【如日中天】
吕用之几近疯狂地党同伐异,除了对同行(如申屠生)的打压迫害,更是对高骈嫡系旧部进行无情的打压,引起了部分正直人士的反感。
例如左骁雄司令俞公楚,他是吕用之的领路人,人生路上的大贵人。
吕用之世代在扬州城经商,父母死后,吕用之投奔了舅舅,却与舅妈私通有染,不耻人伦,被舅舅发现后,吕用之逃到九华山躲避,期间拜着名方士牛弘徽为师,学习了不少江湖把戏(得役鬼术),学成之后,又返回扬州,干着卖假药的勾当。
一次机缘巧合,被俞公楚看中,继而推荐给了高骈。吕用之从此走上了人生巅峰。
所以说俞公楚是吕用之的大恩人。
自认为在吕用之那里很有面子的俞公楚,数次警告吕用之,让他要适可而止,好自为之。
右骁雄司令姚归礼,豪迈直爽,特别看不惯吕用之的所作所为,也多次当面斥责吕用之的罪恶行径,甚至想要亲手宰了吕用之。
某日,吕用之聚集党徒,在某洗浴中心快活潇洒。姚归礼终于发动了突袭,纵火作乱,杀死相貌与吕用之相近的好几个人,而吕用之则换上别的衣服,趁乱逃走。
吕用之派人暗中调查,秘密逮捕了几个参与袭击的人,发现竟然是骁雄军士卒,立刻明白是姚归礼、俞公楚的主谋。于是在高骈面前进献谗言,陷害两位老臣。
不久之后,高骈调三千骁雄军围剿盗匪。吕用之秘密通知庐州刺史杨行密,声称姚归礼、俞公楚准备率领骁雄军突袭庐州。杨行密急忙进行自卫反击,先发制人,突袭骁雄军。
姚归礼、俞公楚根本没有戒备,稀里糊涂地就被杨行密全歼。
随后,按照吕用之的吩咐,杨行密报告说二人阴谋叛乱,被及时发现并被平定。
高骈居然重重嘉奖了杨行密。
姚归礼、俞公楚,与张璘、梁缵、陈珙并称高骈手下“嫡系五虎”,一直追随着高骈,出生入死,深得信任。
其中,张璘在与草军的作战中为国捐躯,死于“信州诈降”,剩下的四人均未能逃脱吕用之的魔掌。
梁缵被解除兵权;陈珙被满门抄斩;姚归礼、俞公楚被陷害而死,死得不明不白。
吕用之略施小计,就把高骈最亲密、最信任的“嫡系五虎”团灭,其余将领就更不在话下,无人再敢吭声。
高骈的一个侄子高澞,对此深恶痛绝,把吕用之的罪状一一列出,竟然写满了二十多张纸,秘密呈递给高骈,痛哭道:“吕用之装神弄鬼,妖言惑众,内则蒙蔽您的心智,外则蚕食鲸吞军政大权,残害百姓。文武官员、亲信将佐因畏惧而不敢说实话。若再不遏制,等吕用之羽翼丰满,恐怕咱们高家历代功勋将毁于一旦!”
说着说着,高澞悲愤难当,竟然泣不成声。
高骈面色阴沉,十分不悦,“你小子喝多了吧?给我滚出去!”命左右强行把他架了出去。
次日,高骈把高澞写的这二十多页的罪状交给吕用之,“你看,居然有人想挑拨离间咱俩的感情。”
吕用之扫视一眼,惊出一身冷汗,表面上却佯装镇定,说道:“嗨——澞儿交友不慎,误入歧途,身染恶习,吃喝嫖赌,挥霍无度……曾多次向我借钱,偶尔几次没能及时得到满足,故而怀恨在心,所以才背后陷害报复我。”
说完,就从怀中掏出几张借条,落款是高澞。