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第4部分（第2页）

范蠡连忙说：“别，千万别跟越王提起此事。”

“那就这么说定了。”文种拍了拍他的肩膀。

“你这是强人所难！丑话说在前头，我只能顺其自然，到时不成，你休要怪我。”

文种看着他说：“怎么会呢，如果她没爱上你，只能说明你不够尽心。”

范蠡叹口气说：“美女计还没实施，你倒先用上美男计了。”

文种听了哈哈大笑，范蠡也只能苦笑以对。

此后，文种经常拉着范蠡前往西施所在的行宫，并有意安排范蠡和西施单独在一起练琴。

范蠡弹得一手好琴，也很用心的教西施。西施进步很快，学得也很开心。两人日渐亲近，范蠡有时手把手地教她，西施也不再羞涩。

练琴之余，范蠡还经常给西施讲一些故事和趣闻，逗得西施经常发出银铃般的笑声。

时间很快的过去，眼看夏天就要过去了。文种已禀告越王，决定将西施和郑旦送给吴王，实施美女计，越王同意了。

郑旦来自西施的邻村，两人从小就相识。来行宫后，两人关系日渐密切，到后来总是形影不离。郑旦比较活泼外向，和西施的沉静内向正好互补。文种选中郑旦，也是希望两人在吴国有个照应。

现在离文种预定的送人之期只有几个月的时间了，是该让西施和郑旦知道自己重任的时候了。文种让范蠡设法说服西施，他则去说服郑旦。

范蠡的心中也是非常矛盾，这些天的亲密接触，让他开始深深喜欢上了这个美丽聪惠的姑娘，和她在一起的时候也是他最开心的时刻。可是他更不敢忘了越国的大事。

于是范蠡有意给西施讲妲己的故事：“从前有个美女，名叫妲己，是商朝有苏氏部落首领苏护的女儿，她美若天仙、又能歌善舞。苏护对她视若珍宝。后来商纣王征伐苏部落，杀了她父亲和部族里的很多人，她也被好色的纣王掳入宫中。妲己本想自杀，但她的贴身丫环智妍劝她献身于纣王，用美色引诱纣王，令他荒废政事，若商纣灭亡，岂不报了杀父之仇。妲己为了报仇，就听从了智妍的劝告。顺从了纣王，被纣王为贵妃，然后和纣王极尽荒淫之事，使商纣沉迷于酒色之中，无心政事。同时又劝纣王大修宫殿，靡费不止。并挑拨他处死了直言相谏的比干等忠臣，使商朝政事日差，国力日衰，役民过度，终致怨声载道，被姬发所亡。”

范蠡见西施听了若有所思，便问她：“你觉得妲己做得对吗？”

西施思索片刻，说：“虽然妲己做得有点过份，但她是为了报仇。而且纣王也不是个好君主，亡国也是应有的下场。”

范蠡见她如此回答，就试探着问：“你可知为什么将你们六人选入宫中，又教你们礼乐吗？”

“我也一直很奇怪，按理说越王的妃子应从大夫的女儿中挑选才是啊。”西施显得很纳闷。

“我看你的才貌比妲己有过之而无不及，如果为了报越国之仇，你可愿……”

范蠡话未说完，只见西施神色骤变，脸色由红变白，两颗泪珠忍不住夺框而出，终于站起身来掩面而去。

范蠡望着她脚步错乱，越行越远，只觉她犹如风中弱柳，娇柔动人，却身不由己。

范蠡的心里突然变得空荡荡的，若有所失。

十六

第二天，越王勾践召见范蠡，说已在龙渊找到铸剑大师欧冶子。但欧冶子不愿前来，所以想请范蠡亲自去他那里，说服他为越军铸造武器。

范蠡自受命掌管越国的军务以来，一直思量的就是如何对付吴国的军队和战术。根据越国目前的实际情况，灭吴决不是三、五年内可以做到的，必须从长计议。由于吴国不允许越国拥有军队，而且不时派人查看，所以一切要进行的非常隐密，决不能让吴国人有所查觉。

现在，越国的国力有所恢复，已是可以开始组建军队的时候了。因为考虑几年后才有可能跟吴国作战，所以范蠡决定从少年开始训练，待他们长大以后，正是最富战斗力的年纪。

前些日子，范蠡为了组建少年军，已派人到越国各地挑选体格健壮的十二、三岁少年，送往大山深处的兵营进行严格训练。准备以后再逐年挑选合适的少年入营，当年山阳就是这样进的少年营。

范蠡认为兵不在多，而要精，要打造一支战斗力强，反应快，善突袭的精兵。征对吴军的装备和作战方式，范蠡有针对性的研究出一套做战方法，但这需要能刺穿吴军铠甲的精良武器。他得知越国的欧治子有锻冶绝技后，便让越王派人寻找。

现在终于找到欧治子了，事不宜迟，范蠡决定即刻起程前往龙渊。

到了龙渊，范蠡顺利的说服了欧冶子，让他率人在龙渊锻造利器。又见龙渊山高林密，便于藏兵。就在靠近欧冶子所在的大山深处，亲自择地，命人秘密建造了几座兵营。

忙完这一切，已是两个月后。范蠡回来向越王禀报完经过，刚要出宫，文种过来叫住了他。

寒喧几句后，文种问他：“你可知道西施病了？”

范蠡有点吃惊，忙问：“什么病，严重吗？”

文种见他关切之意溢于言表，便问他：“你跟我说实话，你是不是对她有意？”

范蠡怔了一下，想了想说：“我是很喜欢她，一直把她当小妹妹看待。”

文种心知肚明，也不便说破，就告诉他：“自你走后，西施郁郁寡欢，饮食不思，问她怎么回事，她也不说。前几日又受了风寒，现正卧病在床，人也消瘦了许多。你临走前是怎么跟她说的？”