变异虎和雪豹习惯独来独往,各自拖走猎物,先后离开泥潭。
叶安目送两只大猫消失在林中,很快收回视线,继续为变异狼清理伤口,将伤药涂抹上去。
有雀鸟带路,犬群来得很快。除了需要母亲看顾的幼犬,其余成员全都拖着雪橇来到泥潭。
让叶安意外的是,铃兰也带着两只兽皮袋一同前来。
等犬群停下后,铃兰一跃跳下雪橇,朝叶安快步走来。
“出了什么事?”
看到铃兰的神情,叶安意识到不对。除非发生棘手的事,否则铃兰应该不会离开岩山。
“有麻烦了。”
铃兰走到近前,根本不去看水牛和堆放的塘鲺,放下兽皮袋,解开捆绑在袋口的绳子,将里面的东西全部倒出来。
随着她的动作,一个个大小不同,触手缠绕在一起的水母落在地上。
这些水母多数呈透明和淡粉色的伞状,其中夹杂着少量的僧帽形状,即使在袋子中困了许久,又落在泥地里,依旧没有死亡。伴随着雨水浇落,陆续开始在地面移动,体型逐渐膨胀,形成盘绕的长链。
“水母?”叶安料到会有水母出现,却没想到这么快。
“从暗河里捞的。”铃兰道。
趁暗河尚未泛滥,铃兰又去了一次地下,打算将种下的变异植物全部挖出来。中途遇到顺水漂来的水母群,冒险捞起来一部分。
她在暗河边观察足足半日,发现漂浮的水母越来越多,虽然没有占据河道,但继续这样下去,必然会破坏暗河水域,给生活在水下的种群带来大麻烦。
水母群大批出现,河水水位迅速上涨,铃兰即使再心焦,也不得不离开地下。
恰好雀鸟从密林前来,看样子是叶安有了收获,需要变异狗帮忙运送。铃兰返回岩洞,同王伯简单说明情况,并交代艾什三人负责警戒,自己带着水母跳上雪橇,准备当面将事情同叶安说明。
“水母出现在地下,证明三角洲的河流都不再安全。”这是铃兰最忧心的,也是叶安最先想到的问题。
“我可以配置药剂,尽量驱逐水母群,不让它们靠近浅水。但这么大的用量,很可能会波及鱼群。”
铃兰知道水母惧怕什么样的药剂,也知道如何驱逐和灭杀它们。问题是水母不是零星出现,而是大片覆盖水域。
不想药性被稀释,撒药时必须加大剂量。
暂且不提材料是否充足,即便是够用,这么做的结果很可能会污染河流,驱逐灭杀水母的同时,使得该段河流生物灭绝,连只变异螺都找不到。
叶安知道铃兰的担心,他也感到头疼。
想起鱼鹰带回来的两只海龟,决定亲自去岛屿边缘查看,如果真有成年海龟,无论如何也要想办法将它们引来孤岛。
“我来想办法。”叶安暂时压下焦虑,指了指水牛和塘鲺,告知铃兰此番收获,并同她说明白蜘蛛曾经的栖息地,“我要去岛边,还要去狼群的领地,暂时没时间过去。”
“这件事不着急。”铃兰道,“如果蛛丝上有毒,那么短时间不会有变异兽接近,先解决水母的事情要紧。如果你担心会有虫卵,我去一趟,在地下埋些药,即使有虫卵藏在地底,也不可能存活。”
“也好。”
两人商议妥当,由铃兰带着猎物返回岩山,随后再去白蜘蛛的领地。为避免她走错方向,叶安特地联络蝙蝠,借出蝙蝠群的成员为她带路。
雪橇带着水牛和塘鲺远去,叶安没时间生火,直接切开留下的牛腿,割下新鲜的牛肉,蘸些调料,撕成条送进嘴里。
水牛的肉很有嚼劲,即使生吃,也不会难以下咽。
叶安吃掉半条牛腿,将余下的留给狼群,收起短刀,再将能用的绳子缠起来背在身上,同狮群摆摆手,就同变异狼一起出发,前往狼群位于岛屿西南方向的领地。