宗同族的原因,他会在很多地方偏袒本民族的人,律例不能很好地执行,自然而然地就养出了一群刁民。这群刁民不务正业,靠着政府对他们管理上的松懈就做起了盗匪。
由于地方政府和中央政府的联合不作为,这群盗贼胆子越来越大,1510年,那根大藤被他们衔接上,于是“断藤峡”就成了他们的基地,盗贼们很快就控制了浔江上下数百里的广大地区。八寨紧跟其后,也死灰复燃,广西境内又成了百姓痛不欲生之地。
让人奇怪的是,近二十年的时间里,没有人把断藤峡盗匪当成一个重要事情来谈。即使是王阳明来广西前,也不知道广西境内居然还有这样一股力量雄厚的土匪。
1528年农历七月初,王阳明在南宁和一群当地的士绅聊天。士绅们首先对王阳明能还他们南宁一个太平世界感恩戴德。不过之后,他们就陷入惆怅。王阳明就问原因。他们对王阳明说,对广西而言,田州叛乱是雷声大雨点小,真正让百姓生不如死的是断藤峡和八寨的盗贼。他们好像人人都有反社会倾向,烧杀抢掠无恶不作,简直是天理难容。
王阳明打起十二分的精神倾听老士绅们的倾诉。当老士绅们走后,王阳明两眼茫然、沉思不语。许久,他的弟子才轻轻地打断他,问:“老师在想什么?”
王阳明叹了口气,说:“我一想到百姓受苦,心里就很不是滋味。”
弟子又问:“是否是断藤峡和八寨的盗贼?”
王阳明点头,剧烈地咳嗽了一会儿,说:“不解决他们,我良心不安。”
弟子急了:“您的身体都这样了,还是赶紧回余姚休养吧。况且,中央政府也没有让您解决这两处的盗贼。如果您擅自做主,恐怕会被人抓住把柄攻击您!”
王阳明看着弟子,笑了笑:“我只凭良知做事,管不了什么规定不规定。我的良知告诉我,这两处的盗匪必须解决掉,这就是天理。我怎么可以逆天理而行。”
“可您的身体啊!”弟子们焦急起来。
王阳明摆了摆手:“不要紧,如果进展顺利,一个月足够了。”
王阳明说干就干,他召集广西方面的所有高级官员,包括新归附的王受和卢苏,研究解决断藤峡和八寨的盗贼计划。
广西省省长(布政使)林富是王阳明的狱友,王阳明当初被刘瑾扔到锦衣卫大牢中,林富也因得罪刘瑾在里面关押。林富就给王阳明讲《易》经,两人从此结下深厚友谊。林富多年来一直关注着王阳明,对王阳明的用兵如神印象深刻。尤其是他亲眼见到王阳明不费一兵一卒就降伏了王受和卢苏后,更是叹服王阳明的能力。所以他的意见就是:一切听王阳明的。
王受和卢苏的意见是,应该招抚他们,这缘于他们是同类。广西副省长(参议)汪必东认为应该剿抚并用,这是说起来最容易的办法,也是最不容易见效的办法,因为立场不坚。
王阳明通过查阅大量的资料后,对众人说,无论是八寨还是断藤峡的盗匪,都被政府招安过,可他们屡降屡叛,已丧失了重新做人的想法。对付诸如此类良知被遮蔽的人,用招抚的办法只能让他们登鼻子上脸,认为政府好欺负,所以只能用剿。这正如花园里长满了杂草,谁也没有能力让它们变成花,必须毫不犹豫地铲除,还花园一个干净世界。
另一位广西省副省长(广西按察使)、王阳明最忠诚的弟子王大用拿出了他的方案:先攻断藤峡,后攻八寨,这叫先难后易。
王阳明不认可。他说,八寨是两广地区的心腹之患,断藤峡只是外疾。八寨是该地区盗贼的源泉,断藤峡不过是羽翼。先攻断藤峡,八寨自会顽强死守,我们消耗不起。所以,要同时出击。
众人大惊失色。因为此时王阳明能调动的部队只有一万五千人,还包括王受和卢苏未遣散的杂牌军。没有人知道断藤峡和八寨盗匪数目的确切数字,不过有一点很清楚:断藤峡和八寨的盗匪数量绝不止一万五千人,而他们又有地利,也就是说,王阳明的兵力显然处于绝对的劣势。
有人拿当年韩雍剿灭断藤峡的例子来说明,韩雍动用了十几万部队,经过一个多月强攻才消灭断藤峡盗匪,王阳明的确比韩雍厉害,可还不至于厉害到这个地步:用低于韩雍十倍的兵力去同时攻击两个断藤峡!
王阳明并未把这看成是了不起的障碍,因为他有剿匪的超级武器:不靠谱。用军事术语来讲就是:虚虚实实,进示以退,攻示以守。总之,就是先把你弄得晕头转向,在你神经错乱时,他发出致命一击。
王阳明开始使用他的超级武器。他当初来广西时,断藤峡和八寨的盗贼早就闻听过他的大名,所以马上紧张起来。由于过度紧张,他们紧闭寨门,大门不出二门不迈,作息时间极度不规律,大白天坐在椅子上就开始出现幻觉。一个多月后,他们听说王阳明不发一箭就收服了王受和卢苏,更变得神经质起来。断藤峡缺粮多日,他们也不敢下山抢劫,只靠山中有限的植物充饥,又一个多月后,他们两眼通红,几乎成了兔子。
再过一个多月后,他们探听到王阳明正在南宁办学,才放下心来。按他们有限的智慧,他们以为王阳明来广西只是对付田州,解决了田州后,王阳明就会拍拍屁股走人。于是,他们又活跃起来。