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第25部分（第2页）

“这孩子名叫程清雪，是黎国人，本也是个小姐出身，父亲被砍了头，才……”

“砍头！为什么？”

善于察言观色的李华，见云初停在程清雪跟前，开口介绍道，话没说完，便被芙蓉打断。见众人目光都聚过来，李华叹了口气，说道：“她父亲是个盐商，靠贩卖私盐为生，半年前她随父亲来栾国贩盐，被昌邑县盐运使贾平人赃并获，念在她是女儿身，又有她父亲的口供，说她原本一直在黎国的天目山跟师父学艺，才下山不久，只是来看父亲的，并没参与贩卖私盐，这才保住了一条命，但也被刺了字，卖到了牙市，她母亲一股心火也病倒了，远在黎国，是死是活都不知道……嗨……苦命的孩子。”

听了这话，云初仔细看去，果然见程清雪的左额头用刘海挡着，隐约间看见一个赤红的烙印，虽不认识，依李华所言，云初判断，应该是个“囚”字。

提起父亲的遭遇，那程清雪眼圈瞬时红了起来，见云初盯着她的额头瞧，一滴泪在眼里直打转，只拼命地忍着，不让落下。

不错，是个刚强的孩子。

看着这副倔强的表情，云初对她又多了几分好感。移开目光，云初疑惑地问李华道：“贩卖私盐？”

“四奶奶长在深闺之中，自然不知道这些，和黎国、赤国相比，我国除了龙口峡天险，最大的优势便是产盐，赤国南部虽也产盐，但每年都要从我国购入，只是量少罢了，黎国则不同，以铜、铁、钨等矿产著称，尤其产一种叫钼的金属，是别国所没有的，听说用他打造兵器，不仅锋利，而且坚硬无比，但由于黎国位于苦寒之地，却是没有盐的，于是和我国商定，用矿产兑换食盐，但黎国又怕我国打造大量的兵器，威胁到他们，强势约定只供应我国打造日常用具的金属，不足部分用银子换……”

听到这，喜菊激愤地说道：

“凭啥黎国限制我们购买矿产，我们却不能限制他们，显然是仗势欺人，万岁同意了吗？”

“万岁自然不同意，但仔细想想，黎国对盐的需求要远远大于我国对矿产的需求，长久来说，这对我国也没坏处，几经磋商，最后两国约定，我国每年按黎国提供的矿产数量兑换一定数量的平价盐，这些都由官方来控制，称为官盐，这官盐因为有数量限制，自然不够，黎国每年还要通过盐商购入大量的盐，称为私盐，虽说由商人贩卖，也是由官府颁发许可控制的，这部分盐过境时，我们栾国要收取高额的过境税，税银高出盐价的五倍、十倍。”

“天，怎能会那么高？那黎国还原意买？”

“这都是前朝万岁定的，黎国怕我们打造兵器强大起来，同样，万岁也怕他们做大，才用这个方式掐住黎国的命脉，盐是百姓生活中缺不了的，不管黎国愿不愿意，都必须买，您看这盐不起眼，在我们栾国这么便宜，在黎国可是贵的吓人，听说黎国的盐都是凭官府按户籍人口发的一种票据供应……”

说道这，李华叹了口气，接着说道：

“俗话说，人为财死，鸟为食亡。这巨大的价差诱惑，自然有那不要命的，偷偷贩卖私盐，躲避栾国的过境税……清雪他父亲就是这样，刚开始还中规中距的，缴纳过境税，但那交了税的盐到了黎国，基本就没多少利润了，又得打点各级官府，闹到最后，不亏本就烧高香了……所以才跟人学着不走官道，翻山越岭地偷贩私盐，据说，只要成功一次，就够花半辈子的了。”

说着，李华看了程清雪一眼，叹道：

“只是这世上，有几人得了利后肯罢手的？她父亲如肯早些罢手，又岂会……嗨，都是一个‘贪’字做孽……”

听了半天，云初终于明白了，偷贩私盐，说白了，就是她前世说的走私，即偷逃关税，这不由让云初想起前世曾轰动一时的厦门走私大案的首犯赖昌星，就是靠走私发的家，此人在案发后出逃加拿大，听说还上了“影响近代中国50位名人榜”竟然排名第三十；是上榜华人中惟一的一个通缉犯。

赖昌星自1994年初成立厦门远华集团有限公司，开始大规模走私活动。到1999年案发，被查出其走私货物的总金额高达五百多亿元，偷逃税款超过三百亿元。

三百亿，那是一个什么概念，按目前中等城市的人均可支配收入一万五千元测算，够二百万人挣上一年的，这么大的数额，因为逃到的国外，赖昌星至今还活的逍遥。

虽说人民币和这古代的货币不等价，但想也知道，程清雪的父亲单靠徒步贩运，是绝对达不到那种程度的，又是黎国人，怎么竟被栾国人砍了头？

正文　第五十五章　官囚

想到这，云初不解的问道：

“李妈，程清雪的父亲是黎国人，在栾国被抓，不应该被遣送回去由黎国官府处罚吗？怎么竟……”

“四奶奶问到也是，怕伤害两国的和睦，起初抓到黎国的私盐贩，都先关押起来，交一定的保金后，集中遣返黎国。”

听到这儿，芙蓉忍不住问道：

“那怎么她的父亲竟……”

“这是后来的事了，您别急，听我慢慢说……”

说着，李华又娓娓地讲了起来：

“说起这贩运私盐，伤的是我国的利益，对黎国却是有益处的，黎国对遣送回去的盐贩，只象征地罚些银子，没几天就放了，那些盐贩损失了利益，自然想加倍地赚回来，左右伤不到性命，索性更加猖獗起来，结果几年下来，边境的盐贩是越抓越多，最后旬将军上奏，说边境盐贩之所以屡禁不止，源于黎国背后的纵容和处罚的轻微，想要禁止，只有加重惩罚……四奶奶您也知道，旬将军是万岁跟前的红人，他的折子，是一奏一个准的，所以这以后，边境上只要抓到私盐贩，无论是哪国人，抓一个杀一个，甚至还要抄家灭族，这制度刚颁布不久，程清雪的父亲不幸正撞上了，那时还不像这时，找对了人，可以通融一二，那时朝廷为了立威，自然处罚的及严……”

一句话，朝廷对盐贩不论是非，逮着就杀。又不是贩毒，危及人类健康，竟然用这么重的刑罚，这万岁是不是有些昏庸了，听到这儿，绕是云初也打了个寒战，开口问道：“我们这么杀黎国人，黎国不抗议吗？”

“怎么不抗议，这一年来，边境就没消停过，每次杀了大批的黎国盐贩，栾国边境总要被袭几次，有抓住的，又都是些流寇，也不好找黎国理论……好在有栾河天险，小股的侵袭也翻不起大浪，我国至今还算安稳……”

说着，李华叹了口气，接着说道：

“嗨，边境不安，苦的是我们这些生意人，黎国人很喜欢南方女子的娇小，寻常年份，至少要送三五批过去，利也很厚，今年竟一批也送不出去，听说黎国人也红了眼，异常仇视我国人，见到落单的栾国人就杀……”

北面边境紧张，却还要东征赤国，这万岁爷，想要做什么？不怕黎国突然撕毁条约，栾国腹背受敌吗？听了这话，云初忽然想起大将军要东征的事儿，不觉皱皱眉。

这些事情，终不是她一个女子该管的，虽然不解，云初却也没有再问。眼睛又转向程清雪，李华刚刚说的她曾在天目山学艺，激起了云初的兴趣，她注意程清雪，不仅是她那淡然的眼神，更看中了她那健壮的身体。

云初一直打算离开国公府，找个如意郎君过田园生活，但让她郁闷的是，占据这副身体，没继承那绝世才华也就罢了，那一副弱不禁风的体质却是百分之百地继承了。

动一动就一身虚汗，这样的身子怎能跋山涉水？

这些日子，云初一直琢磨着，挑贴身丫鬟，不?