乐白站在相距虞府不远的一间店铺里,隔窗而望。这间店铺原是一家胭脂店,为了方便监视虞府动静,就被乐白率人临时征用了。
眼看天将放明,漫漫长夜又将过去。乐白熬了这一夜,已有了些许睡意,可是想到刘邦的再三嘱咐,只得瞪着微微发红的眼睛,强撑下去。
他与纪空手交过手,是以能够理解刘邦何以会这般紧张,如临大敌。在他看来,假若纪空手不是功力受制,凭自己与手下的这点人马,实是很难限制他的自由,何况知音亭的精英们音讯全无,若是让他们得到纪空手人在虞府的消息,那么就有可能随时随地出现在自己的面前,真正让人防不胜防。
惟一让他感到欣慰的是,今日已是鸿门之期,像这般熬更守夜的日子很快就要结束了,他也可以轻松一下,以解这些天来提心吊胆的劳苦。
他微微地眯了一下自己的眼睛,刚要接过属下递来的早点,忽然从门外走进一个人来,他抬眼一看,不由吃了一惊。
来人竟然是卫三公子,数日不见,他的人憔悴了些,但双目炯炯,精神依然矍烁,可见这些日子他也没有闲着。
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“属下参见阀主!”乐白赶紧伏地跪拜。
“免了吧!”卫三公子一挥袖道:“非常时刻,无须多礼,这些天来,你可看出了一些动静?”
“属下谨遵沛公之令,严防死守,不敢有半点懈怠,所幸未出一丝纰漏。”乐白站起身来,言下有几分得意之色。
“越是风平浪静之时,就越是会有意外发生,你可不能大意。”卫三公子横了他一眼道:“今日午时,便是沛公携虞姬奔赴鸿门的时间,我可不想在这几个时辰内让人坏了大事。”
“纪空手此刻功力已废,想要坏事只怕也是心有余而力不足,照属下看来,应该不会有事发生。”乐白答道。
卫三公子沉吟片刻,摇了摇头道:“纪空手从外相观之,似乎是凡事满不在乎,其实心细如发,意志若铁,绝非屈从命运的软弱之辈。说到他的武功,这绝不是他让人感到可怕的原因,试想以胡亥、赵高这等大高手尚且都栽在他的手上,比及武功,他又岂能与这二人相提并论?可是他却凭智计成为了最终的胜者,这不能不说明此人的智慧已经超出了你我的想象。”
“阀主的意思是……”乐白听出卫三公子话里的弦外之音,忙道。
“如果我所料不差,纪空手也许会在这几个时辰之内有所动作,所以你必须打起十二分的精神,绝对不能让纪空手逃离虞府半步。”卫三公子断然道。
“可是万一纪空手在虞府的消息走漏,一旦知音亭的高手赶来接应,只怕凭属下的这点人手恐有不足。”乐白不得不说出自己心里的隐忧。
“对于这一点,你大可放心,我已经与沛公商量布置妥当了。此刻的霸上,完全控制在我们的手中,城中稍有风吹草动,可以在瞬息间将之平息,不留后患。”卫三公子的眼睛眯了一眯,一股杀机硬挤出来,便是乐白亦忍不住打了个寒噤。
店中的气氛一时沉闷下来,卫三公子似乎也感到了这份紧张,缓缓地踱了几步,回过头来道:“你跟随我也有三十年了吧?”
“回阀主,属下从十七岁后就追随阀主,屈指算来,已是三十四年零七个月了。”乐白怔了一怔,弄不明白卫三公子何以会说起这件事情。
“难得你记得这般清楚,可也真是难为你了。你还记得当日我要派人去入世阁卧底,为何最终会选定你的原因吗?”卫三公子的目光越过窗口,望向天边,仿佛回忆起不少往事,在这一刹那间,他忽然发觉自己真的老了。
只有老人,才会沉湎于过去,沉湎于回忆,乐白只觉得今日的卫三公子有些古怪,完全没有了往日雷厉风行的作风,这让他的心中顿生疑惑。
“当时属下也非常纳闷,想到与属下一起的人中不乏有武功高强、智计多变的人物,何以阀主偏偏就看上了我呢?”乐白小心翼翼地说道。
“是的,在凤、申、成、宁四大家族中,你的条件确实不是最突出的,当日我在作出这个决定的时候,确也犹豫过。毕竟去入世阁卧底绝非易事,以赵高的精明,要想得到他的信任,不花费一番心血是难以达到目的的。而我最终还是选择了你,不为别的,只因我相信你对我问天楼的忠心!”卫三公子拍了拍他的肩道,一脸欣赏之意。
乐白浑身一震,只觉得全身的血液一下子涌上头部,几乎沸腾起来,非常激动地道:“这只是属下应尽的本份。”
卫三公子道:“你们成家追随我卫国亦有百年历史了,说起来你我本是主奴关系,奴才为主子做事,似乎是天经地义之事。但是我却知道,这二十年来,你受了多大的委屈,又历经了多少困难,付出的代价远远超出了奴才对主子尽忠的范畴,这已让我感动不已。更让我欣赏的是,自登高厅一役之后,你回归问天楼,从不居功自傲,而且无怨无悔地做好自己的每一件事情,真是不枉我对你们成家的恩惠。”
他的话虽然说得很慢,却带着一股深情,表达着自己心里的感激之意,听得乐白泪水夺眶而出,只觉这二十年来蒙受的委屈能得主子理解,也算物有所值了。
但是他隐隐觉得,以他对卫三公子的了解,这数十年来,还从来没有见过卫三公子像今天这般对自己的属下如此推心置腹。这让乐白既有受宠若惊的感觉,也有一种迷茫似的困惑。
“我已老了。”卫三公子轻轻地叹息了一声。
乐白心中怦然一动,知道卫三公子终于说到了正题。
“人生其实就像一个舞台,你方唱罢我登场,一出戏完,主角就该下场,没有人可以永远地做每一出戏的主角。”卫三公子苦涩地笑了一笑道:“所以到了今天,也该是我离开这个舞台的时候了,无论发生了什么事情,你一定要牢牢记住:忠于沛公就是忠于我,就是忠于问天楼,只有沛公才能带领你们去完成我问天楼多年未竟的夙愿,才能争霸天下,逐鹿中原,舍此再无二人。”
乐白心惊之下,痛哭流涕道:“阀主何出此等不祥之言?以您之能,正是率领属下打拼天下的时刻,何必这就隐退而去?”