不嫁他。”
“夜来莫急,姆妈知道你洁身自好。既然跟皓岩定亲,必定忠贞无二。但姆妈亦深知皓岩的性子,若不是亲眼见到你跟人亲密,他怎么会往未婚妻身上泼污水,把自己的面子扔到地上踩?你根本没有做,他却真的见着了,说起来很没道理,然而世上的事,哪儿有那么多道理可讲。”李希茗的声音清凉舒缓,意味深长地道:“眼见不一定为实啊,夜来。”
观音奴每每想起那日情景,只感到恨与痛,哪里会从沈皓岩的角度考虑问题。她是不会怀疑嘉树的,想了半晌还是无解,“就算姆妈说得对,他不是成心污蔑,那为什么早不说晚不说,非要当着卫慕银喜的面羞辱我?”
李希茗握住现音奴的手,耐自地道:“从夏国回来,皓岩待你可有变化?”见观音奴摇头,她复问:“皓岩是否心事很重?”听观音奴嗯了一声,她叹道:“这就是了。皓岩误会你跟嘉树法师好,却忍在心里不说。虽是不信任你,也是因着爱重你。到你们决裂之时,他把这事儿翻出来,不过是冀望你能原谅他,就像他是如此原谅你的。”
观音奴霍然站起,又缓缓坐下,面上露出茫然之色。李希茗不再说话,轻轻抚着她的背心。
母亲从容安详的气度让观音奴松弛下来,她靠在李希茗肩头,心中百转干回。令她百般煎熬的痛苦,到母亲这儿一剖析就不算什么事了,但她没办法放下沈皓岩与银喜的纠葛,便咽道:“他怎么能既念着我,又挂着她?跟她做了夫妻间最亲密的事,现在又回过头来找我。我……我无论如何都忍不下去!”
李希茗本打算规劝女儿,若有长远之心,就不能不忍一时之气,但女儿若迈不过这道坎,李希茗也不愿勉强。她一边理着思路,一边叮嘱观音奴:“婚姻大事,结的是两姓之好,不是你自个儿跟皓岩说一声断就能断了的。这件事,不要再跟人提起,包括你阿爹。让姆妈想一个稳妥的法子解除婚约,既不妨碍你的名声,也不伤崔沈两家的交情。”
话虽如此,李希茗仓促间想到的几个点子都没法两全其美。她自中郁结,自责道:“江湖风波险恶,所以武林世家从来不禁未婚夫妻一起行走,只盼着孩子们情投意合,将来也好相互扶持。现在看来,纵容你们不守礼法规矩,反而误了你们。”
观音奴明白母亲的意思,却不畏俱。她想起回东京时,他在马车里掌着自己的颈项辗转亲吻,青榄的味道在唇齿间缠绵,如许甜蜜,如许羞人;再想到他也是这么吻着卫慕银喜,跟她做了更亲密的事,当时的甜蜜就成了痛苦,惹歪就成了怅恨。
观音奴咬着嘴唇,压下怒痛交织的心火,喃喃道:“跟他好过,我不后悔,但是我也没有办法原谅他。姆妈不用烦恼,我没做错什么,也不怕世人毁谤,只要姆妈相信我就够了。”
李希茗见她嘴唇上齿痕宛然,不由苦笑。她为了女儿的终身大事,弹精竭虑,左挑右选,末了却成为一场笑话。女儿的个性这么强,眼里容不得一粒沙,不知道将来的归宿会落在哪里,让做母亲的不能不想,不能不愁。
观音奴强颜欢笑,李希茗温言劝慰。都想宽对方的心。母女俩絮絮地说了半日,观音奴才从青木院告辞。
行过光浮台时,恰好遇到沈皓岩。观音奴加快步伐,目不斜视地与他擦肩而过。她只伯慢得一刻,眼里涌出的泪水就会被这负心之人看到。
她依然记得他的承诺:“我只喜欢你,胜过一切人,不论你是夜来,还是观音。”
她依然记得自己的誓言:“皓岩,我会嫁给你,不管别人说什么,不管遇到怎样的事,我会嫁给你,虽死不离。”
彼此以十二分诚意许下的白首之盟。如今已成飞灰。被心上人背叛的痛苦,像噬心虫一样毫不停歇地啃噬着她,让她在长夜里睁着眼睛等待天明,让她咽下的每一口食物都像是最苦的药……这样的痛苦,每见他一次,就加深一次。
如果她愿意向他伸出手,这深浓的痛苦和同样深浓的依恋就有了承载,可是她不能。
沈皓岩望着观音奴的背影,绝望地蒙住了眼睛。
事到如今,他连看一眼心上人的权利都没有了。哪怕他只有些微动情,观音奴黑白分明的凤眼也会凹下去,变成卫慕银喜那双妩媚含情的杏核大眼;新鲜樱桃似的嘴唇则会鼓起来,变成卫慕银喜那饱满靡丽的丰唇;苗条柔韧的柳条身段亦在刹那间变形,成为无处不风流的玲珑身姿……就像是卷成丁香结的绿蕉叶,忽忽地一展开。竟成了合露凝香的红玫瑰,这过程有条不紊地展现在他眼前,惊悚中只感到说不出的悲凉,说不出的痛悔。
就算她肯回头,就算他们还能在一起,他也永远失去她了。
沈皓岩在原地伫立良久,嗒然若丧地走进青木院。李希茗召他问话,除了画魂大秘仪,他与银喜的纠葛全无隐瞒,坦诚的态度终于令李希茗的脸色缓和过来。
但很快,李希茗轻轻吐出的问话像雷一样劈中了沈皓岩,将他震得魂飞魄散,“皓岩,这位夏国的姑娘长得很美吧?就像你的……”她顿了顿,“十三姨?”
李希茗没有半分尴尬,平静地道:“你从来不近女色,不管近身侍从还是粗使仆役都是用的男子,自律到这种程度,我反而有些担心。追查下来,不是因为断袖之癖,而是少年人被无形妇人蛊惑,这自然不能怪你。相反,你得了教训,夜来得了好丈夫,我得了好女婿,实在是皆大欢喜的事。”